不过无忌依旧顾盼自雄，没当多大事，只道：“功高莫过救驾，该赏只管赏。至于卢承庆……也罢，当初贬他，一来因与褚遂良不合，二来为削弱淑妃、雍王。如今东宫已定，又正赶上百官开缺，就给他提一提，升为刺史吧。”
“可圣上要让他当光禄卿。”
“不行！”无忌当即变脸，“他原是四品官，贬官后反而一跃跻身三品列卿。难道老夫当初贬他贬错了么？”是非曲直且不论，这关乎颜面问题，如果这么草草给卢承庆加官，岂不是承认自己与褚遂良党同伐异？
柳奭早料到他不答应，来此就是抱着和稀泥的态度：“硬顶恐怕也不好吧？听说圣上特意将卢承庆召到行宫，有一番长谈，很希望他回京。我看还是把他调回来，别让他当光禄卿，随便给个四品的闲差，圣上那边也好交代……”
“不行！”无忌毫不通融，“老夫提升崔义玄、许敬宗，已经仁至义尽。若再弄来一帮碍眼碍事之人，先前的功夫岂不是白下了？关陇诸族乃国之柱石，大权必操于我等之手，本固方能国强。类乎卢承庆之辈，出自河北名门颇有人脉，又不似崔义玄那般老迈，即便不居要职也足以碍事，难道容他成为第二个张行成吗？此议万万不可，最多给他个刺史之任。此事你和韩瑗去办，速把手诏压下，莫对外宣扬。”
“可圣上那边……”
长孙无忌把眼一瞪：“圣上是我外甥！我苦心孤诣全是为他好，难道有何不对？”
柳奭不好再说什么，心里却甚为不安——你是皇帝舅舅，我可不是啊！而且我还有个守活寡的外甥女在宫里。立太子之举未见成效，武媚还诬赖皇后害死她女儿呢！这会儿皇上已完全跟皇后翻脸，一走就是几个月，长此以往如何是好？将来一日皇帝亲政，我柳家的前程还要不要了？现在我想哄皇帝高兴都哄不着，你还拉着我硬顶，这不火上浇油吗？一边是皇帝，一边是元舅，左右都不对，我夹在中间可怎么办啊！
无忌却信心满满，全然不在乎，拉着他臂膀道：“瞧你整天愁眉苦脸的样子，有什么大不了？现在没人掣肘咱，你就把心放肚里吧。来来来，你也别着急回去了。这些日子打理诸事够辛苦的，一会儿摆上酒，咱们解解乏。”说着硬拉他回到正堂。
这会儿众人都已散去，只剩下高履行、裴行俭、长孙曦等人——那帮人就是来钻营的，得知自己没戏了，不走等什么？
袁公瑜却没走，跟几人没话找话地聊着。他也不是关陇之人，但最近来得挺勤，明显有攀附之意，而且今日他极力赞同无忌的安排，更令无忌心中添了几分好感，便对他道：“袁中丞若无事，留下一同饮酒吧。”
“卑职正欲叨扰，”袁公瑜毫不客气，“崔公即将受任御史大夫，听说他曾对太尉小有非议。我正思忖等他来京，得和他老人家谈谈，替您化解一下误会呢。”
“哈哈哈……”无忌仰面大笑，觉得此人很是上道，“知我者，公瑜也！邪党尽灭社稷已安，今后朝廷之事自当以和为贵，这些话就烦劳你转达崔义玄吧。他虽升任大夫，毕竟年事已高，今后御史台之事还要靠你分忧，有大富贵等着你啊！”这话中分明有赏识提拔之意。
袁公瑜连忙奉承：“社稷之安、邪党之灭，皆太尉之功，当富贵者亦莫过于太尉。”
这句话其实颇为谄媚，却说到了长孙无忌心坎里——是啊！苏秦有言：“势位富厚，盖可以忽乎哉？”在他长孙无忌看来，自己的富贵权势来得堂堂正正，没什么好避讳！当年妹妹过世之时，他亲眼目睹雉奴哀号恸哭的一幕，确信这孩子是最善良、最仁德的，也是对长孙氏家族感情最深的，所以他才费尽苦心把雉奴扶上帝位。不过他也和妹夫李世民有着一样的担心，唯恐这孩子的宽宏仁懦会被奸人利用，反而毁了大唐社稷。因此他才独揽朝纲、排除异己、诛尽隐患，要替外甥理平天下。其实他从未想过当王莽、曹操，甚至不想当桓温、宇文护，他只是对雉奴的能力和性格不太放心。他不过是想在有生之年帮雉奴安排好一切，甚至连太子也要预定好。他绝非故意挤对雉奴，恰恰相反，他实在太爱这个外甥了。
不过他对另两个外甥承乾、李泰也并非无情。如房遗爱谋反案，他在初接此案之时不过是只想搞垮房氏一家，可就在审理之际李泰突然去世，他因此大为恼怒——青雀原本是个才华横溢的好孩子，怎会堕落到这步田地？还不是图谋幸进之人整日撺掇其争储，还不是柴令武、薛万彻之辈挑唆的？现在青雀死了，你们统统陪葬吧！
正是在这种报复政敌和痛惜外甥的双重心理下，他才扩大株连，把那一干人都网罗进来。反正动了屠刀，杀一个是杀，都杀也是杀。李元景身为宗室前辈，为老不尊，转与挑拨是非的小人为伍，该除！李恪曾为先帝所爱，若非庶出必为太子，留着终究是隐患，该除！李道宗屡屡相见相左，且在军中大有威望，此人实难驾驭，该除！宇文节身为关陇名士，姑息敌人不啻为叛徒，该除！高阳这个贱人，不守妇道，使皇家蒙羞，该除……所有潜在的对手，所有不睦之人，一个都不留！他要让朝堂再没有异样声音，也要让这个王朝再无任何隐患。或许雉奴不理解，但他不会妥协，他要让这个王朝更加昌盛，更要让雉奴明白大唐江山是倚靠关陇之士才打下来的，也唯有倚靠关陇诸族拱卫皇权才能长治久安。昔日隋炀帝舍本逐末，大量拔擢南人动摇根基，致使国破家亡，不正是血淋淋的教训吗？什么时候雉奴真的体会到这其中利害，他才能放心、放手、放权，到那时他也无愧于死去的妹妹、妹夫了，大可功成身退安享富贵……
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