为了纪念郑国的绝世之功，嬴政将这个水渠网定名为郑国渠。为了对韩国输送郑国这个杰出人才表示感谢，嬴政决定让韩国臣民优先享受秦国的国民待遇，所以第一个就灭了韩国。
公元前229年，嬴政打响了灭六国的第二枪，目标自然是遭受战祸与天灾重创的赵国。
乘人之危的嬴政一心要拿下这个“最牛钉子户”，专门派出大将王翦亲自出马，率秦军主力经井陉进逼赵国腹地，杨端和则率中原的秦军从南部北上，几十万秦军再次对邯郸形成南北夹击之势。“最牛钉子户”的“大钉子”——悍将李牧临危受命，与司马尚一起率残存的赵军抵抗侵略。
经历地震和饥荒之后，赵国的国力极度衰弱，但有悍将李牧的存在，秦军的行动并不会十分顺利，赵国不排除重演三年前抗秦胜利的可能。
嬴政为了彻底铲除这个“最牛钉子户”，可以说是下了血本、志在必得。王翦率领几十万秦军在正面作战的同时，嬴政还开辟了另一条战线——反间！
嬴政向赵国都城邯郸派出了大量的间谍，一面在社会上大造李牧通敌的舆论，一面用重金贿赂赵国的奸臣郭开。贪财的郭开当年给廉颇使坏，如今依然死性不改，不断在赵幽缪王面前诋毁李牧、司马尚，说他们拥兵自重，意欲投靠秦国。
历史雄辩地证明，人祸往往胜过天灾。受奸臣和社会舆论的蛊惑，昏聩的赵幽缪王没有认真调查，便轻率地做出了撤换李牧、司马尚的决定。李牧征战多年，也是个脖子硬的，以“将在外，君命有所不受”为由，拒绝执行赵王的换人命令。
李牧以国家社稷为重，违抗中央命令，本质上等同于“兵变”，反而让赵王更加坚定了对李牧的怀疑，随即派人布下圈套，诱捕李牧并立即杀掉，副将司马尚则被就地免职。
赵幽缪王派王室宗亲赵葱、从齐国投奔而来的颜聚接替李牧、司马尚的职务。临阵换将本已犯了兵家大忌，更何况这两个人根本就不是秦军的对手。赵军勉强坚持了三个月后，被王翦率几十万秦军一举歼灭，赵军主将赵葱战死、副将颜聚临阵脱逃，实际上已完全丧失了抵抗的力量和意志。邯郸以北的东阳（今河北省邢台附近）陷落，赵国都城已经无险可守，完全暴露在秦军的正面。
公元前228年，王翦率军乘胜南下，轻而易举地攻占了赵国都城邯郸，活捉赵幽缪王和颜聚，赵国自此灭亡。赵公子嘉率残余力量逃窜到北部的代地，自立为代王，背靠燕国建立“流亡政府”。
虽然保存了一个火种，但经历频繁的天灾人祸，赵国的实力已经消耗殆尽。“星星之火，可以燎原”不过是虚妄的空想，此时的公子嘉只能偏安一隅，勉强苟延残喘。
赵国被灭之后，一直以赵国作为屏障的燕国感受到了前所未有的压力。燕国虽然位列“战国七雄”，但就实力而言，充其量能与韩国打个平手，要不是以前有中山挡着，后来有赵国挡着，燕国早就被灭N次了。
弱国自救，往往喜欢出“奇计”。燕国的太子丹曾经在秦国做人质，见识过这个“虎狼之国”的残暴，眼看形势危急，也只能赌一把了。当年韩国的“疲秦之计”搞成了一个大乌龙，不仅没有让秦国疲惫，反而使它更加身强体壮。太子丹决定另辟蹊径，将赌注押到了一个刺客身上。太子丹选中的刺客，就是历史上著名的荆轲。
荆轲本是卫国人，秦国灭掉卫国后，荆轲流亡到了燕国，对秦国有灭国之仇。接到太子丹的邀请，荆轲本人倒是很愿意为燕国效力，但问题在于，嬴政不是谁想见就能见的，人都见不到，怎么暗杀？于是荆轲出了一个主意，这跟前面提到的一个人有关。
这个人就是率秦军攻打赵国、在肥下被李牧打败后，畏罪逃亡到燕国的秦国将军桓齮。桓齮潜逃后，嬴政杀掉了他在秦国的妻儿老小，并发出悬赏通告，千金买他的人头。
躲在燕国的桓齮更名为樊於期，得到了太子丹的庇护。为了救燕国于危亡，荆轲提议用樊於期的人头和燕国督亢地区的地图作为见面礼，在谒见嬴政的过程中伺机暗杀。
在荆轲的劝导下，“深明大义”的樊於期愿意献出自己的人头，交给荆轲入秦搞暗杀，以报嬴政杀自己全家老小的血海深仇！
荆轲将樊於期的人头装在盒子里，带着藏有匕首的地图，与同伴秦舞阳一起，匆忙上路了。燕太子丹穿着素服，将他们一直送到易水河边。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
荆轲、秦舞阳来到秦国，通过蒙嘉谒见了嬴政。在咸阳宫，嬴政兴高采烈，热情接见送人头、送地图的燕国使者，荆轲志在必得、岿然不动，准备在进献地图时抽出匕首刺杀。
千钧一发之际，秦舞阳掉了链子。
根据史书的记载，这个秦舞阳12岁就开始杀人，没有人敢惹他。正因如此，荆轲才让他跟着自己去秦国干大事。但事实证明，这个秦舞阳是上不了台面的“窝里横”，从走上朝堂的那一刻，他的双腿就不听使唤地战抖，脸色也变得惨白。
群臣看到秦舞阳这副模样都很奇怪，搞不清楚捧着地图的这个人，到底是来谒见，还是来上刑场。
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