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大明王朝_王新龙【完结】(221)

  ②《嘉靖东南平倭通录》。

  ③《明史》卷二一○《张羽中传》。

  ④采常吉《倭变事略》。

  ⑤《明史》卷二一二《戚继光传》。

  ⑥据胡宗宪《筹海图编》卷七。《戚少保年谱耆编》卷一记为:“总督三营二十四卫。”

  ⑦《纪效新书》卷首《任临观请创立兵营公移》。

  ⑧⑨⑩《戚少保年谱耆编》卷一。

  狼筅又名龙篼,是一种适应江南水田地带的御倭利器,用大毛竹做成(也有用铁做的),长约一丈五六尺,节密枝尖,梢加利刃,须力大的人,才能运用自如。

  《戚少保年谱耆编》卷二。

  《戚少保年谱耆编》卷三。

  《嘉靖东南平倭通录》、《国榷》。

  《戚少保年谱耆编》卷四。

  《谭襄敏公奏议》卷二《请行赏罚以励人心疏》。

  《明史纪事本末》卷五五。

  《戚少保年谱耆编》卷五。

  《明史》卷二一二《戚继光传》。

  严嵩擅权严嵩是明世宗嘉靖年间委用最专,任用最久的内阁首辅。在位21年,贪而且奸,故《明史》列入《奸臣传》。

  严嵩字惟中,分宜(今属江西省)人,弘治十八年中进士。善于阿谀媚上,“嵩无他才略,惟一意媚上,窃权罔利”①,自翰林院一编修步步高升,直至内阁首辅,嘉靖七年(1528),严嵩任礼部右侍郎,奉明世宗朱厚熄之命,至湖广安陆祭告世宗生父②之陵。事毕,竞佞词连篇,献媚于帝曰:“臣恭上宝册及奉安神床,皆应时而霁。又石产枣阳,群鹤集绕。碑入汉江,河流骤涨,请命辅臣撰文刻石,以纪天眷。”世宗大悦,命迁升礼部左侍郎,之后,世宗将其生父人位于明堂祭祀,“以配上帝”,并拟称“宗”入太庙。初,“严嵩与群臣议沮之”,世宗不悦,严嵩惶恐不已,“尽改前说,条划礼仪甚备。礼成”,世宗赐金帛,“自是,益务为佞悦”③。

  其时夏言为内阁首辅,严嵩与夏言同乡,然嵩先中举而官阶低于夏言。开始时,严嵩谨慎恭敬以事夏言,曾置酒邀言,亲至其第,夏言推辞不见,严嵩便竭尽阿臾奉承之能势,奴颜卑膝。夏言以为他是真诚相待,不以为疑。其实,严嵩欲夺其位而代之,惟恐夏言不去。不久夏言失宠,邀严嵩谋对策,而此时严嵩子正潜赴陶仲文(道士,为世宗所亲信)家,与之计谋排挤夏言之计。待夏言觉察严嵩所为,告之以亲近的臣僚弹劾严嵩,然而世宗已信任严嵩,不听。世宗对夏言愈益不满。世宗在西苑,许诸贵人得乘马,夏言“独用小腰舆以乘”;世宗信道教,爱戴香叶中,命尚方仿制沈水香为五冠,以赐夏言、严嵩等。夏言不知感恩,也“不奉诏”,推说“非人臣法服,不敢当”,而严嵩于召对时却欣然“冠之”,并“笼以轻纱”,令上见之。明世宗由此益恨夏言而爱严嵩。嘉靖二十一年(1542)六月,严嵩“每燕见,顿首而泣,想言见凌状”,世宗遂手敕礼部,“历数言罪”。七月夏言被削职④。初,夏言与严嵩“俱以青词⑤得幸”,至是,“醮祀青词,非嵩无当帝意者”。

  八月,世宗拜严嵩为武英殿大学士,入值文渊阁,仍掌礼部事。

  严嵩之得以窃权弄奸,也在于世宗的昏愤。自十八年(1539)葬太后后即不视朝,自二十一年(1542)宫婢之变⑥后,即深居西苑,专事斋醮祷祀,不入大内。廷臣长期不见天子面,惟严嵩“承顾问,御札一日或数下,虽同列不获闻”。当时严嵩已年过花甲,然“精爽溢发,不异少壮”。为表示勤于职守,并随时窥测世宗的意向,朝夕侍候于西苑板房,未尝一归洗沐。世宗因对其嘉奖不已,曾赐银记,文曰“忠勤敏达”,并加太子太傅以褒之。

  夏言削职后,翟銮以资序在严嵩之上,为首辅。严嵩虽权出其上,而“终恶銮,不能容”,使言官论其罪,翟銮被削职为民,严嵩终于爬上首辅高位。吏部尚书许瓒、礼部尚书张壁与严嵩同时入阁,而严嵩事事独断,不相关白,更不与闻票拟事,于是政事一归严嵩。世宗益喜严嵩,累进吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师。

  久之,严嵩擅权自重,世宗亦有所觉察。自嘉靖二十四年(1545)十二月至二十七年(1548)正月,一度使夏言复出,二次为首辅。然而不久又恩宠他移。严嵩不失时机,借河套事攻击夏言,夏言被杀,严嵩仍得继任首辅。自此又连任十余年,成为嘉靖年间任期最长的首辅。

  经过此反复世宗对严嵩更加倚重。“帝尝以嵩值庐隘,撤小殿材为营室,植花木其中,朝夕赐御膳、法酒。嵩年八十,听以肩舆入禁”⑦。然世宗虽厚待严嵩,亦不尽信其言。间或独断一事,或故示异同,以稍减其势。而严嵩更有其狡黠之手段以应对。据《明史·严嵩传》记载:严嵩父子独得帝意图,欲有所救解,严嵩必顺帝意痛诋之,而婉曲解释,以中帝所不忍。即欲排陷者,必先称其嫩,而以微言中之,或触帝所耻与讳。以左右世宗喜怒,往往不失。于是士大夫纷纷趋向严嵩。当时称文选郎中万案、职方郎中方详等为严嵩文武管家,尚书吴鹏、欧阳必进、高耀、许论之辈皆惴惴侍奉于严嵩。


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