“唉！”褚遂良无奈摇头——还是没把他诓住，只怕这一去也是隐患啊！
于志宁望着李远去的背影，大有欣羡之意，只恨自己没提前想出这金蝉脱壳之法。其实连长孙无忌都感羡慕——说走就走，想退就退，何等轻松？而我的退路呢？事到如今我还有退路吗？
几声此起彼伏的叹息后，三人联袂登上两仪殿……
第十三章 李表态，媚娘封后
一、初战不利
李治面无表情斜靠在龙椅上，左腿伸、右腿屈，手中攥着卷书，这个姿势本应很舒服，但他看上去有些僵硬，似乎一点儿都不松弛。冕旒冠已摘去，披在身上的龙袍也已脱掉，除侍立在殿角的范云仙，再无其他宦官。
见驾施礼后，三位宰相并排而立，各自盘算心事。长孙无忌微合双目，一动不动，便如修行禅定；于志宁紧紧低头，瞅着手上略有些发黄的空白笏板，仿佛一门心思在数上面的裂纹；褚遂良眉头紧锁、袍服窸窣，左看看皇帝，右看看元舅，一副亟不可待的神情。
四个人谁也不说话，两仪殿一片宁静，连外面银箭金壶的滴水声都听得见。沉默好一阵子，终究是李治先开口：“朕昨晚梦见父皇和母后了……”他口气平淡，也不知是说给三位宰相，还是自言自语，“人生若白驹过隙，忽然而已。转眼间父皇已故去六年多，母后更是去了快二十年，但昔日之事还是萦绕于心。朕还记得当年背《孝经》给父皇听，还记得母后陪我在海池泛舟。这些事每每忆起都令人牵肠挂肚、五味杂陈。舅父，你说是不是？”
长孙无忌不能不说话了：“此乃陛下一片孝顺。”
“父皇、母后年纪都不算高，只是走得太早，若有妙术可使亡者复生人间，朕就算不做皇帝，也要图个阖家团圆、天伦之福。只可惜往者不可追，子欲养而亲不待也。”李治这话是发自肺腑的，固然他无法遏止与媚娘超越伦常的畸爱，也无法摒弃对父亲的不满，可这份怀念之情却也是发自由衷的。
“唉……”长孙无忌也不免伤怀——她妹妹文德皇后死时也不过三十六岁，活到今天才五十出头，谁叫她命短呢？若活到今日，非但手足之情无憾，这后宫又岂会有这么多是是非非？李世民倒很难说，多少明主英气勃勃老来昏庸？汉武帝雄图大略终不免轮台罪己，梁武帝文武全才到头来饿死台城。李世民贞观后期巡游无度、骨肉相离、穷兵黩武、诛戮无辜，善始险不能克终，若非五十一岁时驾崩，后面的事恐怕不堪设想。但若不是他去得早，大权也不会落到他长孙无忌手里，能以顾命之身执掌天下数载，杀伐决断任凭己意，这也算人生一大快事吧！
舅甥俩四目相对，同时叹口气——过往之事无法改变，已经糊里糊涂走到今天这一步，还有什么可说的？
李治的目光又缓缓移向褚遂良：“褚公如今住得可宽敞？”
褚遂良因抑买土地被遭贬谪，二次为相回到京师，李治在平康坊西南给他安排了宅邸，总算解了蜗居之苦。他以为皇帝要翻旧账，却见李治表情平和并非揶揄，便红着脸道：“蒙陛下之恩，一切顺心。”
“社稷老臣，有何难处尽管直言。”李治仔细审视着褚遂良——此人才干没的说，论书法更称得起当今第一，为国办事也从没含糊过，就是性情不好。当年侍先帝如“飞鸟投怀”，现在却倚老卖老，其实贬到同州的这两年，他任劳任怨、政绩斐然，一回到朝里就吵吵嚷嚷，说他什么好呢？
褚遂良踌躇片刻，又恢复了那副严肃之态：“臣父子两代蒙皇家洪恩，必效死以报。”皇恩自然要报，却非屈从顺上，而是恪守先帝安排，这就是他报恩的方式。
李治心里也很清楚，继而又对于志宁道：“于公，太原首义之际您便投靠我高祖皇帝，后来又归秦府藩邸，乃是三朝元老。朕没记错的话，您今年六十有七，近来身体还好吧？”
“呃。”于志宁勉强笑道，“蒙陛下垂怜，老臣还算硬朗。”
“当年父皇欲让功臣代代承袭刺史，幸得您及时劝止，才不致有七国、八王之事。一番谏言乃使国安，凌烟阁上原该有您一份。”
于志宁心内狂跳，昔日直言敢谏，今朝明哲保身，往事不堪回首啊……他赧然垂首：“臣愧不敢当。”
李治并不想挖苦他，转而道：“您久历要职，我祖孙三代的国之用度、经济损益，没人比您更清楚。”
“陛下过誉。”嘴上这么说，但于志宁在这方面还算信心满满。
“朕继位以来，施政之事多多赖公，您老辛苦了。”
“为君效命，理当如此。”于志宁抚着皓然长须，喃喃道，“近年各州灾害频发，但总的进项仍然是年年累增。去年天下粮谷大稔，自武德以来未曾有之，民户已逾四百万。不过拓地均田、核定宽狭乃是长久文章，非一朝一夕恒定不变。岭南垦荒、东北筑城，岱海之地则广开鱼盐之利，西域虽有贺鲁为乱，商贾之路也未全然截断，此亦国用之一源，非独……”话说一半他才察觉自己跑题，到这儿来可不是议政的，想起眼皮底下这桩费心事，他又立时沉默了。
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