“这是为何？”众人都不解。
李饮了口酒才道：“当官的吃贿赂，汉子的绢已叫人抢去了，人家有的孝敬，他却掏不出钱。万一那官恼他无钱，岂不要割他下巴查验？”
“哈哈哈……”随着君臣一阵响彻宫殿的爆笑，大家痛饮一杯，这场宴会也尽欢结束。
媚娘伴着李治回到甘露殿，挥退宦官宫女，两人并坐窗边，仰望满天繁星。他夫妻许久不曾这般静谧独处，媚娘觉得甚是温馨，懒懒依偎李治肩头。不过李治却没什么惬意之感，遥望星空感叹道：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。言之易，行之难啊！”
“雉奴……”媚娘呼唤着他的小名，轻轻抚摸着他的脸颊，“我看你近来精神不好，过于劳苦了吧？”
李治点点头，他胸中实是藏着一丝失落——舅父一党固然铲除，但勇于肩负社稷的臣子也没了，现在他真正站到无可争议的权力巅峰上了，却又变得无比孤独。
媚娘迟疑片刻，还是忍不住说出来：“不如把李义府召回来吧。”
“唉……”李治喟然叹息。他焉能不知媚娘的私心？其实两月前他已责令礼部侍郎孔志约、著作郎杨仁卿、太子洗马史元道、太常丞吕才等十二人重修《氏族志》，大体原则也告诉他们了。可昔日先帝修编此书，仅是贬低山东诸族，委派的还是权威赫赫的高士廉，最后依然饱受非议。而今山东山西一起动，论官排位推倒重来，几乎得罪全天下所有旧贵族，这口黑锅谁愿意替皇帝背？反正不就是修书嘛，修一年两年也是它，修十年八年也是它，皇帝催急大不了自认无能、引咎辞职，还能因此治个死罪？不过搪塞敷衍罢了。还真别说，当今天下敢捅那么大娄子的人，或许只有浑身虱子不怕咬的李义府。
他对媚娘也不隐瞒：“我知你想自抬身价，其实我又何尝不想一劳永逸？李义府固然能办事，但是贪赃纳贿，玷污朝堂，名声……”话说一半他顿住了——名声？如今他还讲得起“名声”二字吗？昔日他曾以父皇弑兄、杀弟、囚父、屠侄为耻，可现在他的双手何尝不是沾满鲜血？当初也嫌许敬宗名声不好，如今不也身居宰辅之位？加之他和媚娘的事天下已无人不知，还有什么好名声可言？雉奴早已不是那个白璧无瑕的雉奴了。
媚娘戏谑地戳了他脑门一下：“你呀，何故自苦？而今国之疆域大胜于先朝，财富仓储胜于先朝，文教兴盛更远非贞观时所能比。你又何必求全责备？李义府固然贪贿，何尝不可用？桓公越礼，管仲筑台；秦皇好宫室，李斯督营造，用这等人还可分谤呢。天下百姓都会说，皇帝分明是好皇帝，唯宰相贪酷不德。换言之，即便真有德才兼备、完美无瑕之人，你敢放心任用吗？”这倒是直触李治之心——隐忍这么多年，胸中千沟万壑，亲舅舅都不信任，普天之下还能信任谁？臣子声望太高便会震主，这教训太深刻了！
天子自诩上天之子，其实又如何？不过两只眼、两只手，能看到多少？能做多少？归根结底要依托臣子。凡事有得必有失，贵族当政虽专横跋扈危及皇权，但他们家资豪富又爱脸面，极少有贪贿之事；如今准许寒门之士身登高位，对皇权的威胁固然消除，却添了贪酷之病。权臣是彻底埋进历史尘埃了，贪官又登堂入室，终结一个麻烦，又造出一个新麻烦，世事坎坷哪有个完啊！
媚娘一把搂住李治脖子，越发亲昵道：“就把李义府调回来吧，让他处置杂务。你也省得太操劳，咱们还可到处走走……好不好？”她摇晃着李治肩膀，便似撒娇一般，仿佛要的不是一个宰相，而是一件开心解闷之物——胆子越练越大，当初方涉朝廷人事时她还小心翼翼，如今已全然不把后宫干政的禁忌当回事！
李治将媚娘紧紧揽入怀中。对他而言如果世上还剩一个可以信赖之人，那便是怀里这个女人。虽然这个女人也有私心，甚至可说胆大妄为，但所谋者不过是稳固地位、邀取宠爱，而这恰恰证明了她在乎自己，想和自己厮守终生。李治一直承认，媚娘比他坚强得多、自信得多，也现实得多，若没有媚娘他可能连直面挑战的勇气都没有。
“好，听你的。”李治轻轻合上眼，吻着她的秀发喃喃道……
就这样，李义府又被调归朝廷，而且一回来就担任吏部尚书、同中书门下三品，再度跻身宰相行列。身在横州的杜正伦闻听此讯愤恨不已，不久便抱恨而亡！
二．荣归故里
李义府被贬一年多，丝毫未改张扬的个性，刚回到朝廷就爆出一件大案。他举报中书舍人李崇德曾与长孙氏私下交通，是谋逆一党。李治虽不免有些怀疑，但出于除恶务尽的考虑，宁可信其有，不敢信其无；当即将李崇德拿下，没过几日就拷死狱中。
群臣对此颇多议论，因为这个李崇德是改组中枢后升任舍人的，还是李义府自己提拔的，怎会与无忌一党？这哪里是举报，分明是杀鸡儆猴，重塑权威，震慑百官啊！
李义府此次咸鱼翻生是借皇后之力，因而对媚娘俯首帖耳，立刻包揽重修《氏族志》之事。许敬宗也很满意，虽然辛茂将死后许圉师任检校侍中，但现在帮手回来了，他俩联手势力稳占上风，在军中还有他推荐的苏定方大显神威，地位自然稳固不摇。
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