“住口！”侯善业连忙喝止，“证据在此，你休想抵赖！”
韦季方确是个低头读书、不问世事的文人，哪晓得朝堂光辉之下那些阴霾诡谲？在他眼中长孙无忌仍是高高在上的大人物，岂敢随意攀扯？再者即便不是无忌，哪怕随便一个老百姓又岂能诬陷？他急得眼泪汪汪，连连叩首：“冤枉啊！侯公明察……”
殊不知侯善业比他更急——已经诱供了，这榆木脑袋竟不认，还一个劲地瞎嚷，这传扬出去可怎么得了？
侯善业有心舍了姓韦的另寻李巢，可又一琢磨，李巢乃皇上亲录的学综古今之人，况且此人背后还有另一座靠山，连许敬宗都要恭让其三分，万万招惹不起！事已至此他把心一横，恶狠狠道：“我给你指了阳关道你不走，偏要自寻死路。”说着回归桌案抄起令签，“来人呐……人是木雕，不打不招；人是苦虫，不打不承！给我狠狠杖责，看他还嘴硬！”
衙役个个膀阔腰圆，立时抓住膀臂拉下公堂，大棍抡动呼呼挂风，韦季方疼得连声惨叫。不多时已连打三十余棍，侯善业喝令停刑，推上堂来再问：“本官且问你，赵师是谁？”
韦季方脑筋虽死，骨头却硬得很，还是“不知”二字。
“再打！”
二度用刑早已是皮开肉绽，韦季方痛得死去活来、四鬓汗流——但没做就是没做，不知便是不知，纵被打死也不能随便攀扯！这次再打完动都动不了，硬生生拖到堂上，韦季方早已无力辩解，也知辩解无用，索性紧咬钢牙一字不说。
“给我、给我打……再、再打……”
翻来覆去连动三次大刑，连衙役们都累得一身透汗，韦季方仍是咬紧牙关不肯就范。侯善业彻底没辙，乌纱也歪了、眼皮也耷拉了、脸色也青了，坐在那儿两眼发直，嘴唇一个劲哆嗦——这是钦犯，可不能打死啊！奈何只得收监，待来日再问。
浑身血污的韦季方被拖走，侯善业也已筋疲力尽，索性家也不回了，垂头丧气回到下处，往床上一躺闭目喘息。哪知没清静一会儿，忽闻外面狱史大呼：“不好了！韦犯咬舌自尽！”
侯善业一猛子蹦起来：“快救！快救！去找最好的医师！”
皇帝过问的案子，人犯若是稀里糊涂死了，谁担待得起？大理寺一通慌乱，连找了四五个医者，又是治伤又是和药，那帮打人的这回后悔了，还得跟侍奉亲爹一般留心伺候着。整整忙了一夜，至五鼓鸡鸣韦季方总算无大碍了，躺在牢里昏昏而睡。
侯善业面若土灰，颓然倚倒在牢门边，弄成这样怎么交差？莫说皇帝那关难过，许敬宗也饶不了。思来想去忽然心念一动——对啦！不见毕正义之事乎？眼前这不就是活生生的隐瞒元凶、畏罪自杀吗？反正姓韦的也说不清话了，随便给他弄份口供不就行了？
想至此疲惫一扫而尽，他当即跃起：“备马！我要去见许令公！”
仆从一旁提醒：“此时宰相尚在政事堂商议大事，恐……”
“胡扯！还有比这更大的事？”侯善业手捻胡须不住冷笑，“这一案如今已被我查得明明白白。天网恢恢，疏而不失啊！”
二．元舅谋反
夜晚给太极宫披上了神秘而恐怖的面纱。白天的朱梁画栋、金钟宝鼎被黑夜浸染得冰冷无情，如庞然怪物。太极殿、两仪殿、万春殿，庄严神圣的朝堂变得空旷凄凉；晖政门、肃章门、虔化门，金碧辉煌的门楼浑浑噩噩矗立在殿阁之间；御苑的海池仿佛成了一个深不见底的漆黑深渊，花草树木也显得婆娑扭曲、形似鬼魅，草丛间时而发出阵阵虫鸣，黢黑静谧中显得格外诡异，充满不安之感；廊阁间唯有几个老宦官凄楚地守着晦暗宫灯，聊着不为人知的秘密……
武德殿灯火阑珊，皇帝李治正坐在殿中，因为灯烛太过幽暗，瞧不清他的面容和表情，唯见他那并不伟岸的身躯直挺挺靠在龙位之上，却丝毫不显威严，反而有一种刻板的紧张感。
许敬宗同样很紧张，毕恭毕敬站在下面，操着阴沉沉的嗓音，汇报韦季方一案的审问结果：“韦季方久与长孙无忌交通，又结李巢，共谋以朝廷大权复归无忌，党同伐异，构害忠良。今搜查韦家已获书信，韦季方知事情败露，情急之下妄图自尽，以掩无忌之罪，幸而未死。李巢官职卑微、涉事不深，亦将所知之事如实供述，件件皆与韦季方所供相合。”说到这里许敬宗停顿片刻，微微撩起眼皮，以小心翼翼的试探口吻道，“此案元谋者似乎真是无忌……”
李治听罢没有半点儿反应，兀自端坐在那里，在灯光掩映下宛如没有灵魂的塑像；许敬宗心都提到嗓子眼了，又不敢多说什么，唯有静静注视着皇帝，大殿内寂然无声，静得令人感到窒息……过了许久许久，才听到皇帝发出一阵沉重的喘息，继而以哀婉凄楚的声音道：“怎会有这等事？舅父为小人离间，不满或许是有的，何至谋反？”
许敬宗身子一木——谋反？！哪怕时至今日，他也不敢把这罪名栽给无忌，一直含含糊糊说是朋党，可进亦可退，怎料“谋反”二字竟会从这个看似柔顺宽厚的天子口中亲自迸出！
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