“无奈之举？”
“你看了就知道了……这座寺庵与往日不同，女人很多，男人也有不少。”
刚进寺时陈潜便注意到了这一点。与往日的宁静不同，好像有什么地方要搞活动，可以说有一种充满生气的感觉。后世的寺院常常有些居所，供年老的僧侣和尼姑隐居用，一般都建在寺院附近。这座寺庵差不多也是如此，不过庭院相当宽敞，庵房仅占其中的一个角落，其余的地方建了许多仓库。专门藏纳经文和佛具的建筑坐落在寺院里。而庵舍的庭院中有些临时建筑，是用来制作佛具的作业场地。当时，佛教在中土还没有传播开。制作佛像之类的事务还需要靠客居洛阳的月氏族佛教信徒亲自动手。华香、伎乐、缯盖、幢幡，诸如此类的供奉器具，也得他们自己做。因此，月氏族人特意从遥远的西域母国请来专业工匠，将制作的技艺传授给弟子。
在寺庵的院子中，陈潜看见了一位月氏族的老妇，她是刺绣的名手，擅长绣锦旗和帐幕。“可能最近有什么法事，正为此作准备吧。”陈潜想。然而，景妹虽然说有事要做，却在后面又加了一个形容词：无奈。对他们来说，如果是为法事作准备的话，不应该无奈啊。
“到底出了什么事？”不管陈潜怎么问，景妹只是回答说：“到了晚上你就知道了。”
陈潜只好一个人住进了庵舍旁的房间里。当然，他已经打算好了，不亲眼看到发生什么事，坚决不去睡觉。
夜深了。已是二更时分——相当于现在的晚上十一点——院子里突然挤满了军兵。从门缝里看到这一幕，陈潜不禁大吃一惊。如此宽敞的庭院，竟然也被士兵占满了，而且，只在院子的角落点着一支小小的火把，似乎是在避讳什么。陈潜的后背忽然冒出了冷汗。“亡灵的军队……”他脑中不禁生出这样的念头。
院里挤得满满的，至少有两千人。这样一支庞大的部队，居然悄无声息地出现在这里，实在是令人匪夷所思。一般行军时，为了显耀声势，军队经常擂鼓而进。不仅东汉末期如此，直到近代为止，喇叭和战鼓都是行军打仗必不可少的装备。然而，眼下这支队伍却悄无声息地来到这里，既没有擂鼓，也没有鸣金。两千多人马，再怎么着，也该有些不小的动静啊，这些士兵却仿佛从天而降。一定是有人下令不许发出任何声响。可那又是为什么？除了偷袭，还有什么时候需要悄悄行军？
此处乃是城西，这支队伍从西而来，难道是想偷袭洛阳？偷袭的又会是洛阳的哪位大将？陈潜的脑海中首先浮现出曹操的身影。曹操身为典军校尉，手下有数千禁军人马。这些人马只是归他指挥而已，并非他的直属亲兵。若是埋伏在此处的军兵骤起偷袭，只怕曹操会落得一无所有。该去紧急通报一声才是，可是城门紧闭，又是宵禁。自己无论如何也去不了曹操那里。
“趁现在打个盹儿，离天亮还早。”有个将校模样的男人说道，只是声音并不很大。他在队伍中来回走动，士兵们本来坐在地上，不等将校下令，好像就有躺下的了。
此时正值农历九月初，露宿野外倒也并不怎么辛苦。传来马匹的嘶鸣声。寺庵的外面似乎还有许多马匹，大概也有车吧。可是，陈潜总觉得有点儿怪。这么多人马悄无声息驻扎在此，必然是得到了白马寺的默许。从支英说的话中也能推测出，今晚会有什么事发生——就是这件事吧。
七
陈潜靠在柱子上，一宿未眠，熬到天亮。门缝间渐渐透出光线的时候，外面终于开始有了沙沙的响声。陈潜又把眼睛凑到门缝上向外张望。士兵们都站了起来，列好了队伍。“嗯，都准备好了。”有一个熟悉的声音说。听上去像是白马寺的男众之一，和陈潜熟识，年近半百，是个制旗的好手。陈潜把眼睛紧贴在门缝上，想要尽可能看得广阔一点。终于制旗的那个人出现在视野里。他扛着几杆大旗，身后还跟着五个僧侣模样的人。
“辛苦辛苦。”将校慰劳道。
“这是昨晚连夜赶制出来的，手里的活儿一点都没有停过。”制旗人说着，将大旗递了过去。
“啊，不错。”将校展开大旗。大红的旗帜上绣着绿色的图案，好像是个什么字，只是刚好被将校的手挡住了，看不清楚。等到手放下来的时候，陈潜终于认出了旗上绣的字——董。是董卓的军队？可是……陈潜还是疑惑不解。
董卓在陕西、甘肃一带拥兵二十万。他的部队应该是自西而来。不过，为了响应何进的召集，董卓马不停蹄地赶到京城，随身带来的军队并没有那么多。洛阳城中有个禁卫军团，即所谓西园八校尉，但合起来也不过一个军团的兵力。董卓若想独霸京城，必须从西面补充兵力才行。难道是增援的队伍到了？若是如此，又为何要在白马寺中制作战旗？那一晚因向董卓军献茶，白马寺与董卓也有了联系。那时候陈潜还看到支英与董卓在屋檐下讲了些什么。难道就是董卓向白马寺要求给自己的援军制旗吗？
“出发！”将校大声喊道。
或许这时候已经不必再掩人耳目了。昨晚在寺庵庭院中埋伏的两千军兵，在此刻看来就像换了人似的，个个精神抖擞。离开寺庵后，他们便擂起战鼓，吹响了嘹亮的喇叭。
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