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末代太监秘闻:孙耀庭传_贾英华【完结】(52)

  皇上新婚无“喜”,成了宫内尤其是太监堆里的笑料。老太监却大多不笑,而私下里议论:“这可不是好事!……”吃惊的程度,绝不亚于万岁爷发怒。

  更深沉些的太监,则是闭口缄言……

  喧嚣而热闹的婚礼过后,带给宫内的是一种莫明其妙的沉闷。而给孙耀庭的突出感觉,则是“奇怪”二字。谜底,却是尔后他才渐渐晓知的。

  在司房内,每逢不当班,就闲得没事可干。一天,他顺路经过端则门,风闻一阵悦耳的箫声,悠悠扬扬地传出。他顺着声音寻到了东头的一间房,扒着门缝往里看。只见一个年迈的太监坐在炕上横箫在手,侧着头得意地吹奏着。他一不留心,有了点儿响动,老太监问道:

  “谁呀?”

  这时,孙耀庭走也不是,不走也不是。正为难之际,老太监走了出来:“你是哪处的?”

  “俺是司房的。”

  “我寻思,你是新来的吧?”

  “回您老,刚来没多少日子。”孙耀庭恭敬地回答。

  “谁是你师父?”晚清后的宫里头,最讲究这个。一提起就知道他的来头,有无权势,有无大洋。

  “陈师父。”

  “噢,”老太监立刻换了一付面孔。“他老跟我很熟喽,进来吧。”

  孙耀庭走进屋去,才知他姓王,原来在升平署当差,吹得一手好箫,还会吹笛子,各种乐器差不多都拿得上手,与陈师父早已是多年老相识。

  “你想学吗?”王太监握萧在手,仿佛看出了他的心思。

  “想学。”他赶忙说。

  “行啊,我反正也整天没事,就权且收下你这个徒弟。怎么样,你先学箫吧?”

  “听您老的,听您老的。”他喜出望外,冲着王太监就是一拜。

  当时,宫里的太监大多都在学一种技艺,为的是往后出宫好歹有一个谋生手段。从此,他跟着王太监在闲暇之际,津津乐道地学起了吹箫,第一首曲子学的是《朝天子》。

  从此,每当晚霞消失前后,端则门附近就会响起或欢快或悲怆的箫声。他有了一种新的寄托,一拿起箫,他的忧伤或烦恼便随着悠扬的箫声,而消失在了远方…

  七 遣散太监

  火光冲天,烧红了紫禁城西北角的半边天空。

  转瞬间,烈焰腾空,映照得建福宫一带如同白昼。午夜中的角楼,在熊熊大火中仿佛涂抹上了一层桔红的颜色,远远望去,一闪一闪地发出刺眼的光亮……

  这是一九二三年,旧历六月二十六日。

  晚间,溥仪在建福宫津津乐道地观赏电影。八九点钟,他疲惫地站起身,随侍也都跟随着走出门。没过多久,一把大火,在建福宫附近突然燃烧了起来。

  当时,孙耀庭刚刚躺下入睡,只觉得旁边的太监猛然拽了他一把,“寿儿,醒醒,听听这是怎么回事?”

  “啊?”他睁开眼,四顾茫然。“嘛事儿?……”仔细一听,景仁宫外边象炸了营似的,人们乱嚷嚷着奔来跑去。

  “建福宫‘走水’了!建福宫‘走水’啦!……”连续不断的叫喊,声嘶力竭。

  他连忙披衣下了床。走到院中时,司房内的太监差不多都跑出了屋门

  景仁宫外人声嘈杂,值班太监又呼喊了起来:“建福宫走水啦!……听差,首领们,赶快出去拿水桶,建福宫走水啦!……”

  此时,孙耀庭眺望宫中的西北角——建福宫已经烧得红透了半边天,黑烟滚滚,与火焰交相缠绕,时而翻腾交叉,时而又冲天而去。猛不丁,还能听见一两声“澎,澎”的爆炸声。

  警车鸣叫着刺耳的喇叭,呼啸而至。过了一会儿,才听说这是外国租界的消防车急火火地赶了来。

  这时,景仁宫前,忽而走来一批扛着箱笼的,忽而又跑过一批拿着水桶的太监,人来人往,宫里成了“夜市”。

  胸有城府的信修明走来,嘱咐孙耀庭等人:“这当儿,可甭乱跑,别离了司房,不然要出乱子!……”

  “得,听您的。信爷,放心吧。”他答应着,没敢离开景仁宫半步。

  正在此时,养心殿里却发生了一场论争。溥仪瞧火势越烧越大,心情焦躁到了极点,来回在殿内转了几圈,愤然地骂道:

  “哼,这些太监,都不是东西!准是太监捣的鬼,是要把朕烧死啊!”

  应溥仪之召而来到养心殿的皇叔载涛,见溥仪这么大火,没敢多言语,只是帮衬地随声附和:“一定要查清楚此事!大内竟然出了这种事,还得了吗?”

  叔侄俩正在磋商,外边一声传奏:“王怀庆到!……”

  “叫他进来。”溥仪吩咐道。

  随着一声传唤,九门提督王怀庆,走进了养心殿。“臣,王怀庆,叩见‘皇上’”

  “免了,”溥仪这时,说话倒显得比往常利落了。

  “臣,已经把京城的消防队全叫了来,正在建福宫抢救‘走水’。”慌乱中,他也没有忘记将起火说成“走水”。


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