朝廷担心福建、浙江两省的叶宗留与邓茂七两股起义军联合，使局势益发不可收拾，于是，派遣御史张瑛和宫中宦官分守两省交界处的各个要隘。
张瑛四处张贴布告，晓谕参加起义军的百姓，示以大军即将到来，何去何从速抉择。结果边境上投降官军的人很多，张瑛又用计擒获当地起义军首领周明松等人，将他们押解到庆元。
有探子报告：“将有贼众三万人来劫周明松等。”
宫中派来的宦官们立刻惊恐万状：“贼众有三万人，我们只有三四千士兵，如何抵抗？”他们立刻想弃城逃跑。
张瑛说：“公公们想走尽管走吧，只要不让贼子半途抓住。”
为了稳定人心，张瑛立即将周明松等押赴市曹，在通衢要道上枭首示众。起义军将士得知震慑不已。
丁瑄到了福建，派人送朝廷的敕令到邓茂七的山寨，招抚起义军。邓茂七不屑一顾地夸口道：“我邓茂七岂是怕死哀求朝廷赦免的人。我要攻取延平，占领建宁，堵塞两关，传檄天下，八闽大地谁敢藐视我！”
起义军首领林宗政率一万余人进攻后坪，丁瑄立刻命通判倪冕等率先占据要害拦截来患之敌，自己和都指挥雍野埋伏在后，截敌后路，这一仗斩首二百余级，生擒起义军将领陈阿岩，送到京都处死。这一伙起义军的声势悄悄地被削弱了。
邓茂七又派遣其部下陈敬德进攻泉州。泉州知府是新近被朝廷提拔的循吏熊尚初。福建起义军初起之时，朝廷传檄任命熊尚初为监军。此时起义军直逼城下，黑压压一片，守将惊恐万分不敢出击。熊尚初愤怒已极，与晋江主簿史孟常、训导杨仕弘带领数百官兵，在古陵坡抗击起义军。终因寡不敌众，三位文官尽皆血洒沙场阵亡。后来乡人为他们建了忠烈祠祭祀。
邓茂七在泉州抓到一个宦官，经过审问，那名宦官承认是司礼太监派他来泉州监军的。邓茂七为了迎合民心，打出“诛王振”的旗号，于是把那名宦官剥光衣服，吊死在一棵大树的枝干上。还在他身上挂了一块牌子，上写：“此乃王振也！”引得许多人从四方八面赶过来看这具没有阳具的丑陋尸体，以为他真的是王振。有人拿出小刀，在尸体上割下一块块肉来喂狗。
而后，邓茂七率兵攻打建宁。建宁知府张瑛率建安典史郑烈，会同都指挥徐信统率的士兵，分三路袭击邓茂七，攻拔其寨，斩首五百余级，邓茂七率余众战败而逃。
张瑛因此获得朝廷嘉奖，擢升为布政司左参议，仍兼建宁知府。郑烈也升任主簿。
但仅过了两个月，邓茂七手下的另一伙起义军林子得再次攻打建宁。城里没有驻军。知府张瑛和他的从父张敬率民兵英勇抵抗。因为起义军人数众多，张敬力竭被杀，张瑛也被俘遇害。
没有多久，丁瑄将林子得抓获，遂将他斩首于阵前，祭奠张瑛父子的英灵。
邓茂七的手下被丁瑄剿灭了一大半。他破釜沉舟地再次进攻延平，又被官军打败，只得仍然龟缩在陈山寨里。
这时，起义军在官军的强大压力下，早已没有往昔的气势，丁瑄乘势进行分化瓦解工作，派人晓谕招抚起义军将士，应允他们只要投降就可赦免无罪，放其回家从事正当农业生产。
结果，盘踞沙县的罗汝先、黄琴等人率领三十余人投降。丁瑄对他们很优待，换下他们身上的破烂衣服，还发给路费让他们各自回到原籍与老婆孩子团聚。
罗汝先是个很有头脑的年轻人，他对丁瑄献计说：“邓茂七据守的陈山寨地势险峻，易守难攻。况且他一旦没有了退路，就会鼓动手下的人拼个鱼死网破，官军即使攻下陈山寨，也会有不小的伤亡，这恐怕是大帅不愿见到的吧？大帅若想剿灭邓茂七，必须引蛇出洞。”
丁瑄问他：“你有什么好主意吗？”
罗汝先进一步献计道：“在下有办法诱使邓茂七再度进攻延平。大帅可以用部分兵力示弱，诱他深入。以逸待劳，一定可以将其擒获。”
丁瑄称赞道：“这个主意好，若能擒得邓贼，本帅为你向朝廷请功。”
罗汝先叹道：“其实我等小民，只要天下太平，没有那么多苛捐杂税，能够平平安安过日子就算万幸了，哪里敢邀赏呢？”
罗汝先悄悄潜回陈山寨，他首先游说邓茂七道：“现在官军有备，大王不应该冒险去攻打延平。如果一定要攻延平，也得先要在城里设置内应，才会有取胜的把握。”
于是邓茂七便派罗汝先带他的一部分人潜入延平城做内应，约定元宵节举火为号，打开城门接应邓茂七入城。
几天后，罗汝先又派人潜回陈山寨报告邓茂七，说他率领数十人已经潜入延平城内，他侦得近日驻扎城外的官军有较大的调动，约半数调往福州方向去了，现在进攻延平正是好时机。
邓茂七闻报大喜，于是尽遣陈山寨里的数千人，直扑延平。
丁瑄早已将浙江、南京各都司的精锐部队埋伏在有利地点，而派素来为邓茂七轻视的福建兵前来迎敌，邓茂七杀奔到延平城下，架起浮桥准备攻城。
突然城上炮声大作，左右翼埋伏的官军骤然出现，四面冲击，将邓茂七的部众拦腰断为两截。一部分士兵渡过浮桥抵达城下，却不见罗汝先等前来接应，城头上箭矢齐发，滚木礌石像雨点一样砸下来，砸死了不少士兵。
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