卧病已久的太皇太后平时逢黄昏时刻就有些犯迷糊，可这天却格外地清醒。她让随侍太监将金盘中的三张庚帖一一读给她听。这时孙太后站在一旁心中不免有些忐忑。
庚帖读完，太皇太后挥手让身后的宫女太监统统退下。这表示她将与媳妇孙太后有一场极为重要的谈话。
太皇太后用颤颤巍巍的手拿起金盘中的一张庚帖问道：“这个都指挥佥事孙继宗不是你的兄弟吗？”
孙太后不得不承认道：“启禀母后，孙继宗正是贱媳的长兄。”
太皇太后旋即正色道：“你是想让亲侄女做你的儿媳妇啊？亲上加亲，固然不错。难道你不知道这样做有违祖宗成法吗？”
孙太后听母后这样一说，明显有谴责自己的意思，站在那里不禁腿肚子有些哆嗦。
当年朱棣为皇太孙瞻基选妃，孙太后十岁入宫，与瞻基青梅竹马一同长大。但因孙氏与仁宗皇后——亦即现在的太皇太后张氏同为河南永城人，朱棣不愿见一个地方出两位皇后，致使外戚坐大。遂将孙氏降为嫔，另行择立济宁胡氏为皇太孙妃。
孙太后是这一事件的当事人。一地两后尚为祖制所不容，何况孙家一门出两位皇后呢？孙太后自知理亏，只得接过母后手中的庚帖，跪下请罪道：“媳妇考虑不周，请母后责罚。”
“起来吧。”太皇太后原宥了她的私心，放缓语气，又说，“为皇帝选后妃是涉及千秋万代的事，你我都得慎重啊！”
于是，经太皇太后批准，正式遴选中军都督府同知钱贵之女为英宗皇后，锦衣卫千户周能之女为皇贵妃。因为英宗祁镇年纪尚轻，暂时只立一后一妃，其余六宫妃嫔以后从容选择。
明朝建国以来，历代皇帝都是在做储君时即已纳妃。唯有英宗幼年登基，当了七年皇帝后才举行大婚。为此，礼部慎重地拟定了一套天子纳后礼仪，经太皇太后审定后实施。
五月初三吉日，英宗命英国公张辅为正使，少师、华盖殿大学士杨士奇为副使，持节捧制诰至中军都督府同知钱贵府，行纳彩问名礼。几天后，复遣成国公朱勇为正使，少保、武英殿大学士杨溥为副使，持节至钱府行纳吉纳征告期礼。钦天监选定的皇帝大婚的良辰吉日为五月十九日。
这天清晨，从皇宫直到钱贵府的所有街道两旁都插着彩旗，站满卫兵。迎亲队伍从皇宫出发，以旌旗、仪仗、执事为前导，皇上特派的迎亲正使英国公张辅和副使大学士杨士奇、户部尚书王佐骑在马上，两旁有礼部官员和司礼监官员陪同。后面紧跟着迎亲乐队、皇后凤辇、奉礼、司仪、宫人等，浩浩荡荡绵延一里有余。
皇上大婚，万民同庆。沿途无论官衙、民居、店铺，家家张灯结彩，燃放鞭炮以示庆贺。市民们纷纷拥立街道，伸长脖子争着看皇家迎亲盛典的热闹场面。运气好的话，保不定还能瞻仰皇后娘娘的风采呢！
迎亲队伍终于来到钱府门前。钱府在一条偏僻小巷中，这条街巷因为出了皇后，后来还被改名钱皇后胡同。
英国公张辅等使臣在钱府门前下马。钱贵穿着朝服率领子侄出迎。礼部官员捧皇帝制诰及颁赐皇后的金册、宝玺置于案上，宣读诏书：“奉制册封钱氏为皇后，遣使臣张辅等持节奉金册、宝玺，行奉迎礼。”
钱贵行跪拜礼叩谢皇恩。执事太监呈上一只扎着红绸的大雁和皇太后赏赐的聘礼，把钱家不很宽大的堂屋摆得满满当当。接着几名女官捧着皇后的金凤冠、霞帔礼服进入内室，由钱贵的夫人和女眷接待。
不一会，司仪的内侍高声宣告：“恭请皇后出阁！”
随着云鬟摇动，脚步轻移，穿戴好凤冠霞帔的钱皇后由女官们扶出，头上披着红盖头，至堂前跪接皇帝的封后诏书和金册、宝玺，然后去拜辞堂上的父母。
钱贵把一只手放在女儿的红盖头上，按照礼部规定的词语为女儿祝福：“戒之戒之，夙夜恪勤，毋或违命！”
接着钱夫人一边拭泪，一边为女儿祝福：“勉之勉之，尔父有训，往承唯钦！”
这时，内执事高声宣布：“请皇后娘娘升舆！”
钱皇后依依不舍地与父母相拥告别。这一去宫门深似海，还不知道什么时候能回家省亲？她恋恋不舍地摸摸堂屋的门窗，随即步出家门，在女官扶持下登上凤辇。
这时一如平常人家嫁女一般，欢呼声鞭炮声大作。迎亲队伍以仪仗大乐为前导，中间是花团锦簇的皇后凤辇，迎亲使臣和礼部官员等跟随在后。一路上百姓的鞭炮放个不停，街道上万头蜂拥，市民们尽皆把目光紧紧盯着队伍中间的凤辇，想要一睹皇后娘娘的风采。只是那凤辇被金花彩带遮得严严实实，无法看到皇后娘娘的倩影，新郎官皇上都还未看到他的新娘，哪能让百姓抢先偷觑？
迎亲队伍回到皇宫，凤辇由大明门中门进入，早有百官着朝服在承天门外列班迎候，直到凤辇进了皇宫大内方才散去。皇后进入奉天门，张辅等人的迎亲使命方告结束，将节杖交还司礼监复命。
皇后下舆后，由宫女们扶持着，跟随捧着金册、宝玺的女官，由西阶步入内庭。这时，英宗皇帝在众内侍的簇拥下站在东阶上迎接他的新娘。披着红盖头的钱皇后并看不到自己嫁的郎君，只是随着陪伴左右的女官们的指示，跟英宗同去奉天殿，拜谒列祖列宗后方回宫行合卺礼。
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