不愿当甩手掌柜，愿当开路先锋，这是大无畏；宁可站着死，不愿跪着生，这是大无私。对此，刘秀对马武更加高看一眼。后来，马武在他的帐下屡立战功，为东汉的建立贡献了自己的光和热，并且光荣地成了云台二十八将之一，这是后话。
眼看刘秀在实行各个击破，河北的革命残余势力尤来、大枪、五幡三部来了个抱团取暖，我们姑且叫他们为“三虎”。当然，三虎中因为兵力占优，还是“大哥大”，他们自然不甘心臣服于刘秀，于是和刘秀展开了新一轮的角逐。
刘秀和“三虎”在元氏（今河北省元氏县）进行了第一次接触战，结果毫无悬念，刘秀大胜，三虎大败。败军之将、败军之兵没有别的选择，只剩下逃亡这一条路了。而胜利之师、胜利之兵，自然不会放过扩大战果的机会，进行千里大追踪了。结果刘秀在北平（今河北省保定市）再次大败三虎。
此时的刘秀一路顺风顺水，也就大意了，轻敌了，认为三虎不过如此，认为他们不堪一击了。结果在顺水（今河北省徐水县）遭遇三虎的伏击，刘秀的军队被打得大败，刘秀本人也被逼到一处悬崖上。
面对蜂拥而至的敌军，面对步步逼近的敌人，在万不得已的情况下，刘秀闭上双眼，学狼牙山五壮士一样——跳崖。好在他吉人自有天相，突骑战士王丰刚好从崖下经过，面对从天而落的“真龙天子”，他想都没有多想，便出手接住了刘秀。王丰把自己的马让给刘秀，一路保卫他突围。很快，刘秀手下的另一员猛将耿弇出现了。刘秀见状，心中略宽，不由笑着对耿弇说：“我差一点就成了阶下囚，差一点就成敌人的笑话，差一点就一命呜呼了。”
耿弇没有时间和刘秀开玩笑，因为敌人的追兵已经到了，他选择了“让看笑话的敌人闭嘴和闭眼”，用杀伤力极强的弓箭射杀敌人，保护着刘秀撤退。
不多时，勇冠三军的马武也出现了，他一边使出“狮子吼”的迷魂术，一边使出“斩立决”的撒手锏，吓得敌军心惊胆战，杀得敌军鬼哭狼嚎。
俗话说一个好汉三个帮，刘秀遇险以来，得到了王丰、耿弇、马武三个好汉的帮助，终于脱离了险境。
这一仗刘秀的部队遭受重创，士卒死者数千人。
大部队在范阳集合后，因为没有刘秀的消息，人心惶惶，不知道该何去何从。在这个节骨眼上，吴汉站出来了，而且说了一句石破天惊的话：“革命尚未成功，同志仍需努力，且不说还没有传来萧王壮烈牺牲的噩耗，就算萧王真的以身殉国了，还有萧王的大哥刘演的儿子刘章在南阳啊！我们不用担心没有主子啊，大家齐心协力，共同努力啊！”
就这样，吴汉用瞒天过海的话暂时稳定了军心。大难不死的刘秀很快回来了，于是军心大振、士气大增。于是刘秀厉兵秣马，誓要一雪前耻。为此，他对三虎上演了三步走。
第一步走：整军再战。
刘秀马上又进行了以牙还牙、以血对血的反击，和以尤来为首的三虎再战于安次（今河北省廊坊市）。风水轮流转，这一次轮到三虎还债了，士卒死者数千人。
第二步走：坚壁清野。
形势迫人，无奈之下，三虎只好退入渔阳进行死守。刘秀采取强弩将军陈俊的建议，通过坚壁清野的战术，取得了良好的成效。尤来、大枪、五幡等三虎被困在孤城里，吃没吃的，穿没穿的，用没用的，最后走投无路之下，只好选择逃跑。
第三步走：痛打落水狗。
刘秀是不会眼睁睁地放虎归山的，他马上采取了穷追不舍的战术，派出了耿弇、景丹等“十三虎将”率兵追杀。结果三虎只剩下三条路可以选择了，一是被杀死，二是被饿死，三是被累死。结果刘秀的大军一直追到浚靡（今河北省遵化市），斩敌甚众后，才鸣金收兵。三虎的最终下场是，除去被杀死的、饿死的、累死的，只有一小股大难不死的残余部队进入辽西、辽东等地区，被乌桓等少数民族所杀，落得个客死他乡、裸葬他乡的悲惨结局。
就在刘秀平定三虎时，好消息接踵而来，河内的城头子路来了个自取灭亡。前面已经说过，刘秀在河北逃过王郎追杀后，起兵时，因为势单力孤，于是决定联合城头子路一起干革命，这足以证明城头子路在河内的分量和实力。
城头子路虽然强大，但刘秀却没有和他们真的联合。因为他们虽然拥军数十万，但作风却不敢让人苟同，烧杀抢掠，无所不做。城头子路干的是黑社会的勾当。道不同不相为谋，刘秀没有选择合作也在情理之中。
事实证明，刘秀的选择果然没有错，就在他以雷霆之势消灭了河北几乎所有强大的敌人后，这个城头子路却在干“窝里横”的糗事。
表面上看，城头子路的首领爰曾和刘诩相处得还不错，刘玄招安时，他们两人选择了归顺。爰曾被任命为东莱太守，刘诩为济南太守，两个人都是顶天大梁——大将军。按理说这样的名利也是可以的了。问题是两人却是面和心不和，起义是两个人的事，但取军队名字时，却变成了一个人，仿佛是爰曾一个人在造反似的（爰曾字子路），刘诩就算当时没不满意，事后肯定也会有意见。再说到后来城头子路的部队发展到了二十多万，势力不可谓不强大。为了取得军队的绝对领导权，刘诩无所不用其极，最后利用大量钱财收买了爰曾手下的几个得力部将。结果部将一给力，就进行了“换柱”——把爰曾给咔嚓掉了。这下刘诩终于实现了自己独裁的愿望，而且刘玄也给了他一个天大的头衔——助国侯。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |