毫无疑问，克洛维接受洗礼是法国历史上的奠基神话之一。作为奠基神话，克洛维受洗有两层意义：一是确立了基督教在法国的正统地位。法国现在仍有近百分之八十的人信奉天主教，这一点没有争议。二是预示着法兰西民族的诞生，有人将克洛维的洗礼称作法兰西的洗礼正是这一意思。在这层意义上，有关讨论争议颇大，反对的意见认为将法兰西的诞生上推至克洛维时代第一与史实不符，第二也是将法兰西民族的历史归约为一部被基督教驯化的历史，忽略了法兰西近代共和的传统，是一种宗教借历史庆典还魂的企图，不利于政教分立的现代立国原则。
从世俗权力与宗教权力的关系看，一部西方近代史正是一部社会世俗化的历史，是社会摆脱宗教神权控制（他律）而走向人类自我控制（自律）的过程，这一过程不仅仅使社会走出宗教羁绊，更为意味深长的是它使现代社会自律的原则得以确立，从根本上铲除了君权神授或其他外力受权而产生合法政权的可能性。法国大革命正是这一过程之辉煌结果。换句话说，法国之所以是今天的共和体制的法国，正是法国大革命开其端的。1989年法国大革命的隆重庆典自然无疑也有加强公民对民主共和体认的功用。从这个意义上讲，纪念克洛维战争是同纪念法国大革命针锋相对的。克洛维接受洗礼，从基督那里获取其政治合法性，正代表着那种君权神授的传统！法国一部分左翼人士对纪念克洛维及罗马教皇借机来访持强烈批判态度正是为了捍卫法国大革命以来逐步确立的政教分立原则。
不过仅从仪式的功能角度，倒使我觉得此次庆典的最引人注目之处仍然是其对这一历史事件的发掘和通过大规模的全民性的庆典将发掘之成果传输给社会，从而起到更新集体记忆，或曰记忆重塑的作用。克洛维作为法兰克一个部落的首领接受基督教化，向宗教寻求政权的合法性，固然有君权神授的成分，但是当时按日耳曼人部落的原始习惯，部落首领既是宗教领袖又是军事统帅，即是说克洛维本无向天主教寻找合法性之必要。政教合一战争是世界古代文明的通则，古罗马帝国也不例外，只不过这种政教合一往往是以政挟教，以教辅政。克洛维接受基督洗礼，意味着他承认在政治军事统领之外，还有一个精神主宰，实际上将自己所拥有的精神权威让了出来，拱手交给了基督。当时的克洛维这样做，也许仅仅是为了一次战役的胜利、为了某种政治的需要甚或是为了讨其妻的欢心，但其历史意义则是开了政教分立的先河。为确立“上帝的归上帝、恺撒的归恺撒”的原则走出了决定性的一步。很显然，从这个角度看待克洛维的接受基督教，重新将基督教起始时的积极意义开发了出来，肯定了其历史功用。
对一千五百年前的克洛维受洗作如此诠释，并非学术界的一大发明，但这类观点对于法国这样的天主教日益衰落的国家大众舆论来说却是尘封已久的了。从这个角度去认识法国此次纪念克洛维洗礼，左翼人士原有的那种宗教还魂的疑虑自然获得了消解。从这个思路回顾基督教的发展史，可以看到，中世纪的基督教曾经在独占精神领域之后插手政治，造成一种近乎宗教极权的时代，近代民族国家之起源之所以走了一条世俗化的道路，那正是因为基督教插手了政治和社会。而目前，基督教在西欧发达国家普遍衰退，倒是世俗社会对宗教往往采取排斥倾向。法国有舆论在克洛维纪念仪式结束之后表示，现在已经到了提倡世俗社会对宗教宽容的时候了，似乎正表明了此次纪念庆典收到了重塑集体记忆的效用。
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(1) 本文原刊于《读书》1998年5月号。
法国废奴一百五十周年纪念省思(1)
当代的法兰西似乎卷进了一种回顾过去的旋涡而不得自拔。近十年来法国官方组织的大型历史纪念活动已多得不胜枚举。1989年的法国大革命二百周年纪念，1993年祭悼法王路易十六被送上断头台二百周年，1995年第二次世界大战胜利五十周年纪念，1996年又有法兰克人国王克洛维接受基督洗礼一千五百周年纪念，今年又举行纪念法国正式废除奴隶制度一百五十周年的纪念活动。
从4月23日一直到6月，法国从官方到民间举行一系列的纪念活动，总统、总理都发表有关讲话，出席仪式。民间尤其是法国各海外省的纪念活动安排十分丰富多彩，知识界、政界有各种讨论会，出版界也将推出多种有关书籍，到27日，巴黎先贤大型仪式将整个纪念活动推至高潮，在各省、海外领地都有展览、文艺活动举行。
一百五十年前，1848年4月27日，法国政府以政令的形式正式废除奴隶制度，从当时的眼光看，这是一项理智、果敢的决定，因为奴隶制度在当时意味着巨大的经济利润。从现在的眼光看，废除奴隶制度则是西方从中世纪进入近代奔向现代的整个历史进程中的重要的里程碑之一。
七千万黑奴贩运美洲
15世纪末期世界地理大发现之后，西方殖民主义随着环球航行的探险船队，从欧洲进入美洲、非洲、亚洲，将全世界纳入西方殖民与资本的市场秩序。在资本主义原始积累期间，欧洲殖民主义者从非洲将黑人作为奴隶运往美洲进行开矿、种植，然后又将黑人奴隶在非人条件下生产的产品运往欧洲，从中牟取暴利，这即是欧洲资本主义发迹史上十分不光彩的黑奴三角贸易，它是欧洲殖民史上的极端罪恶的一页，同时也为资本主义的发展壮大提供了大量养料。据史家估计，从16世纪到19世纪，约有一千一百七十万黑奴被白人殖民主义者从非洲贩运至美洲，由于贩奴运输条件的极端恶劣，活着抵达美洲的黑奴仅为六分之一；即是说，殖民者在此期间从非洲运出的黑人总数应在七千万人以上。这一数字是骇人听闻的。这是为资本主义发达所付出的血腥代价，现在遍布美洲的黑人及其混血后代应该都是这一血腥历史的见证。
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