可是，凯旋而归的时候，狄青却仍然很紧张，陈曙喊他万岁一事，总是沉沉地压在心头。
☆、第二十章 将星陨落
南征的胜利，消除了宋仁宗的心腹大患，带来了朝廷大局的稳定，朝廷上下欢欣鼓舞，狄青因而成了大宋王朝的功臣，无往不胜的英雄。
仍在南方前线的狄青，被宋仁宗火线提拔为大宋王朝的枢密使，相当于现在的国防部长，达到了一个朝臣可能达到的仕途巅峰，这年，狄青年仅46岁。在狄青之前，大宋还没有哪一个单纯的武将能够出任枢密使这一重要职位。
狄青率西征大军得胜归朝，皇帝早已派翰林学士欧阳修等大臣在城门外迎接，狄青将欧阳修拉到僻静处，便小声将陈曙当着众将官的面称他“万岁”，被他当场斩杀的事情告知欧阳修。
欧阳修闻知此事，不禁大惊失色道：“狄将军，你好糊涂啊，你怎么能杀了陈曙？这不是有杀人灭口的嫌疑吗？这件事情恐怕以后再也说不清楚了。那时，你应该随着陈曙转身跪拜京城方向才对啊，就当是你们一同磕拜皇上的……”
狄青一下子木瞪口呆，吓得满头大汗，才知道自己已闯下大祸，弄不好要身首异处，诛灭九族，这可如何是好？情急之下，狄青紧紧抓着欧阳修的双手不放，哀求道：“请欧学士赶快救狄青一命！”。
欧阳修眉头紧皱，一声不吭，飞快地想着应对之策，低头想了一会儿，立即飞身上马，“狄将军，我先行一步，再迟就来不及了。”说完，纵马往皇宫方向疾驰而去，找到好友监察御史刘敞，请他赶快备一份丰厚大礼，送到宰相陈执中家中，让他无论如何要想尽办法缠住陈执中，为自己先陈执中一步见到皇上争取足够的时间。
这时，对于陈曙呼喊狄青“万岁”被杀一事，陈执中也是刚刚得到消息。这会儿，他可高兴坏了，真是天赐良机，一定要让这个不知天高地厚的狄青背个谋反的罪名，要了他的小命，狄青啊狄青，活该你满门抄斩！
就在陈执中出了府门，正要登轿准备去求见皇上时，监察御史刘敞却突然登门拜访了，刘敞是监察御史，陈执中心急如焚，可是又说不出口，也不想得罪刘敞，况且刘御史专程登门拜访求见，而且带来了厚礼，他只好先陪刘御史进府，让下人上茶。于是，两个人就慢慢说起家常来……
欧阳修急匆匆来到宫里，拜见仁宗皇帝，来到内宫，欧阳修跪下就说：“陛下，臣请求罢免狄青的枢密使。”仁宗一下没听明白，感到一头雾水，说道：“欧爱卿，何出此言？狄将军刚打了胜仗，朕才升他为枢密使，怎么能突然罢他的官呢？”
欧阳修说：“狄青虽忠正，但臣夜观天象，发现狄青这个将星属阴，西夏也属阴，叛贼也属阴，这些年我朝时常暴发洪水天灾也属阴，彼此牵连，相辅相成。如果罢了狄青的官职，这一切灾难便会自然消退。”
仁宗仍旧沉吟不语，摆摆手只是说：“狄青是忠臣。千军易得，一将难求啊，朕不信他会谋反。”
欧阳修心里急坏了，要是宰相陈执中来了，可就保不住狄青了。为了让仁宗皇帝彻底对狄青死心，他狠狠了心，就接着又说，“陛下登基继承大统三十多年，而皇位继承人仍未确立。臣僚们为此向陛下进言，大臣也曾陈述自己的建议，圣上很久没有决定，而庸懦的臣子、愚昧的士人，也产生议论，这是缺乏考虑的极严重的问题。
《礼》中说：‘太子一人贤良，天下因此而正立。’说的是确定了国家的根本，在上可继承祖宗的重托，也可以此来断绝臣下的邪恶之谋。而今太子尚未确立，天下不安，又谣言四起。
臣又见枢密使狄青，出身行伍，却担任位高权重的枢密使。虽然没见什么过失，但却深受部下拥戴，武官掌管军事机密而又得军心，一旦有变，将会血雨腥风、万民遭秧！
臣冒死恳求陛下暂且免去狄青的枢密使，任命他为一名州官，既可以保全他自己，也可为国家免去尚未萌发的隐患。”
欧阳修这一番话，让仁宗彻底动摇了。他脸上凝重地说：“如免了狄青的枢密使，依爱卿之意，狄青该到什么地方去呢？”欧阳修说：“陈州属阳，可让狄青执掌陈州。”仁宗当即颁下旨意，狄青平南叛乱功绩卓著，但其性有违天意，回京后可稍作休息，即日前去陈州上任，任陈州知州。
欧阳修见太监拿着圣旨出了皇宫门，心里这才踏实了，长出了一口气，终于把狄将军的命给救下来了。
这时，陈执中终于摆脱了监察御史刘敞，急急忙忙前来朝见皇上。他气喘吁吁地向仁宗皇帝启奏说：“陛下，臣请处置狄青枢密使职务。”
仁宗笑道：“陈相有所不知，朕已下旨，派狄青到陈州去了。”陈执中这才得知圣旨已下，一切已不可挽回，只好无可奈何地说了句“陛下英明”，又看了一眼仍在皇上身边尚未离去的欧阳修，只好悻悻地告辞皇上，回府去了。
嘉祐元年（公元1056年），狄青奉旨离开京城，前往陈州赴任，狄青似已预感到了不祥之兆，临行前对手下人说：“我听说，陈州有一种梨，叫青沙烂，今去此州，狄青必死无疑。”
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