回到长安以后，司马迁做了皇帝的近侍郎中，随汉武帝到过平凉、崆峒，又奉使巴蜀，他到的最南边是昆明。读万卷书，行万里路，奠定了司马迁以后著书立说的厚实基础。
元封三年（公元前108年），司马迁三十八岁时，正式做了太史令，有机会阅览汉朝宫廷所藏的一切图书、档案以及其他各种史料。他一边整理史料，一边参与改历。
太初元年（公元前104年），司马迁四十二岁。他以太史令身份，与中大夫孙卿、壶遂及历官邓平、落下闳、天文学家唐都等二十余人，改革历法。经这批专家通力合作，反复计算、选择，终于在这年五月造成新历，这就是著名的“太初历”。“太初历”改以正月为一岁之首（秦历以十月为一岁之始），一月的日数为29.53天，一年一岁的日数是365.25天，这是当时世界上最先进的历法，也是中国历法史上进行的第一次大改革。此后，司马迁秉父遗志，着手准备编写《太史公记》，即《史记》。
在李陵投降这件事上，这个原本“两耳不闻朝中事、一心只为写《史记》”的书呆子，这个原本一直选择沉默是金的司马迁却来了个“沉默是惊”。此时，他再也坐不住了，平地一声雷，“唰”地就站起来为李陵申辩。他的话堪称经典，采用了对比的修辞手法，归纳起来如下：
第一，为人。李陵对父母孝顺，对妻儿重情，对士兵恩信，不像有的人稳坐后方，拥妻抱子，吃香的喝辣的，不思前方战场的凶险，反而信口雌黄。
第二，胆识。李陵敢作敢为真英雄，只带区区五千步兵，深入匈奴，虽身陷重围，也不畏缩，数次抗抵住数万匈奴士兵的围追堵截，非是夸夸其谈的人所能体会的。
第三，勇猛。李陵在逃亡的过程中，以少于敌人数十万的人马屡次打得强悍的匈奴人抬不起头，匈奴单于也差点丧了命，最后在弹尽粮绝的时候，仍然拼死一搏。
据此，司马迁得出结论：古代的名将，也不过如此。
应该说司马迁分析得条理清晰，丝丝入扣，但汉武帝马上反驳道：“既然如此，士可杀不可辱，李陵就不应该投降匈奴，这样不但给他自己抹黑，更是给我大汉抹黑啊！”
“以臣之见，李陵并非真心投降，而是在走投无路之下，迫不得已的无奈之举。他一定在等机会，重回陛下身边，为我大汉效力。”司马迁义正词严道。
李陵投降是为了卧底？汉武帝脸色如猪肝，他认为司马迁一定是李陵的同党。隔了半晌，汉武帝说了一句话，一句简洁有力的话，一句从此改变司马迁一生的话：“对不起，司马迁先生，牢里有请。”
司马迁只是为李陵申述，结果被汉武帝迁怒而送进了大牢，接下来的事就交给廷尉去办了。
此时的廷尉杜周不愧是张汤的接班人，办案不但以“酷”著称，而且同样巧于迎合。按理说人家司马迁只是发了几句牢骚，说了几句泄愤的话，最多只能判个“诽谤罪”。但是，接到这个案件后，杜周却没有像平常那样调查取证，而是先进行了分析：汉武帝究竟想对司马迁怎么着？最终，他得出结论：汉武帝对司马迁已动杀心。
接下来，杜周直接判了司马迁死刑，罪名是：欺君罔上，诬蔑百官，罪有应得，死有余辜。
这时候，司马迁想要免死，一是拿五十万钱赎罪，二是受“宫刑”。
司马迁只是一个小小的太史令，在被判死刑后，家里没钱，又没有达官显贵来帮助，无依无靠，拿五十万钱赎罪简直是痴人说梦；而宫刑既残酷地摧残人体和精神，又极大地侮辱人格。
司马迁在狱中反复问自己：“这是我的罪吗？这是我的罪吗？我一个做臣子的，就不能发表点意见？”
司马迁当然不愿意忍受宫刑，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。可后来他想到，人总有一死，“或重于泰山，或轻于鸿毛”，死的轻重意义是不同的。他觉得自己如果就这样“伏法而死”，就像牛身上少了一根毛，是毫无价值的。他想到了孔子、屈原、左丘明和孙膑等人，想到了他们所受的屈辱以及取得的骄人成绩。司马迁顿时觉得自己浑身充满了力气，毅然选择了宫刑。
面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但他此时没有怨恨，也没有害怕。他只有一个信念，那就是一定要活下去，一定要把《史记》写完。
“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。”正因为还没有完成《史记》，司马迁才忍辱负重地活了下来。
直到太始元年（公元前96年），汉武帝改元大赦天下，五十岁的司马迁时来运转，出狱后当了中书令。在别人看来，他是“尊崇任职”，但是，司马迁还是专心致志地写书。直到征和二年（公元前91年），《史记》全书完成，共130篇，52万余字。
司马迁从元封三年（公元前108年）被封为太史令后开始阅读、整理史料，准备写作，到太始四年（公元前91年）基本完成全部写作计划，共经过十六年。这是他用一生的精力、艰苦的劳动，并忍受了肉体和精神上的巨大痛苦，用整个生命写成的一部永远闪耀着光辉的伟大著作。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |