“真是个前途无量的少年啊。”
“这个少年十六七岁吧……是诸葛玄的侄子，会成为一个了不起的人物吧。少年名叫诸葛亮，好像字孔明。我认为这个名字值得记住。”
“诸葛孔明……”少容不动声色地重复了一遍这个名字。就在这时，装有首级的木桶周围火势突然旺了起来。火焰直冲云霄，在半空化作火星散开，悠悠地落向地面。
作者曰
关于吕布偷袭下邳、夺取徐州，学界一般认为是袁术送了密信令他响应的结果。也有说法认为是城中的曹豹勾结吕布来袭。不管哪一种，都是不小的动静，若说刘备完全没有注意到这些情况，不采取任何对策，实在让人难以想象。
诸葛玄败给以刘繇为盟主的朱皓、笮融联军，被赶出豫章的州都，一直逃去了西城。他的下场也和笮融一样，逃进山中，被当地人所杀，不过那是第二年的事了。诸葛亮（孔明）因为双亲早亡，由叔父诸葛玄收养，在豫章度过了自己的少年时代。他与献帝同年出生，建安元年的时候，应该刚满十五岁。他的传记中有身长八尺的记载，由此想来，他十五岁的时候，看上去一定比实际的年龄偏大。
英雄辈出
一
火葬了笮融的首级之后，支英与少容一行在鄱阳湖湖口乘船，沿长江而下。
“既然来到了此处，我正好顺路去会一下小霸王和碧眼儿。不过阿潜还是先回下邳或者小沛等我吧。”少容对陈潜说。
五年前战死岘山的孙坚的遗孤此刻正在江东。父亲死的时候，长子孙策年仅十六，次子孙权只有九岁，人马由伯父孙贲临时掌管。五年之后，孙策已经二十一岁了，性情勇猛，人称“小霸王”。不过，这位小霸王受人称赞时总说：“不，我弟孙权更胜一筹。”他的弟弟孙权这时候年仅十四，总是跟随在兄长左右。因为有一双蓝汪汪的眼睛，江东诸人都称他为“碧眼儿”。
“我倒要和他比比看，到底谁的眼睛更蓝。”支英说完，决定与少容一同前往。对他而言，这是计划之外的行程了。
被杀的笮融虽然在信仰的纯粹度上颇有问题，但召集信徒的能力委实不小。哪怕这种信仰是他为了经营运输业而用的一种手段，很有功利性，但乱世中的百姓会迎合这种诱惑，也反映出百姓都在热切盼望能有一些精神上的寄托。南方的浮屠信众，远比支英等人预想的要多。
“为了这些信众，也必须找到浮屠的保护者和支持者啊。”支英感到自己需要与南方的实力人物建立关系。恰好五斗米道的少容要去会见江东的小霸王，他也顺路一同前往。
陈潜在广陵附近上岸，北上奔徐州去了。“我只是去和英雄们见上一面，不会让你等太久的。”在广陵与陈潜道别的时候，少容笑着说道，在“英雄”二字上特意加重了语气。仔细想来，天下百姓因为这些英雄遭受了多少苦难啊——在北上的船中，陈潜不禁回味起少容口中的“英雄”的意味。英雄太多了。英雄们自己也都有同感。为了不使更多的英雄出现，都在努力寻找对策。然而阻碍越多，越会诞生千锤百炼的英雄。
孙坚曾是袁术的部属。孙坚一死，袁术便千方百计阻挠孙家的后继者中再出英雄。袁术根本不想任命孙策为太守，总是摇头道：“他还太年轻啊。”
袁术攻徐州时，曾命庐江太守陆康缴纳三万石粮食，却遭到陆康的拒绝。于是他对孙策说：“去攻陆康。破了陆康，你就是庐江太守。”孙策攻下了陆康的庐江城，然而袁术却出尔反尔，将自己的直系刘勋任命为庐江太守。袁术不是第一次食言了。之前他曾许诺给孙策九江太守一职，但最后还是给了直系的陈纪。另外，将扬州刺史刘繇从寿春赶跑之后，他派的也是自己的直系惠衢。
“匹夫袁术！”一次次的冷遇让孙策恨得咬牙切齿。虽然自父亲那一辈就是袁术的部将，但并非袁术的直系。况且孙氏本非名门，偏偏袁术又是喜欢名门的家伙。孙策也感到袁术态度冷淡，下定决心自立门户。
“再也不靠他人之力了！”然而，说起来容易，自立之际却需要更多的力量。父亲孙坚战死之后，伯父孙贲虽然尽力维持人马，但在弃弱投强的乱世中，依然还是不断有人逃离孙氏的军队。攻克洛阳时的全盛景象，已经不见踪迹了。
孙策长大成人，军队的士气虽然因此有了少许回升，但力量还远远不足。父亲的死让孙策深深懂得“士卒弃弱投强”的道理。若是归属在某一派系之中，一旦有事，便会有盟主出兵出粮前来救济。孙策打算在自己具备自立的能力之前，先留在袁术的阵营中尽可能地利用他。袁术那边，也打算尽可能驱使勇猛的孙策为自己扩展版图。双方算是互相利用的关系。
“小霸王乃吾之猎犬。”袁术曾向自己心腹坦露过这样的想法。
猎犬此刻正在攻袭会稽。会稽位于今天的浙江省杭州湾附近，那时候，还没有归入某家诸侯的版图。只有一个名叫严白虎的当地豪侠盘踞于此。太守王朗只是有名无实的人物。
会稽土地丰饶。春秋末年，越王勾践与名臣范蠡便由此发家，直至称霸天下。若是得到了这块地盘，袁术的实力大概就要远远超越袁绍与曹操了。因此，袁术对于自己的猎犬十分期待。
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