中国驻古巴公使馆中，张灯结彩，宾客如云。到处是花篮花球花墙花海。三妹维德丽亚没有参加婚礼的拍照，她没有四个当花童的妹妹的快乐，只有她知道，姐姐心中的伤痕有多深！
当陈应荣往廖香词的无名指上套钻戒时，一瞬间，廖香词却生出幻想：我属于你了。也许，过去的就过去了，留下的不过是一首缠绵悱恻的香词罢了。时间会医治心的伤痕。
然而，她错了。这首香词随着岁月的流逝，却越发刻骨铭心。
启航时的欢乐开心，一切重新开始的祝愿，因了航行中的回忆往事，一点一点地磨蚀了。
谁说生活能从头来过呢？
生命是不倒行的。
·5·
陈应荣一家在加尔各签港口上了岸。
小香梅眼中的印度是新奇又古老、辉煌又腌·的。
草木葱茏，繁花似锦，赤道的热力让这里五冬六夏开着总也开不完的鲜花；热病饥饿贫穷又让这里的穷人常常倒毙街头巷口。古色古香的寺庙，熠熠闪光的金顶，庙内珠镶玉砌、金碧辉煌，无数信徒顶礼膜拜；而满街的乞丐也伸出脏黑的手向人要钱。玩蛇的耍艺的摆小摊的男人，穿着大红大绿热带色彩服饰的女人，额上点着朱砂，鼻翼挂着环子，嘴里嚼着豆蔻，脚脖子上响着铃铛声。
三姊妹饶有兴致地看着这一切，而母亲却又陷入了沉思。
她想起了印度哲人、诗人泰戈尔。1924年4月12日，这位亚洲第一个诺贝尔学奖获得者来到中国访问，而她也刚随夫携女回到了北京。泰戈尔抵达北京的盛况，童颜鹤发长髯飘逸的诗人，金童玉女徐志摩和林徽因一左一右，犹如松竹梅三友图的照片，都是京都名士淑女津津乐道的话题。她爱读泰戈尔的诗，她听到这样的传闻：泰戈尔离开北京时，有人问他：落下什么东西没有？”他摇摇头：“除了我的一颗心之外，我没有落下什么东西。”她闻之怦然心动，为诗人对中国对北京的爱。眼下，她很想去泰戈尔的家看看，采下七叶树上的一片叶，那叶子据说是不忘叶……
她还想起了英国作家毛姆，他的小说多以英属殖民地为背景，许多的故事就发生在印度、马来亚，殖民官、种植园主、军官、传教士等的假仁假义、勾心斗角被他刻画得栩栩如生。此刻，她回味的是毛姆的《露水姻缘》：一个英国青年错把贵妇的一时冲动当做挚爱，最终潦倒，成为南亚岛上的一具饿殍。难道错爱能毁掉人的一生？
思绪茫然，心意沉沉。小香梅止不住拽拽母亲的裙裾：“妈，您在想什么？”
母亲喃喃道：“毛姆、泰戈尔……”
“泰戈尔我知道，外公教我读过他的《飞鸟集》嘛，毛母？毛母是谁？”
母亲摩挲着她的黑发：“威廉·萨默塞特·毛姆，英国作家，你长大后会喜欢他的小说的，他没有白人那种天生的优越感，他爱探索人性……”与其说是讲给女儿听，不如说是自言自语。
父亲皱起眉头耸耸肩，他不喜欢妻子总是沉浸在虚幻的文学中，他打断母女的谈话：“我的太太，我看当务之急是家政，要知道你得独立管理我们这个家。”
母亲的眼光黯淡了：谁也不可改变谁。
南亚屐痕(3)
忘却过去吧。那七叶树上的七叶，也甭采了。
他们很快到了缅甸仰光，廖香词面从夫意，充当起家庭主妇的角色。
领事馆是幢硕大威严的石头房子，很有些年代了，一半作为公室，一半就是他们的住宅。院子则更大，热带的花草疯狂般生长着，菩提、芒果、木瓜、椰子、香蕉等树木杂乱无序，就像是片野生植物林。廖香词倒觉得别有情趣，喜欢空气中弥漫着的热带特有的甜蜜味道。她只用了一个广东老妈子，其他的园丁、司机和门房都是当地土人。她指挥他们将院子收拾得井井有条，还辟出一畦菜地，三姊妹也常在院里瞎忙乎，母亲快乐地责备她们：“越帮越忙。”外交部很穷，拨款有限，就是领事的薪水，也常常拖欠，主内的廖香词能不精打细算么？
三姊妹饱览热带风光，饱餐热带水果，但也深受蚊虫、壁虎和老鼠的困扰。蚊虫大如蝇，壁虎大如鼠，老鼠大如猫，或许，小香梅实在太小，瞳仁夸大了这三物？但母亲也没有逞英雄，她给女儿们放下蚊帐时说：“呵呵，让我们一块勇敢地面对这一切。也许还有更糟糕的东西呢。”她指的是蛇，幸好蛇不曾突然游出吓唬她们。
领事馆并不寂寞，陈应荣本想雄心勃勃干番事业的，他忙忙碌碌。许多缅甸华侨也常来领事馆。他们包着头布、穿着衫子、围着纱笼，跟当地土人的装束别无二致，但他们一开口仍是中国话。华侨中多是米商，有的经济实力颇雄厚，为了祖国他们既肯出力又肯出钱，他们常跟陈应荣热烈地交谈着。当得知外交部迟迟拖欠领事馆的款项和薪金时，他们真诚地争着解囊相助。急得陈应荣连说：“不可不可，谢谢谢谢。”小香梅得机会，就像只小猫似地溜进来，双手托着腮帮听他们谈话。送走客人后，陈应荣会又气恼又好笑地说她：“看来，你是我们家的小外交官。”她便挺认真地问父亲：“他们为什么对我们这么好？”父亲感叹道：“华侨嘛，异乡异客，没有背景，没有传统，思想是无家可归的。他们家在中国，根在中国，希望祖国昌盛强大。”她似懂非懂，但记住了“根在中国”。
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