公元前256年，稍事休整的秦军再度东出函谷关，一举攻占韩国的阳城、负黍，消灭4万韩国军队。
秦国在函谷关东部的军事行动，引起了周天子的不安。周赧王误判形势，认为秦国经邯郸保卫战后已经不堪一击，便以周朝区区5000兵马，号召天下诸侯出兵攻秦。
周天子的想法是：从伊阙天险出击，截断秦国与阳城之间的联系。但是，周赧王的号令只招来楚、燕两国颇具象征意义的几万兵马，其他诸侯国并没有被邯郸保卫战的胜利冲昏头脑。在他们的心中，长平之战的阴霾始终挥之不去，因此没有人愿意跟着瞎起哄。周天子带着几万人马攻战三个月，毫无进展，最后只能无功而返。
但是，秦昭王并不打算就此罢休，他早就想搬掉周朝这块绊脚石了。从地理位置上看，周天子的封邑地处函谷关以东，相当于是搬张太师椅堵在老秦家的大门口。
由于周天子是天下共主，秦国以往征战中原，一般是选择从河西地区东渡黄河。每次走函谷关，都是小心翼翼地从周天子的封邑旁边通过，生怕一不小心就把太师椅给碰着了，惹得天下诸侯一阵群情激奋。
函谷关以东摆着的太师椅，仿佛就是诸侯们“碰瓷”的钓饵。对于野心勃勃的秦昭王而言，实在是如鲠在喉！
既然周天子先动手了，秦昭王这次不打算对名存实亡的天子装模作样地客气了。周天子退兵后，10万秦军尾随而来，横扫周天子本来就不多的封邑。
在强大的秦军面前，周天子的部队恐怕连“保安团”都算不上，充其量就是“儿童团”。这仗有什么好打的？
秦军大兵压境，周天子只能赶到咸阳“顿首受罪”，将三十六座城池和3万人口悉数“上交”给秦国。秦昭王接受了周天子的投降，将其遣返回封邑（此时已经是秦国的地盘）居住。
是年，周朝最后一位天子周赧王去世。封邑都归秦昭王了，这天子之位还怎么传？延续了790年的周朝终于寿终正寝！
周朝覆灭，象征统治华夏的九鼎于次年被搬到咸阳，标志着秦国取代周朝成为天下共主，正式开始了问鼎天下的步伐。到公元前221年，华夏终于第一次实现了大一统。
邯郸之战后的秦国，已经成为一家独大的诸侯，并趁机推翻了周朝。但是，秦国为什么用了30多年的时间，才实现天下一统呢？这到底是怎样的曲折历程？在这个过程中，诸侯各国奋起反抗，为什么纷纷遭遇失败？在这征伐节奏明显加快的35年里，到底还有多少被历史的迷雾掩盖着的惊天秘密？
请看最后一章——一统天下平。
第四章 一统天下平
1 凭侥幸奇货可居
早在大战之前的邯郸，一个商人便来到这座阴云密布的城池，他就是后来大名鼎鼎的吕不韦。
在“家家出殡、户户发丧”的赵国，四处行商谋生的吕不韦并没有接到任何一笔大生意。但吕不韦不仅没有沮丧，反而整日手舞足蹈。吕不韦此行虽然没有能够赚大钱，但侥幸地发现了一个大宝贝，一个活上一辈子都不一定能够碰到的大宝贝！
吕不韦对这个宝贝下了一个著名的论断：“奇货可居”！吕不韦认为，只要手持这个“金牌潜力股”，将来必然身价倍增、富甲天下！
见多识广的吕不韦如此沉不住气，因为所谓的“宝贝”来头不小——就是秦国太子之子、正在赵国为质的子楚。不过，别以为秦国的王室宗亲有多么了不起，此时的子楚其实是一只遭人唾弃的“垃圾股”。
首先，“物以稀为贵”，但子楚并不“稀”。
秦昭王执政长达50多年，第一位太子还没有熬到他爹咽气，自己就先于公元前267年挂了。现任太子是公元前265年所立的安国君，这个太子多大呢？五十多岁！
要怪就得怪秦昭王这个老不死的太能活，太子头发胡子全白了，继位还是遥遥无期。太子安国君这些年，除了等他爹咽气以外，唯一的乐趣就是生孩子，所以他有二十多个儿子。二十几个人都在等着安国君继位之后再咽气，然后抢位置，子楚不过是其中之一。
按此说来，子楚继位的可能性最多就是二十几分之一。
其次，子楚根本没有回国继位的可能。
为什么这么说呢？
——子楚的生母是夏姬，出身卑贱，不受太子宠爱。
——子楚从懂事那天起就是“职业人质”，现在又被派到秦国的仇敌赵国为质，说明这个人虽然是王室宗亲，但可有可无，万一被敌方抹了也无所谓。
——子楚在赵国的日子过得相当悲惨，经常吃了上顿没下顿。这个可以理解，赵国人对秦国这么大的仇恨，能遵守“国际条约”，留子楚一条狗命，已经算是仁至义尽了。
就这么一个人，只要安国君有一个儿子还活着，他连看一眼王位的机会都没有，更别说坐上去了。
既然如此，吕不韦在他身上下赌注，这不是稳赔吗？
成功商人与平庸商人的区别往往就在于敏锐度。当大家都觉得子楚一文不值的时候，吕不韦却率先发现了商机。
虽然子楚继位的可能性几乎为零，但并不排除小概率事件的发生，因为秦国有一个现成的突破口可以利用——安国君宠幸的华阳夫人无子！
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