虽然曹操的感情也极端的纷乱，但此次他丝毫没有显露自己温情的一面，继续怒骂道：“不行！不行！我不能接受你的请求。如果让逆贼的种子留在世上，没过多久，他一定会找我报外祖父和母亲被杀之仇。现在你的命运已无法改变，还是死了心吧，我答应留你全尸。”
曹操命人取来一条白练，扔在董贵妃面前。这就等于残酷无情地告诉她，如果不愿意被斩杀，可以用自绝的方式结束生命。
董贵妃痛哭着拿起那条白练。
天子近乎狂乱地悲叹着，无奈地哭叫道：“爱妃，爱妃，不要恨朕，一定要在九泉之下等着我。”
“哈哈！陛下怎么说出女孩子那样小家子气的话来？”
曹操冷酷地放声大笑，也不管天子、后妃们的哀鸣哭泣，视而不见地大步离去。
哀云笼罩在后宫，春雷震动着皇宫的殿阁。那一天，还有几十名平时和董承亲近的官员也被曹操的武士们以附逆的罪名先后斩杀。
曹操带着后宫的斑斑血迹走出了宫门。接着，他立刻命令下属的三千名士兵以御林军的名义守卫各个宫门，并任命曹洪为御林军大将军。
五十 小儿病患者
整肃的狂风和血洗的清扫暂且告一段落。腥风血雨之下的京城，广大民众好不容易松了口气。
曹操的脸色平静，好像什么事都没有发生过一样。他的头脑中已没有昨天的苦酸，一心只想着应对明天的各种计谋。
“荀彧，还有需要收拾的人，不能留着他们。况且他们都是大人物。”
“您是说西凉的马腾和徐州的刘玄德吧？”
“是的，这两个人都在董承的义盟义状上签名按印，对我的叛逆之心昭然若揭，我一定要消灭他们。”
“但您可千万不要丢了根本。”
“那我倒要听听你有什么妙策。”
“西凉州兵历来强悍凶猛，绝不能对其掉以轻心。刘玄德也占据了徐州的要地，下邳和小沛之间互成掎角之势。虽然他们不过是小股势力，但我认为目前还不能通过简单的征伐来消灭他们。”
“你把事情想得那么艰难，那我怎么对付这些敌人呢？他们都有相当的势力，我哪一个都不能出手？”
“河北的袁绍暂时还不足为忧，但是他的边防军近日来似乎正在官渡一带不断地增强兵力。丞相真正的大敌，应是袁绍。在今天，也只有他有能力与丞相争夺天下。”
“我想先去攻打徐州，消灭与袁绍情同手足的刘玄德，你看如何？”
“不，不，现在不能随意行事。不能因此而造成许都兵力空虚。我认为与其如此，倒不如先好言相抚，把西凉马腾召至许都，设计诱杀之，然后再慢慢对付刘玄德，除其锐气。同时通过散布流言飞语，使刘玄德和袁绍之间互相猜疑，削弱其联盟的力量。这样的安排才是万全之策。”
“你这样做所花费的时间实在太长了。如果计谋实施太慢而不相应改变，周边的形势就会发生变化。如果为了应对这种变化而不得不中途改变计谋，那岂不是下下策吗？”
曹操似乎总想着先去讨伐刘玄德。在过去一段时间里，他曾倾注极大的热情与刘玄德交往，正因为如此，现在他对刘玄德的憎恨之情也不断地加深。即使是制定事关国事的重大政策，也总会掺杂几分个人的情感，这就是曹操与众不同的特质。
两人正闭门秘密讨论之时，正巧郭嘉走了进来。郭嘉也是深受曹操信赖的幕僚。
曹操一见郭嘉，高兴地说道：“你来得正好，我想听听你的想法。”
郭嘉当即回答道：“我认为现在只有集中兵力，一鼓作气征伐刘玄德。因为即使刘玄德治理徐州有方，但毕竟时日尚浅，所以还未完全笼络住徐州的民心。此外，袁绍虽然气势如虹，但其部下田丰、审配、许攸等良将的意见并不一致，加之袁绍自身的优柔寡断，所以这些都是对我们出兵徐州的有利因素。当下兵贵神速，时不我待。”
郭嘉的见识正合曹操的心愿。于是曹操立刻下定了决心，他迅速召集监军、参谋、各部队的主将以及负责粮草和运输的官员齐聚一堂，进行了军事作战部署。他在会上发布了征伐刘玄德的命令：“起兵二十万，分五路大军，从三个方面进攻徐州！”
诸大将的兵马立刻向徐州进发。这件事很快就传到了徐州。
孙乾最早听到这个消息。他马上向在下邳城的关羽急报，然后又马不停蹄地去向刘备报告。
当时刘备身居小沛城，他听到这个消息后并未显露惊愕之色：“自从血诏的秘事暴露之后，董国舅以及同仁们最后都被曹操残暴地杀害了，所以我就料到早晚会有今天这种情况……”
孙乾建议道：“现在只有请主公写信给袁绍。我带着主公的信立即赶去河北求援，除此之外没有其他更好的方法。”
孙乾带着刘玄德的亲笔信再次骑上马，夜以继日地赶往河北。
孙乾到达了冀州。
他首先拜访了袁家的重臣田丰，并在田丰的斡旋下，于次日进入大城，谒见袁绍。
不知什么原因，袁绍显得非常憔悴，甚至连衣冠也不齐整。
田丰见了，不由地惊问：“主公，出什么事了？”
袁绍有气无力地说道：“我自认为自己的儿女运非常差。虽然有很多儿女，但大多没有大出息，只有第五个儿子虽然还年幼，却能看出他的天性聪颖，所以我一直把他看做子女中最有希望的人。但不知为何，他最近却患了疥疮，现在好像已经到了生命垂危的地步。我拥有万贯家财，什么都不缺，但我现在才明白自己的寿命和子孙的安康才是最重要的。”
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