于是，他们二次进了载沣的书房。不一会儿，载沣仰着头，缓慢地从里间走了出来：
“这么着，你们一人拿五十块钱先回家吧。赶以后需要的时候，再找你们去嘛！……”
管家把预备好的钱，分别递给了孙耀庭、德寿，以及跟着淑妃文绣的几个太监。当时，皇后与淑妃的几个宫女，几天以前就已经跟随去了日本公使馆。
孙耀庭心里头明镜儿似的，无疑，溥仪已经抛下了这些人。现如今自己上哪儿去呢？考虑再三，毫无生路，他们只得挟着简单的铺盖卷儿，沮丧地离开了北府……
蓦然回首，他觉得，北府门口的那对活灵活现的石狮子，仿佛张开了血盆似的大口…
四 返乡
孙耀庭孤零零地返回了静海老家。
他是个有良心的人。到了村里，他先去探望了锁成叔，这个在他净身后曾伺候他两个多月的善良老人。笨嘴拙舌的锁成叔，不会说什么，只是一个劲地唠叨着，“什么嘛事儿那事儿的，都没嘛关系，能够平平安安的就行啦……”
没顾上吃饭，他又去看望了为自己接生又同在一个胡同，人称“大脚二奶奶”的尚姥姥，没想到，这位年逾七旬的老人，撇下了两个儿子，早已撒手尘寰。
如果说，他在京城感叹的是“世态炎凉”，那么，此次回乡没见到“大脚二奶奶”则感到了“人生苦短”。走出胡同，他大声地长叹一口气，“唉！……”
他原想在村里暂为栖身再说。哪儿知，这一“暂”，就是几年！他重新尝受了乡村的贫瘠，以及往昔不曾领略过的酸甜苦辣。
他手里总共攥着四百二十多块大洋，这在当时虽不算个小数目，对于他净身的补偿而言，则是远远无法抵偿的。这无异于卖身钱呵！这年，他二十三岁。他的三兄弟十六岁，已经订下婚，转过年的正月，就整整十七岁了，正操持着婚事。恰巧，三弟媳妇家乡又遭了涝灾，颗粒无收，嫁妆自然落了空，婚礼的置办全指着他家了。一家人急得团团转，想不出丝毫办法来。
他起初将钱捏在手里不敢动。留做日后风云不测的一点慰籍，家中时日的艰难，使他只得掏出钱。很快，这笔钱就花了个精光。
“寇老爷咋样了？”窘迫中，他惦念着这位太监老前辈，想从他的境遇上估摸出自己的前途。
“奔六十的人啦，能咋样呢？他们哥五个，现如今已经分了家单过呢。无儿无女的，怪可怜的。”歪在炕上的父亲轻轻叹了口气。
“咳，想当初，寇老爷那是何等人物呀！”孙耀庭从幼时便知，寇子珍在慈禧太后宫里当“回事”，以戏班的“活猴”而著称宫内外，唱念坐打，颇具功夫，深得慈禧的欢心。后来，他曾在隆裕宫里当过御制首领，晚清宫内，称得上八面威风。他在乡间置了五六百亩田地，骡马成群，称得上乡里一跺脚四村乱颤。
早在隆裕殡天后，寇子珍便出宫回了乡。他原有妻子，但闲居无事，又娶了一个二婚的女人。端康宫里缺人，曾打发信修明去静海找他回宫，无论怎么劝说，他始终摇头不止，安安稳稳地呆在乡间，从此再也没有回宫。
他在西双塘置了一所引人注目的大瓦房。没有过继儿子，却过继了本家的一个姑娘以继香火，谁想年纪轻轻倒先于他过世，出殡时，竟然花了五六千块现大洋，使他破费了一大笔。他行四，哥哥老大和老三在外都置了房产，老五在西院住着一拉溜几间瓦房。寇家哥几个在村里，活得逍遥自在。
乡里人都说寇老爷带回的银子，他哥几个嘛事不干，坐吃到八十多岁也没嘛问题。但在民国十三年，也就是溥仪出宫那年，运粮河决了口，静海整个泡在了水里，二爷寇宛荣没了辙，将房产以四百块现大洋作价卖了出去。
时下，村里人编了一个顺口溜儿，把村里头几家大户的特点历数了个遍。“贪财图利老马家，鸡毛扎刺的老豆家，扯大旗的老杨家，赛缸底的老庞家，稀里花拉的老寇家……”
这是说，老马家，在村里头放债出了名，老豆家爱跟村里人闹纠纷，老杨家一张嘴就是：“告他去！”最有意思的是老庞家，一次他家着了把大火，缸底却没有一点儿水。这顺口溜最末了儿的，就是老寇家了。可见，村里都把他家当成了一个典型的“败家子”。
夕阳残照。在街上，他猛然碰到了寇子珍，打老远就走了过去，虽然没按老规矩请安，却亲切地称他为“叔叔”。看来，冠老爷早已没有了昔日威风赫赫的派头。
“你咋回村儿来了？你还年轻呀！”他满脸遗憾的神色。
“叔叔呵，您还不知道吧，皇上出了宫，咱还有嘛奔头啊？……”
“咳，可也是呀！”他徒然叹了口气。
他望着老人那塌驼的背脊，满脸深壑般的皱纹，一股悲怆之意不禁油然而生。这就是曾显赫一时的老太监，竟落得如此下场啊！他的眼晴潮湿了，目送着老人那远去的背影，面对自己的人生，更充满了悲观。
夕阳，似乎是暮年的惨光回照。透过破旧的房屋望去，远处的青山，被即将落下的日头映照得血红血红的。
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