二是二人本是同根生。爰曾和力子都虽然不是真心归顺更始政权，但至少还拥有“名义上”归顺的事实，而刘秀也是名义上的更始高级官员——特派使者。和他们联合，既可以聚集自家人的优势，又能很好地驾驭这支革命联军来和王郎对抗，可谓一石二鸟，一箭双雕。
然而，满怀希望的刘秀很快被一盆冷水泼醒。泼冷水的不是别人，正是给了刘秀希望和光明的任光。他提出了两点反对理由。
一是城头子路和力子都人品不端，他们不是善类，都是地痞流氓，毫无人情道义可讲。
二是城头子路和力子都劣迹斑斑，干的都是打家劫舍的勾当，罪大恶极。
任光总结陈词道：“病急不能乱投医，和这样的人合伙干事业会有好下场吗？”
“可是，可是……”刘秀耸耸肩，无奈地说，“我们的兵马太少，不这样做又能怎么做呢？”
任光闻言微微一笑，道：“兵不在多，而在招。”
刘秀摇了摇头，叹道：“招兵难，难于上青天。”
接下来轮到任光表演了，他说了良谋，四个字——糖衣炮弹，具体政策如下。
一是利诱。有钱能使鬼推磨，如果我们放宽当兵的条件，提高新兵的待遇，让他们真真切切地体会到一人当兵，全家不饿的优惠，兵源就不是问题。
二是重赏。招到兵后，为了能让士兵们一直忠心耿耿，长久效命，可以许诺他们只要攻下城，便可抢劫财物。要知道鸟为食亡，人为财死乃是天经地义的事。这样一来，还怕将士们不为您效力卖命吗？
严格来说，任光的计策虽然有点损人利己、唯利是图，不太光彩，但在当时那样恶劣的条件下，也是迫不得已的事。最终，刘秀只能无奈地选择听从。
重赏之下必有勇夫，利诱之下必有从夫。果然，因为有“糖衣炮弹”攻势，刘秀很快便招到了四千人马。
有了兵马，刘秀决定马上北伐王郎。为此，他做出了如下任命：一、封任光为左大将军；二、封邳彤为后大将军；三、封李忠为右大将军；四、封万修为偏将军；五、封宗广领信都太守事，留守后方。
分工完毕，废话少说，直接出发。刘秀率众浩浩荡荡地向巨鹿（今河北省平乡县）进军。都说细节决定成败，为此，极为谨慎、老练的刘秀做出了双管齐下之举。
第一，兵马未动，粮草先行。这一点不用多说，行军打仗中粮草是关键，如果这个都没有保障，进军也就是一句空话了。
第二，兵马未动，舆论先行。刘秀在行军的同时，派人多作檄文：“大司马刘公将城头子路、力子都兵百万众从东方来，击诸反虏！”这段翻译成白话文就是大司马刘秀带着城头子路和力子都的百万大军合力讨伐反贼王郎，凡抗拒者杀无赦，凡归降者赏无限。
檄文的效果是显而易见的。吏民得知后，纷纷奔走相告，很快传散开来，结果兵威甚壮。
磨刀不误砍柴工。双管齐下后，刘秀率军来到了堂阳县（今河北省新河县）。刘秀意想不到的是，在这里他们不费一刀一枪，不伤一兵一卒就进了城，原因是堂阳县根本没有给他们动手的机会，直接开门迎接了。
比收获一座城更让刘秀高兴的是收获了一个人——邓晨。邓晨现在的官职是常山郡太守。他听到刘秀东山再起的消息后，马上赶过来相见。
见面后，邓晨马上表达了自己内心的真实想法：愿跟从刘秀一起打江山，乐朝夕与之共。刘秀尽管很希望邓晨能留在自己身边，但他一咬牙，回了这样一句话：“你现在以一个血肉之身跟随我，不如拿一座郡县献给我。”于是，邓晨又回到常山郡，经营自己的地盘去了，磨刀霍霍，随时准备大干一场。
再接着，刘秀一鼓作气，拿下了贳县（今河北省辛集市）。比收获一座城更让刘秀高兴的是他收获了一个人——刘植。
刘植，字伯先，昌城（今河北省衡水市）人，刘氏宗族成员。王郎起兵时，刘植坚守昌城不动摇，成为独霸一方的人物。此时刘秀到来，刘植却二话不说，打开城门把他迎了进去。刘秀后来封刘植为骁骑将军。
再接着，刘秀拿下了宋子县。
比收获一座城更让刘秀高兴的是他收获了一个人——耿纯。耿纯是最早跟随刘秀从洛阳来河北的亲信。刘秀招降邯郸后，到别的地方去广泛游说时，留下耿纯驻守邯郸城。不料天上掉下王郎，似一个恶魔刚出道，孤掌难鸣的耿纯眼看事风不对，选择了溜之大吉。心怀愧疚的他没敢去找刘秀，而是逃到了老乡所在地宋子县，过起了小隐隐于野的生活。
此时，听说刘秀的大军近在咫尺时，耿纯马上率领耿氏家族的父老乡亲共两千多人来投奔刘秀。刘秀感动之余，马上将奖赏进行到底，封耿纯为前将军、耿乡侯，封耿纯的弟弟耿欣、耿宿、耿植为偏将军。
知恩图报的耿纯为了破釜沉舟，表达追随刘秀的决心，派人回到宋子县老家，一把火把耿家所有住宅烧了个精光。
刘秀听说后很惊愕，问耿纯这是为什么，耿纯回答说：“您孤身来到河北，无钱无财，无依无靠，一穷二白，却凭借自己良好的品德和远见卓识引来有识之士的归顺。现在王郎在邯郸自立为王，实力和势力那不是一般大，而是相当大，我虽然对您忠心耿耿，誓死效劳，但我的亲戚朋友却难免有同床异梦之人，难免在革命的过程中怀有二心，难免会做出风吹两边倒的事来。现在我把家族的房子全部烧掉了，就是未雨绸缪，绝了大家的退路，断了大家的后路，使大家一心一意跟您走，全心全意打江山。”
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