不过，由于缺乏统一指挥，这支八万人的兵团各显神通，那些弓箭手走在最前面，步兵在中间，辎重部队紧跟其后，重装步兵喘着粗气走在最后，远远看去，整个军队里挤满了牲畜。
哲别担任吸引敌人的任务。他带领五千人和这支挤满牲畜的兵团若即若离，只要对方的轻骑兵离主力部队距离稍远，哲别就对他们发动一次进攻，然后迅速后退；当敌人远远地落在后面时，哲别就停下来等他们一会儿。
速不台则带领主力退到顿河以西地区集结，等待敌人，或者说是等着敌人自投罗网。
俄罗斯兵团猛追九日，追到了亚述海北方一条河边，这条河就是卡尔米乌斯河，蒙古人在河对岸，嬉笑看着俄罗斯军队和军队里的牲畜。
此时，穆斯提斯拉夫决定全军渡河作战。他扯着嗓子喊：“上帝保佑我们，杀光这些不敬上帝的野蛮人，不要怜惜他们，前进！”
问题是，他的兵团并非单一兵种，有轻骑兵、重装骑兵和步兵。他的命令一下达，轻骑兵自然而然地抢在前面，接着是重装骑兵，他们的马一涉入河水，立即变得异常吃力，最后面则是欢快渡河的步兵，并且很快超过重装骑兵。没有渡河的则是善于用车辆摆成防御阵形的一万基辅工程兵，他们正在不紧不慢地布置战场，有人还在开玩笑说，他们根本派不上用场，因为大军一渡河，蒙古人必死无疑。
在俄罗斯兵团乱糟糟的渡河过程中，速不台和哲别没有下令攻击。击敌人于河中间，乍一看很高明，实际上，聪明的将军绝不会用这招，因为敌人在河里行动困难，自己在河里的行动也容易不到哪去，除非你有绝对优势兵力，以十敌一。
速不台和哲别就在敌人渡河过程中，确定作战计划。一支精锐骑兵攻击即将上岸的钦察人，这是挑软柿子捏，钦察人和蒙古人较量过，知道蒙古人的厉害，已经有了畏敌如虎的惯性，只要消灭他们，就会给俄罗斯兵团以震慑。
果然，最先登岸的钦察人畏畏缩缩，蒙古人刚冲锋，他们就一哄而散。接着上岸的是轻骑兵，速不台采取“田忌赛马”策略，用自己的重骑兵攻击对方的轻骑兵，用轻骑兵攻击对方正在上岸的步兵，至于对方的重装骑兵，则用弓箭手对付。
敌人迅速溃败，互相践踏。速不台下令集结兵力于一点，采用密集队形把俄罗斯兵团挤压到河里去。河岸上战马的嘶鸣声、杂乱的马蹄声和武器的碰击声交织在一起，河水在这么多人的猛烈搅动下，变得浑浊不堪。蒙古兵团势如破竹，一直把俄罗斯兵团逼回河对岸，登岸之后，猛砍猛杀，如快刀切西瓜。
那支喜欢用车辆摆出防御阵形的基辅工程兵团倒霉地派上用场，侥幸活下来的人纷纷跑进大车围起的圆圈里，用飞斧和弓箭抵抗飞扑过来的蒙古士兵。
蒙古人把他们团团围住，用火箭摧毁他们的大车，同时围着圆圈大车阵形不停地旋转、放箭。但圆圈里的俄罗斯人仍然会飞出斧子，没有丝毫胆怯。
速不台派人来到大车外面，高声喊话：“你们别浪费力气了，如果你们投降，我们就网开一面放掉你们！”
穆斯提斯拉夫“呸”了一口，说：“这些野蛮人有仇必报，咱们杀了他们的使者，他们不可能放过咱们，只有一条路，突围！”
所有人都赞成，于是突围开始了。这是用肉身做盾牌的一次残忍计划，在无数俄罗斯人肉体的掩护下，穆斯提斯拉夫成功脱逃，他身后留下的是一万余具被射成筛子的尸体。
至少有六名俄罗斯王公和七十名贵族被俘，速不台和哲别用从大车拆卸下来的木板压在他们身上，然后让五百名蒙古士兵在上面跳舞饮宴，这些人活活被压死。他们为穆斯提斯拉夫擅杀十名蒙古人付出了生命的代价。
这就是卡尔米乌斯河之战，俄罗斯的八万人活下来的不到十分之一，蒙古兵团几乎毫发无损。
俄罗斯兵团的覆灭，使得俄罗斯南部成为真空。不过，速不台和哲别都知道，区区三万人不足以彻底征服俄罗斯，他们只是在俄罗斯边境扫荡一番，然后引兵北上，突然消失在南俄罗斯草原。蒙古人的离开，使得俄罗斯和残留的钦察人认为自己已经从其铁蹄下解脱出来，有几个钦察小部落陆续回到支离破碎的家乡，而俄罗斯的诸侯们又开始了争吵，他们以为蒙古人永远不会再回来了。
哲别的确永不会回来，1224年，成吉思汗命令二人东归，哲别在回师的路上病逝，这位以神射手和千里突袭声动天下的名将就此成为传奇。
速不台还会回来，而且在十几年后成了俄罗斯的终结者。
哲别和速不台的这次远征，以区区三万人历时三年，转战八千公里，打了几十仗，轻而易举地击败了波斯人、古儿只人、高加索人、钦察人和俄罗斯人，如入无人之境，可谓是人类历史上的一个奇迹。称它为神奇的远征，并不为过。他们不仅征服了那么多民族，而且还带回了价值重大的情报，那就是西方各国的实力，这些可贵的情报为大蒙古国后来发动的更大威力的西征提供了理论基础。
这是成吉思汗和他的兵团最辉煌的时刻，同时，也是成吉思汗人生的尾声。
多年以后，被蒙古军击败的波斯人、阿拉伯人、俄罗斯人、匈牙利人、波兰人回忆蒙古军时总会想起如沙粒一样铺天盖地的敌人，因为他们总感觉处处受敌、时时有警，他们认为蒙古军每次作战，兵力都在数十万以上。比如《罗马帝国衰亡史》的作者爱德华・吉本就对成吉思汗的西征兵力神经兮兮地说，足有七十万战斗队员。
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