其次，造成中国出超英国入超的局面，与清政府实行的广州一口通商制度，限制对外贸易的做法不能不说没有一点关系，但根本原因却是中国自然经济结构具有抵拒外来商品侵袭的能力。中国农民的衣着几乎都是自己家庭织布机织出的土布。他们不需要购买外国的棉纺织品；中国农民的生活水平低下，购买力也极为有限，无力去市场购买外国商品；即使是印度棉花，主要也在广州附近一带的农村和城市手工业者中销售。中国广大农村的家庭棉纺织业主要还是利用自己生产的棉花，这些状况，使得外国商品不可能具有想象中的广阔市场，势不可免地会产生滞销、积压，从而造成亏损。但是，外国资产阶级对这一点并不清楚。他们对中国市场的研究，主要集中于什么样的商品才能在中国有销路的分析上，没有深入研究中国市场的销售能力与中国经济结构的关系。这使英国无法发现问题的症结，而仅看到表面的、片面的现象，并且主观地认为这是由于清政府闭关政策的结果。因而，为了急于寻找商品的市场，便不惜一切手段敲打中国的大门。
* * *
[1] 严中平等编：《中国近代经济史统计资料选辑》，科学出版社，1955年版，第11页。
[2] 据马士：《东印度公司对华贸易编年史》，卷二、三、四有关材料，转引自吴杰：《中国近代国民经济史》，人民出版社，1958年版，第131页。
[3] 转引自吴杰《中国近代国民经济史》，第133页。
[4] 严中平等编：《中国近代经济史统计资料选辑》，科学出版社，1955 年版，第33 页，表26。
[5] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，商务印书馆，1964年版，第2页。
[6] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，第3页。
[7] 严中平：《中国近代经济史统计资料选辑》，第15页，表13。
[8] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，商务印书馆，1964年版，第2～3页。
[9] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，第3页。
[10] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，第3页。
[11] 严中平：《英国资产阶级纺织品利益集团与两次鸦片战争史料》（上），《经济研究》1955年第1期。
[12] 【英】格林堡著，康成译：《鸦片战争前中英通商史》，商务印书馆，1964年版，第7～8页。
3-3 律劳卑事件
作为英国对华贸易的垄断性机构、英国在东方殖民势力主要象征的东印度公司，不仅未能敲开中国的大门，而且也无法把英国商品顺畅无阻地向中国市场倾销。这种政治上和贸易上极不理想的成绩，既使英国政府沮丧，更令英国资产阶级愤慨。自从1825年英国首次爆发生产过剩的经济危机以来，急于想把产品推到世界市场、特别是神秘富饶的东方市场的英国商人，对东印度公司垄断东方贸易、排斥英国散商的做法，啧有烦言。1827年曼彻斯特商会组织了东印度公司贸易状况的调查委员会，[1]为争取废除东印度公司对华贸易特权进行斗争。1829年，曼彻斯特、布里斯托尔、格拉斯哥的实业家们，在利物浦的东印度协会号召下，开展了争取对华自由贸易的有组织的运动[2]这一年4月，他们决定设立一个常设性的东印度贸易委员会，与东印度公司的垄断相抗衡。在国内舆论压力下，英国下院中占优势的产业资本家代表和自由贸易论议员为首，于1833年6月13日通过了格雷（C.Grey）内阁关于从1834年起废除东印度公司对华贸易垄断的提案——《东印度公司改革法案》，决定取消它的对华贸易独占地位。6月17日，英国上议院也对此表示同意。12月，英国枢密院下令停止东印度公司一切商务活动，把它改组为一个行政机构，由英国驻孟加拉总督升格为印度总督，统治全印度。东印度公司的一切特权就此废除。
东印度公司从1834年起就不复存在了，它原先派驻中国的大班，也就理所当然地撤销。为了管理没有任何组织约束力的英国散商在对华自由贸易中的活动，英国政府决定在广州设立驻华商务监督，代表女王政府与中国打交道。首任商务监督是出身于苏格兰贵族之家、有很长的海军军官经历的律劳卑（William John Nipier）。英国外交大臣帕麦斯顿爵士，1833年12月和次年1月给律劳卑的来华使命，结合英王给律劳卑敕书中的训示，以一系列的训令，其主要内容可概括为以下几点：1.要住在广州。在广州或广州河港内某处执行任务。未经本国政府许可，不要“离开广州访问北京”或赴其他口岸。
2.对中国人和中国官宪，要极为稳重地接触，要注意防止类似妨碍相互理解的情况。
3.希望能设法与北京直接通信以作为扩大贸易之策。“但在这一点上，必须特别注意和考虑不要引起中国方面的恐惧或伤害感情”。
4.除了紧急或不测事态以外，不要与中国官宪展开谈判。但如果能获得这种机会，就要向本国请求训令。
5.除遇到非常事态，不得已而有必要的场合之外，英国军舰不要从虎门驶入内部。
6.中国法律的施行只要是公平妥当的，就得遵守。
7.要提出进行贸易及其他统计调查的年度报告书。
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