正说到此处燕妃回来了，还亲自为姨母奉上香茶。杨氏轻轻咂了一口，又道：“这半日光说我的事，你在宫中又如何？”
如何？媚娘微微怔了片刻，随即开朗地笑道：“很好啊！”
“真的吗？”杨氏的眼中充满怀疑。
“当然是真的，皇上很宠爱我，还给我改名叫‘媚’。”
“武媚……媚儿……”杨氏细细品味着这个名字。
媚娘滔滔不绝道：“女儿很舒心，吃得好，穿得好，皇上几次巡游都带着我。读读书、练练书法，皇上可喜欢我摹的《兰亭序》呢！有一次我向皇上提到您教我读的那些书，皇上还夸您老人家了不起，能教出这么多才多艺的女儿……”她唯恐母亲不信，转而对燕妃道，“表姐，皇上夸赞母亲的话你也听到了，是吧？”
“是，媚儿很受皇上宠爱。”燕妃明白表妹心思，忙帮着圆谎。可这确实是漏洞百出的谎言，如果武媚受宠，又怎至于入宫七年依旧是个才人？
也不知杨氏是否真的相信，只是连连点头。燕妃拍拍媚娘肩膀：“你不是还有好东西要给姨母吗？”
“这……”媚娘一阵错愕。
不待媚娘说什么，燕妃已捧出两匹金丝织就的锦缎，还有一小盒珠玉，乔模乔样笑道：“这些都是皇上赐给妹妹的，放在我这儿多日，托我派人送出去，一直没得空办。今日可好了，姨母进宫来，你还是亲自献给娘亲吧。”说罢推到她身前。
媚娘手捧锦缎，胸中又悲又喜——她哪有这些东西？分明是表姐拿自己的东西让她尽孝心，表姐待她这般好，怎能不喜？而母亲独自过日，自己在宫中七年依旧无力周济，要靠表姐相助才拿得出东西，又怎能不悲？
杨氏连连推辞：“娘一把年纪了，哪里用得着这些？你在宫中要舍得赏赐宫婢，结好其他嫔妃，这些东西你还是自己留着吧。”
“我……”媚娘惭愧得无地自容，她确实没有多余之财赏赐婢女，更谈不到结好他人，无论对范云仙他们还是对徐惠，她能付出的只有这颗热忱的心，可是面对生活穷困的母亲，她只能咬着牙坚持，“我有的是好东西，不在乎这些。娘难得进来，让女儿孝敬您一点儿吧。”
杨氏勉为其难地点点头。其实她何尝不想要这些东西？她在长安度日多承杨师道关照，可总不能安心吃人家的？武士彟去世，家中无三品高官，住在长安御赐的宅子里有逾制之嫌，这几天她正筹划着在府里隔出几个小院，招几家租客，不过要办成这件事也有开销。拿这些价值不菲的好东西去换些钱，正可解燃眉之急。
媚娘见母亲接过东西爱不释手的样子，颇觉安慰。可就在杨氏悉心摆弄锦缎之时，一张字条从折叠的锦缎中轻轻飘落在地，上面密密麻麻写着字，媚娘仓促间只看清楚“扬州”二字，当即明了——原来是表姐之子、担任扬州都督的越王李贞进献的礼物，恐怕表姐都没细看就拿过来了，礼单还在锦缎里夹着呢。
眼见露出马脚，媚娘和燕妃都很尴尬，杨氏却安然自若，伸手将它翻了个面，无字的背面朝上，如丢弃废纸般轻轻扔倒一旁，笑道：“为娘谢谢你这番好意，我的照儿总算是长大了。”说罢又望向燕妃，感激地点了点头。
顷刻间，媚娘明白了——母亲早看穿她们的把戏。杨氏何等精明，当然感觉得出女儿并不受宠，日子过得不顺心，但她身在宫外帮不上女儿半点儿忙，何必问个究竟令女儿伤心？索性装糊涂。她们母女的性格实在一模一样，自尊自负，多少苦自己默默承受，却不忍叫对方为自己担心。母女俩善意地互相欺骗着，也善意地成全对方的谎言。
眼见已到午时，燕妃张罗奴婢备下丰盛的菜肴，三人同坐而食。席间还算欢乐，她们都不再提彼此的生活，只是回溯早年间的往事。杨氏还聊到大女儿武顺，前几年给贺兰家生了个女儿，近来又生了个儿子，取名贺兰敏之，他们一家倒是很和睦。
媚娘微微叹息，抱怨命运不公——姐姐的脾气媚娘很清楚，武顺小时候正赶上武家春风得意之时，父亲去世后她又出嫁了，娇生惯养没吃过苦，父母纵容至极。这样的骄小姐嫁出去，不跟夫家闹别扭才怪，何况武家已经没落，谁甘心一味骄纵她？可武顺的命运便如她的名字，实在是顺！丈夫贺兰越石的官当来当去，最后竟调任为越王府法曹。越王李贞恰是燕贤妃之子，谁不知燕家和杨家的关系？贺兰越石身为越王下属，自然不敢“忤逆”与顶头上司攀亲戚的老婆，对武顺可说是百依百从，连小妾都不敢纳。武家三姐妹，二娘入宫苦苦度日，三娘委委屈屈嫁个乡绅之子，所有福气都叫老大占了，老天实在不公平。
一餐饭和和气气吃完，也已过了未时，入见的外命妇该离宫了。分别的时刻这么快便已到来，任谁也无可奈何。媚娘一直送到晖政门，再往前走就是宫人不能涉足的外朝了，一路上她紧紧牵着母亲的手，却一句话都没说，便如母亲送她离开文水那天一样。
但这次泰然自若的是杨夫人，分别之际她只是满脸欣然地对女儿说：“我走了，你照顾好自己，要用心侍奉皇上。若逢节庆之日，娘再进来看你。”
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