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盐铁往事:两千年前的货币战争_还是定风波【完结】(95)

  刘彻的理财主要有一个中心,四大措施。哪一个中心?国进民退。哪四大措施?第一盐铁酒官营,第二平准和均输,第三金融改革,第四算缗和告缗。

  第一大措施盐铁酒官营,是把那些利润高的,关系到国计民生的行业抓到国家手里,实行国有化。说是官营,其实应该叫统购统销,就是在盐官和铁官监督下,进行制盐和炼铁,做好后必须卖给国家,然后由国家再卖给私人。

  为什么是盐和铁,这个管仲同学在很多年前已经说过。至于这个酒嘛,和很多年以后的烟草有相似之处,选择酒是因为利润高。为什么烟酒利润高?因为烟酒都是上瘾品,想想就知道啦,别的产品价格哪怕涨了一点点,销量也会下降,涨了一大点,销量就会明显下降,再涨上一大点,可以根本不买,比如牛肉。可对于一个老烟鬼或老酒鬼,就是烟酒涨上一倍,宁愿不吃肉,也不能不抽烟不喝酒不是?用经济学名词来说,这个成瘾品就是需求缺乏弹性,就是“刚需”。

  不过酒的官营有一个最大的缺点,就是太容易山寨啦。只要家里有粮食,或者有水果,或者有任何含糖分的作物,都可以酿酒,简直防不胜防,简直能让任何禁酒政策成为笑话。相比之下,盐和铁就不一样了,盐场和矿山毕竟有数目的,比方说吧,汉朝有盐官三十六处,铁官四十八处,加起来不过八十四处,几百个官员足矣。所以酒的专卖到武帝之后,就改为征税,而盐铁官营则一直坚持了很多年很多年。等到茶叶兴起,又有茶叶专卖。总之言之,国进民退的要诀在于,抓大放小。小钱可以让资本家赚一点,但大钱,一定得是官府和朝廷的。

  如果说第一大措施是制造业的国进民退,那么第二大措施,则是商业的国进民退。

  啥叫平准?就是看见街上啥东西价格跌了,跌得跟白菜价似的,官府就买进,看见啥东西价格涨了,涨得离谱,官府就把以前买的东西卖掉,贱买贵卖。有同学说,这不就是做生意么,是的,就是做生意。那为啥要叫“平准”呢,平是平抑物价的意思,准嘛就是有个准头,让价格不要太离谱,所以其本意是为了防止商人囤积居奇,操纵物价。所以这事就有个两说,说它好的,就说怎样稳定了市场,怎样保障了消费者的利益,说它不好的,自然就说它“与民争利”,官府和商人一起做生意,怎么能保证官府不利用权力排挤对手,牟取暴利?裁判下场一起踢球,怎么保证还能判罚公正?所幸的是,这种制度仅仅在京城使用,不论好坏,影响嘛总不会太大,而且天子脚下,平准官也不至于怎么样强买强卖,如果到了地方,情况就不一样了。

  那啥叫均输呢?据说有两种,一种呢是地方本来要交实物税,但官府折成钱,直接收钱,然后在京城再买;另一种是仍然交实物,不过由老百姓自己运,运到邻境,邻境把这些东西接过来,加上自己交的,再一起运到邻邻境,这样接力一般地运到京师。据说是可以为朝廷省钱,老百姓也不会增加太多负担,但天下没有免费的午餐,说白了,就是运输费用由老百姓来承担。比如第一种吧,京师的东西当然不会比原产地便宜,所以如果原价换成钱,到京师买,还不是要贴差价?官府当然不会吃亏,所以折钱的时候都是以一年最高价来折,结果老百姓必须卖掉更多的东西,才能凑够钱,中间还得加上商人的抽头。再比如第二种,老百姓自己运,但运的还不止是自己的,还有邻县的,邻邻县的,还要赔上马车牛车啥的,官府还要增加管理的人力。

  但是不管怎么说,平准和均输的确为朝廷省了很多钱,还谋了一些利。

  制造业,商业,接下来,则是金融业。第三大措施金融改革,包含了两个内容,一个是货币由国家统一铸造,另一个是币制改革。

  在汉武帝之前,货币是谁都可以发行的,有同学要问了,私人发行货币,那不是一本万利么,那不乱了套了?这位同学就不知道了,那年头没有纸币——实际上连纸都没有,要发行货币,必须有够多的铜,又要能架起炉子,也不算是一本万利,你把一个只值一文钱的铜片,印成值万钱,没人要啊。而且奇怪的是,从汉朝建立,到汉武帝金融改革,私人发行货币一百年,也没有乱套,也不知道是不是真有什么看不见的手。但还是能挣大钱的,一来是可以占据铜山,二来是可以掺别的材料,少掺一丁点儿,就能挣大钱。所以金融一定要控制在国家手里,为了这个,汉武帝除少府和大司农外,又设了个专管金融的官职水衡都尉。

  铸币权为国家所有,接下来就是币制改革。在这方面,多血质的刘彻,摸着石头过河,进行了反复的试验,什么废半两行三铢,罢三铢复半两,销半两铸三铢,废三铢行五铢,折腾了很久之后,大概是想搞一个钱币面值和实际价值分离,由国家信用保证的币制,又铸出了以一当五的赤侧,要是搞成功了,倒是可以彻底解决货币不足的问题,等到造纸术出来,再顺势发明纸币。结果老百姓不认账,老百姓不认账也就罢了,连地方官府都不买账,拒收赤侧币,抓了坐牢也不怕。

  思想超前的刘野猪并没有就此放弃,在元狩四年的时候,又用白鹿皮造出了面值四十万钱的皮币,用银和锡造出了面值分别为三千,五百和三百的白金币。可惜的是,这种金融思想太超前了,伪造白金币的不计其数,杀不胜杀,因为利润巨大啊。结果不仅没成功,倒制造了中国史上第一次通货膨胀。最后还是铸最最普通的五铢铜钱,俗称孔方兄的那东西。


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