注释①②③《金史》卷七七《刘豫传》。
顺昌川陕保卫战宋绍兴八年（金天眷元年，1138），把持金廷朝政的尚书令完颜宗磐、东京留守完颜宗隽左副元帅完颜昌（挞懒）等人，力主与宋和议，将陕西、河南之地交还南宋，以诱使宋对金称臣。次年，金帝完颜直在右副元帅完颜宗弼（兀术）、国论左勃极烈完颜宗斡（斡本）、尚书左丞相兼侍中完颜希尹的支持下，先后除掉完颜宗磐、完颜宗隽、完颜昌等人，完颜宗弼升任都元帅，掌握军政大权，遂废止与宋和议，再度出兵南下，欲夺回割让之地。
绍兴十年（1140），宋帝委以梁州团练使、龙神卫四厢都指挥使、主管侍卫马军司刘锜为东京副留守，节制军马。然而其所部仅有原王彦“八字军”37000人，刘绮率此部及随军家眷沿水路北上，准备军驻汴京（今河南开封），把家眷安置在顺昌府（今安徽阜阳）。刘铸率军日夜兼程，五月，得悉金军重据汴京。当兵进至顺昌府时，金军又举兵来侵。刘绮决定据守顺昌城。为了表示固守御敌的决心，刘锜下令将所乘舟船凿沉，以示退路断绝。又将自己的家眷安置寺庙中，于寺门堆积大量柴草，万一失守时，则引火自焚，以示必死决心。刘绮所部士气高涨，男子备战守，妇人磨刀剑，争相高呼：“平时人欺我八字军，今日当为国家破贼立功！”①顺昌城防薄弱，无险可据，刘绮令兵士将伪齐所造凝车搬上城墙，将轮辕埋入土中，又拆下民户门板，围在车的四周。且在城外靠近城墙之处，修筑一道羊马垣，于垣上挖洞为门。并将数千户百姓迁入城中，而后焚烧其庐舍。经过6天紧张的准备，城防初具规模，金军游骑亦已渡过颍河来到顺昌城下。
赵构下诏抗金，且派三京招抚处置使刘光世，熙河兰廓路副总管、行营左护军都统制王德率军进援顺昌。五月，金军围攻顺昌。刘绮于城下设伏，生擒金千户阿黑等将。得知距城30里有金营，便于深夜派千余兵士袭击，杀俘甚众。不久，金三路都统王衰率3万兵，与金龙虎大王合兵，亦进至城下。刘锜与部将许清隐蔽于羊马垣后，金兵射箭，或射于垣上，或自垣上方飞过，未能伤宋兵一人，而刘锜则令兵士用破敌弓，两翼用神臂弓或强弩，自城上和垣门射杀金兵，箭无虚发，金军稍稍退后。刘绮即令步兵出击。金兵大乱，坠入河中溺死者不可胜计，金军数千铁骑溃败。金军继续增兵围困顺昌，且于距城20里的东村安营扎寨。刘铸派骁将阎充招募500壮士，夜袭金营。当天夜里，大雨将降，电闪雷鸣，宋兵于闪电中，见有发辫者即用刀斧砍之，又迫使金军后退15里。随即，刘镝又令100名兵士连夜再袭金营，每人口衔一哨，闪电时奋力厮杀，闪电熄灭则藏匿不动，金营顿时大乱。宋兵闻哨声则聚拢，神出鬼没，金兵无法辨认，竟自相残杀一夜，至天明时分，已是积尸盈野，只好退兵至老婆湾。
完颜宗弼于汴京得知金军围攻顺昌遭惨败，立刻穿靴上马，与宋叛将孔彦舟、郦琼、赵荣等统领10余万金兵赶赴顺昌。途中仅于淮宁停留一宿，准备战具和粮草。不到7日，金军进抵顷昌城下。刘锜得知完颜宗弼亲统大军来攻城，遂召集诸将于城上商议对策。有将领认为如今应乘屡胜之势，准备舟船，领军南撤。刘绮认为不可，乃激励将士严阵以待。刘绮向金军下战书，完颜宗弼不以为然，认为“顺昌城壁如此，可以靴尖踢倒，来日府衙会食”②。刘锜部将见他如此嚣张，又告之非但要与金军约战，且谓太子不敢渡河，特献浮桥5座，供金军渡河交战。天亮时，5座浮桥果然架设于颍河之上，金军即自桥上渡河。
刘绮派人于颍河上游及丛草之中投毒，且告诫兵士，即使渴死，亦不准饮用颍河水，有敢饮者，杀无赦。其时正值六月，天气炎热，金军长途跋涉，人疲马惫，夜不敢卸甲，而宋兵轮番休息进食于羊马垣下。金军人马饥渴，但一饮水、食草即中毒。至清晨清爽凉快时，尽管金军叫骂，刘镝始终按兵不动。待至未（今13-15时）、申（今15-17时）时之间，金兵已精疲力尽之时，刘绮突然派数百人出西门与金军交战。随后又派数千兵士出南门，悄悄接近金军。此时完颜宗弼身着白袍，骑佩甲战马，率领3000牙兵于阵后督战。牙兵皆着重铠甲，戴铁兜鍪，号称“铁浮图”。宋兵冲入金军阵中，即用枪挑去金兵头上的兜鍪，用大斧砍断其臂，碎其头颅。金军号称“拐子马”的左右翼铁骑，是为“长胜军”，专用以攻坚，自南侵以来，所向披靡，无坚不克，是役亦为刘绮兵土砍断马足，斩杀兵卒。双方激战至申时，金军不敌。刘绮随即令兵士于城外设置拒马木作为阻挡金军骑兵的障碍，而令所部将士稍事休息。顺昌城上鼓声不绝，宋军将士从容进餐，与平常之时无异，可金军却不敢进兵。待用餐完毕，刘筠再派人拆除拒马木，令兵士冲入敌阵厮杀。金军再次大败，弃尸死马，血肉枕借，车旗器甲，堆积如山。完颜宗弼所依仗的主力军，竟十损八九。退至陈州（治今河南淮阳）后，完颜宗弼历数诸将之罪，鞭打大将韩常以下诸将领，以泄心头之恨。
顺昌保卫战，刘绮投入的兵力不足2万，而实际出战进击金军的兵士仅5000人。金军则投入数十万兵，仅营帐长达15里。刘绮以逸待劳，以少胜多，使“金人震恐丧魄，燕之重宝珍器，悉徙而北，意欲捐燕以南弃之”③。宋廷主战派臣僚主张乘胜分兵北上追讨，生擒完颜宗弼，收复汴京。然而以赵构、秦桧为首的投降派却令宋军撤退，再次放弃有利的战机。
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