张仪此行，并不是想到楚国大狱里体验一下生活就打道回府，而是有更重要的目的——说服楚王臣服秦国。张仪有强大的秦国做后盾，要吓唬楚国实在是轻而易举，更何况楚国曾经赖以自保的屏障已荡然无存。
——北面，韩、魏早就被秦国打怕了，不仅愿意借道给秦国，甚至还会给秦国做伐楚的马前卒。
——西面巴、蜀等蛮夷已被秦国占据，秦军顺岷江、长江而下，十来天就能杀到楚国。
北面的缓冲没了，西面的屏障也没了，楚国靠什么躲过秦国的攻击？
话都说到这份上了，楚怀王能拒绝吗？敢拒绝吗？
张仪出色地完成了任务，凯旋而归。但是，等待他的不是封赏，而是秦惠王去世的噩耗。早年就对张仪不感兴趣的太子嬴荡继位，是为秦武王。一朝天子一朝臣，失去靠山的张仪空前孤立，善于察言观色的群臣纷纷上书，弹劾张仪。
在这种情况下，为秦国的强盛立下了汗马功劳的张仪只得悻悻离去，虽然被魏襄王拜为宰相，但实际上已经退出了战国的政治舞台。
公元前309年，张仪黯然离世，结束了风云激荡的辉煌人生。
7 纵横捭阖最摇摆（上）
《史记》、《战国策》记载了苏秦的很多游说经历，前面提到过，苏秦是继张仪之后才活跃于政治舞台的，这些记载至少在发生时间上不靠谱。
现在张仪死了，按《战国纵横家书》比较可靠的记载，该轮到苏秦出场了。那么，苏秦是否如我们所熟知的那样，通过游说诸国促成合纵，共同抗击秦国呢？如果不是苏秦，又是谁继公孙衍之后承担起“合纵抗秦”的重任呢？
重新扛起这次“合纵”大旗的，是逐渐坐大的齐国。因此，要解开这些谜团，还得从齐国如何当这个头说起。
齐国想放开手脚地“扛旗”，就必须先解决燕国的遗留问题。齐、燕和解，有一个人发挥了重要的作用，他就是后来大名鼎鼎的苏秦。苏秦登上战国的政治舞台，也正是从饱经战乱的燕国开始的。
经历了“子之之乱”的燕国，更加积贫积弱，新继位的燕昭王感到痛心疾首，因此“卑身厚币以招贤者”。燕国的强盛迫在眉睫，燕昭王当然求贤心切，谋臣郭隗向他说了一个典故：有位国君想要千里马，寻了三年一无所获。后来，有个人自告奋勇，带了一千金去寻千里马，三个月就回来了，结果是花了五百金买了一匹千里马的头骨回来。国君很生气，说你脑子是不是进水了？这个人却说：死马都值五百金，更何况活马？这是让天下人都知道大王您寻千里马的诚意，何愁千里马不会主动送来？不出所料，三匹千里马一年之内就主动送上门来了。
郭隗建议，不如就把自己当成“马骨”，向天下的牛人宣示：郭隗这么矬的人都能受到重用，大家还等什么呢？
果然，郭隗的“活广告”让燕昭王收获颇丰，先后就招来了好几个牛人，包括后来给燕国报仇雪恨的军事奇才乐毅、战国时期著名的阴阳家邹衍等人，呈现出“士争趋燕”的热闹场面。公元前308年，东周人苏秦也响应号召，来到了燕国。
此时的苏秦，虽然只是一个想出人头地的热血青年，这样的青年在战国一抓一大把，但才华横溢的他很快就脱颖而出，得到燕昭王的赏识。来到燕国的第二年，苏秦便奉命出使齐国。
苏秦这次出使齐国，肩负着一个几乎不可能完成的任务：要土地。原来，齐国趁“子之之乱”攻打燕国，虽然在诸侯国的压力下撤军，但仍占领着燕国南部的十座城池。苏秦此行，就是来跟齐国交涉，收复失地的。
我们来看“初生牛犊不怕虎”的苏秦到底是怎么完成这个任务的。
见到齐闵王之后，苏秦按礼节参拜，转达燕王对齐王的亲切问候和良好祝愿。接着，苏秦掏出早已准备好的稿子，开始抑扬顿挫地念悼词。
等等，悼词？念错了吧？——没错，的确是悼词，题目是“沉痛哀悼田地同志”。
齐闵王连忙站起来，喊道：爷还没死呢！搞什么飞机？
苏秦不慌不忙地收起稿子，开始给齐闵王“摆事实，讲道理”。苏秦举了很多例子，讲了不少道理，但中心思想就是一句话：燕国与秦国是翁婿之邦，齐国如果敢得罪燕国，哪天秦、燕联手收拾你，让你吃不了兜着走！
很明显，苏秦是在拉大旗作虎皮，但他说的也不全是夸大之辞。秦国当时已经派了公子稷到燕国为质，结成同盟关系，以此制约齐国的北面。抛开这层关系不谈，齐国占燕国的便宜，逐渐坐大，从三晋和楚国腾出手来的秦国怎么可能袖手旁观？
齐闵王有所触动，就问苏秦该怎么办。苏秦出了一个主意：归还占领的土地给燕国。这样一来，秦国会感到很有面子，因为齐国是惧怕秦国才这么做的。燕国更不用说了，当然是对齐国感激涕零。
齐闵王非常赞同苏秦的想法，不仅向燕国归还了占领的十座城池，还主动赠送重金，向燕国表达谢罪、和解之意。
苏秦出使齐国，可以说是一次艰难的“破冰之旅”。7年之前，齐国趁燕国内乱大兵压境，几乎要将燕国从地图上抹去。齐军在燕国烧杀抢掠、肆意妄为，燕国人仍然历历在目，我们不禁有些疑惑，齐、燕两国怎么如此迅速地卸下了历史包袱、握手言和呢？
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