恰在此时，忽见对面陡起烟尘，一队兵马直奔而来。蔡瑁一看，为首的正是刘玄德的虎将赵云，还有他的三百名部下。他们正紧张失色地喘着粗气快步赶来。蔡瑁装作糊涂地抢先问道：“那不是赵云将军吗？你们要去哪儿？”
“你说去哪儿，我们的主公不见了，现正在四处寻找，足下知道他的行踪吗？”赵云焦急地问道。
“我也为这事担心呢，所以特地到这儿来寻找。不过还是没看到。他究竟会上哪儿去呢？”
“我怀疑！”
“真是不可思议。”
“不，我是说怀疑你的态度。”
“你怎么会怀疑我的态度？”
“今日襄阳盛会，你为何在各座城门调集了这么多的军队？”
“我是荆州九军的大将军。因为明天还要继续举行盛大的宴会，并召集州中的武士进行大规模的狩猎活动，调集来的军队士兵都是来当狩猎助手的，这有什么可奇怪的？”
“好了。我们就不要在这儿一问一答地浪费时间了。”
赵云说着，率部沿着檀溪的岸边搜寻。他把部队一分为二，分别到上游和下游寻找。尽管他们反复地呼叫着主公的名字，回答他们的依旧只是檀溪的波涛声。
不知不觉已近日暮时分。赵云不得已又率部返回襄阳城内，那儿也没见到刘玄德的身影。
其实，此时的刘玄德正不顾自己身上的伤痛，悄然趁着夜色走向返回新野的归路。
十八 弹琴高士
黄昏时分，一望无际的天空逐渐由澄澈转为晦暗。此情此景，不由得使人产生了一种“念天地之悠悠”的情怀。刘玄德一人默默地走在广袤的原野上，只有银色的繁星和淡淡的月影相随。
“啊，我自己已经到了四十七岁的年龄，这身孤影单地还要无为地飘零到何时？”
刘玄德突然勒住马，茫然地环视着旷野的氤氲。身处那条连接着过去和未来的道路，他对前途似乎感到迷茫，不禁连声叹息。
不经意间，他听到了对面传来了悠扬的竹笛声。过了一会儿，从雾里闪现场出一个骑在老牛背上的牧童正吹着笛子朝这儿过来。
当俩人擦肩而过时，刘玄德对牧童悠闲的生活状态突然产生了一种难以言喻的羡慕之情。
突然，那个牧童转过脸，冷不防对刘玄德问道：“将军，将军，您莫非是那个过去平定黄巾之乱，近来又住在荆州城的刘豫州大人吗？”
刘玄德听了，不由得惊异地瞪大了眼睛：“啊呀，你这个山野小童怎么会知道我的名字呢？我正是刘玄德……”
“啊，我果然没猜错。我师父和客人聊天时会经常提起你，日子久了，我在心里也会猜想着刘豫州到底是什么样的人，刚才偶然间看到您的一对比常人大而福气的耳朵，就大吃一惊，心想那不是诨名叫‘大耳朵’的刘玄德大人吗？”
“告诉我，你的师父叫什么？”
“他叫司马徽，字德操，道号又称水镜先生。他出生于颍州，亲眼见到过黄巾之乱。”
“平时和那些人交往？”
“他和襄阳的名士都有来往，其中和襄阳的庞德公和庞统等人关系特别好，他们也常来那林子里拜访师父。”
顺着牧童手指的方向，刘玄德放眼望去，问道：“我看到那树林中有间屋子，是你师父的草堂吗？”
“是的。”
“庞德公和庞统我都不认识。他们是怎样的人？”
“这两个人是叔侄关系。庞德公字山民，比师父大十岁。庞统字士元，比师父小五岁。记得有一次他俩来拜访师父，正巧师父到后山捡了一点柴薪。他们就烧柴煎茶、温酒，终日谈及世事的盛衰，品论世上的英雄，谈兴甚浓，没有一点倦意。他们都是些健谈的人。”
刘玄德听了牧童的一番介绍，顿时产生了拜访高士的兴致。他问道：“听你这么一说，我也想去你师父的草堂拜访。小童，你能为我带路吗？”
“那太容易了，我师父一定会欢迎你这位意想不到的贵客。”
牧童骑牛前行，为刘玄德做向导。大约行走了二里路，突然看到林间亮着一盏灯，并从树林的深处显露出那座幽雅草堂的屋顶。草堂越来越近了。听着潺湲的流水声，他们顺着小路来到了草堂，推开柴门进入后。又听到里面传来了美妙的琴声。
牧童把牛拴入牛棚，对刘玄德说道：“大人，把您的马也拴入牛棚好了。请跟我来。”
刘玄德谨慎地说道：“小童，见你师父之前，请向他禀报一声。我这样莽撞地进去不太好。”
刘玄德伫立在草堂前，正与牧童客套之时，琴声戛然而止。少顷，只见一位老人从草堂内推门出来，责怪道：“是什么人来这儿？我刚才弹琴，原本琴音清幽，突然音律紊乱，变为杀伐之声。想必门外之人是从充满血腥的战场上下来的落败者吧？请报上名来。”
刘玄德听后大吃一惊，他偷偷打量着眼前的老人。此人约五十多岁，松姿鹤骨，初一见面就觉得他是一个具有清雅之风的高士。
“啊，原来您就是司马徽，道号水镜先生？”
刘玄德对司马徽谦恭地稽首施礼，致歉道：“承蒙先生的小童指引，我得以拜见尊颜，心中不胜欣喜。岂知打扰了先生的清居，恳请谅宥。”
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