这一年，叶利钦谋求连任总统，结果在第一轮投票中遭受沉重打击。叶利钦起用古辛斯基的媒体舰队，为自己的连任大造声势。古辛斯基不辱使命，帮助叶利钦在第二轮全民投票中赢得胜利。也就在答谢宴上，叶利钦第一次对古辛斯基一个人说出了那句告诫：“钱多不要紧，但不要从政。”古辛斯基没有接受。
1997年，古辛斯基利用俄罗斯天然气工业股份有限公司对电视公司的资金支持，迅速扩充了“桥”媒体集团的实力，并进一步组建和兼并了多家媒体企业。 古辛斯基在1997年下半年至1998年初曾掀起一场传媒大战。在这场大战中，古辛斯基希望借助西方投资，在俄罗斯建立一个实力强大的现代化通信和电视联络技术公司。他拒绝俄罗斯政府出面调停，和其他寡头展开不择手段的竞争。1999年底，古辛斯基又获得了一个商业空间——互联网。他下属的一家公司设立了许多网站，借助转播独立电视台信号的卫星，独立电视台网络公司可以保证其使用者迅速进入世界网络。2000年初，古辛斯基着手与以色列一家著名电视公司合办一个大型网络控股公司。古辛斯基终于实现了自己的理想，他成了俄罗斯名副其实的“默多克”。
古辛斯基更多的兴趣当然是在政治领域，他将自己视为“俄罗斯主要的政治家”。在《独立报》公布的俄罗斯百名政治家排行榜上，古辛斯基名列第11位，位居俄罗斯当局许多官员和重要政治家之前。
2000年的俄罗斯总统大选，自然是古辛斯基扩大政治影响力的绝佳时机。俄罗斯国家杜马大选和总统大选中，古辛斯基认为以普里马科夫和卢日科夫为首的中间主义“祖国—全俄罗斯运动”能在杜马选举中大获全胜，进而会把普里马科夫推上总统宝座。于是，古辛斯基将宝押在卢日科夫和普里马科夫身上，独立电视台积极展开支持“祖国—全俄罗斯运动”的宣传攻势，大力对抗普京。古辛斯基的媒体还对第二次车臣战争发动“信息战”， 独立电视台对战争进行全程跟踪报道，不断直播血淋淋的作战场面，强化民众对政府的不满情绪，在俄罗斯掀起了一场反战浪潮。不知道哪家媒体首先放出风说，俄罗斯特工部门参与了莫斯科和伏尔加顿斯克的恐怖爆炸事件。经古辛斯基媒体帝国渲染之后，这种说法在西方逐渐占了上风，这使得俄罗斯外交官在向西方解释车臣行动时陷入被动。结果，古辛斯基被普京视为“主要内部敌人”。2000年春季普京当选俄罗斯联邦总统之前，古辛斯基所掌控的传媒工具覆盖率已经完全可以与俄罗斯政府手中的传媒覆盖率相抗衡。古辛斯基手中的民营传媒机构还一度被西方称作“新闻自由的典范”。
2000年5月11日，警方搜查了“桥”集团办公楼。6月12日，在普京出访西班牙期间，俄罗斯联邦总检察院对古辛斯基突然采取行动，以涉嫌侵吞和诈骗国家巨额财产罪为由，宣布将他拘留十天。消息一出，全俄罗斯一片震惊。正在西班牙进行访问的普京回答记者说：“对于这件事我一无所知，这是总检察长独立做出的决定。你们也应该明白，对我来说（逮捕古辛斯基）是件令人生疑的礼物。”“桥”新闻媒介控股公司领导人伊戈尔·马拉先科紧急飞抵马德里，要求总统普京接见，但遭到拒绝。
2000年6月16日，为了缓和各方面的压力，普京在古辛斯基被关押四天之后暗示总检察院放人，但禁止其离开莫斯科。随后，俄罗斯联邦总检察院对古辛斯基侵吞和诈骗巨额国家财产进行了正式指控。联邦总检察院公布的证据显示，1996年底，“桥”媒体集团在购买俄罗斯国家电视公司“圣彼得堡第11频道”70%股份的时候，只花了25万旧卢布，而该频道的实际价值高达1000万美元。合同签署十二天后，该频道的负责人在芬兰的个人账户上就出现了100万美元的好处费。这笔钱的曝光使俄罗斯检察机关认定古辛斯基在其他地方有类似的侵吞国家财产的犯罪行为。古辛斯基则反唇相讥说，俄罗斯政府试图把投他进监狱作为要挟，要他乖乖地将影响力巨大的NTV电视台拱手让给俄罗斯天然气工业股份有限公司。
7月19日，俄罗斯联邦总检察院又查封了古辛斯基的部分财产。据调查人员透露，古辛斯基被查封的财产有可能被没收。古辛斯基事件在俄罗斯各界引起了巨大的震动，当他被捕时，俄罗斯各大媒体就此事的报道连篇累牍，本来的新闻焦点——总统普京出访西欧——由于古辛斯基事件而黯然失色。虽然莫斯科炎热的盛夏还未到来，然而政治温度却由于这个政治热力漩涡而陡升。俄罗斯政界、商界名流纷纷对此表态，就连美国方面也对此极为关心。俄罗斯国内几乎所有的政党和政治精英，或支持，或反对，纷纷就此事发表看法。寡头们联名上书俄总检察长，为古辛斯基作保。美国白宫发言人洛克哈特说：美国政府对此表示关注，白宫要求俄罗斯当局给予古辛斯基事件公正和公平的判决。
11月13日，总检察院采取进一步行动，正式指控古辛斯基非法获取3亿美元贷款和50亿卢布（当时汇率1美元=27卢布）借款。但作为被告的古辛斯基却未在指定时间出庭。俄罗斯联邦总检察院于次日宣布，在全国范围内通缉古辛斯基。紧接着，总检察院于12月4日发布了红色国际通缉令，要求各国刑警组织协助将其缉拿归案。12月12日，古辛斯基在西班牙的家中被捕。
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