户部尚书沈固是石亨的党羽，他老奸巨猾，事先感觉到石亨将会身败名裂，于是提前申请退休，以图避祸。英宗批准了沈固致仕的申请，却深感户部尚书的人选难于物色。因为户部管理钱粮财赋，极易出现贪腐现象。难得物色那种既不贪财，又能胜任繁琐复杂的财税收支的大臣。英宗为此颇感忧虑，户部尚书的人选一直没有定下来。
后来英宗向李贤咨询。李贤说：“臣以为只有召回已经退休的年富出任此职。他素以执法刚正不阿著称，任大同巡抚时连石亨叔侄都畏惧他三分。”
英宗表示同意李贤的看法。但是因为年富曾在大同抑制弹劾镇边宦官的贪腐行为，皇上左右的人都不喜欢年富。他们私下对李贤说：“李公不要再推荐年富了。”李贤默不作声。
后来，英宗终于作了决定，他召见李贤说：“户部尚书之缺，恐非年富不可。”
李贤说：“只是颇有人不喜欢他。”
英宗说：“正因为年富执法严厉，故不招人喜欢。户部之事关系国计民生，怎么能照顾某些人的私情？”
于是英宗决定召用年富出任户部尚书。
石亨死后，英宗常常念及在“御史案”中被无辜罢黜的耿九畴、轩等人。因为他们是他素来赏识的廉吏。当时自己屈从于石亨、曹吉祥，将他们下放和致仕完全是错误的决定。
不过皇上是不会认错的，最多不过悄悄地改正自己原来的错误。于是英宗重新任命耿九畴为南京刑部尚书，主持颇为重要的南京都察院。轩从家中召回任右都御史，总理南京的粮储，这也是关乎国计民生的重要职位。
吏部尚书王翱年近八十岁，耳朵还有些背，上朝议事身边总要带一个书郎为他记事。英宗想为他早些找一个接班人，熟悉吏部的事务。他让王翱自己举荐。王翱遂与李贤商量，他们推荐了当时巡抚直隶的副都御史崔恭。经过考察，英宗甚为满意，认为崔恭确是合适的吏部接班人选。于是下令调崔恭回京，出任吏部右侍郎。
崔恭在巡抚南直隶时，曾主持疏浚漕河，治理吴淞江，从昆山至上海又至嘉定的卞家渡，疏浚江河一万四千余丈。又浚曹家巷、新泾诸水，当地民众称曹家巷为“都堂浦”，纪念崔都堂的德政。
南直隶有个姓欧的御史，在提督乡学考试时徇私枉法，对考生的黜留多不公平。被罢黜的考生不服向巡抚崔恭投诉。崔恭一一亲自考试，取其中文笔优异者檄送入乡学。后来这些考生果然有中乡试的，甚至有登进士的。
在当时的官场上，很少有巡抚能够纠正同级御史的错误。因为御史是言官不好惹，弄不好他会参劾你。像崔恭这样认真办事的人确实少见。大概这就是王翱、李贤赏识提拔他的原因。
二 孛来南侵劫掠城池
天顺四年八月，塞外秋高马肥时，鞑靼部落的孛来纠集毛里孩等分三路从大同、威远以西向南进犯。大同总兵官李文和宣府总兵官杨能率兵抗击敌军。因为孛来的骑兵来势凶猛，李文等惧怕敌人的锋芒，只是固守城堡采取消极的防御，轻易不敢出战。
孛来与毛里孩此次南侵有些奇怪，清一色的轻装骑兵，没带任何攻城的重装备。倒是在骑兵队伍后面拖着长长的一队空载的勒勒车，显然是准备入关饱掠一番，以备过冬之需。
孛来见明军只是消极地固守城堡防御，他也不攻城略地，长驱直入地直抵雁门关，在这里打了一仗。守关将士兵少，挡不住鞑靼骑兵的轮番攻击，尽皆血染雄关，壮烈牺牲。
孛来与毛里孩分兵袭击沂州、代州、朔州等繁华的通衢街市，肆意地烧杀掳掠，无所不为。直到他们的数百辆勒勒车尽都塞满了抢劫来的金银、布匹、粮食和各种日用器具等物，才心满意足地缓缓北归。估计今年迤北营地的大大小小的蒙古包里，都能过一个暖和富足的严冬。
可是山西的忻州、代州、朔州等城市，经受了这次大规模的烧杀洗劫，烧焦的房屋、残垣断壁随处可见。居民惊慌失措，竞相逃奔。有的沿途乞讨，拥入京师，逢人便哭诉惨遭贼寇烧杀掳掠所受的苦。致使京城的百姓也开始人心惶惶，深恐当年也先入侵的悲剧重演。
当时情报不通顺，也不清楚孛来等此次大举南侵的目的何在。李文、杨能等也只图守住要塞，不被敌人攻克就是万幸。石彪被诛死后，没有一个能冲锋陷阵的骁将抵御敌寇，也使人们对恣横不法的他存有几分怀念。
英宗召集大臣们紧急商议御敌之策。兵部奏请派遣将领率京营兵马开赴大同。皇上深知石亨败亡后，京营将帅不整齐，士卒缺乏训练，仓促上阵，其战斗力何堪御敌？李贤建议在京军中精选两支劲旅，分别到紫荆关、倒马关驻扎。并非想和敌寇对抗决战，一则是为了安抚人民，一则是使敌人知我有备，不敢继续深入。
李贤并不像当年的于谦长于军事战略。鉴于目前京营的现状，也只有这样布置兵力才妥当。英宗皇帝采纳了他的建议，说：“京营开赴大同，路途遥远，行军迟缓，于事无补，只能白白使人马疲劳，还易遭敌寇中途邀击。唯有驻守关口的计策可行。”
这大概是土木堡的惨败把英宗吓怕了。那一次就是因为数十万大军长途征战，被也先抄了后路，弄得全军覆没，连他自己都做了也先的俘虏。陷身漠北的那一年让他吃够了苦，他再也不想重蹈覆辙了！
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