“信老爷来了吗？”
“嘛？他来了，有时候，我也不见得知道。”一听孙耀庭问信修明，王悦徵顿显不悦。
在众多太监中，孙耀庭算是多少喝过点儿墨水，信修明自然更是宫内外闻名的“秀才”。王悦徵是信修明的徒弟，知道孙耀庭的师父与信修明关系不一般，信修明才时常关照孙耀庭。他内心忌妒，一听提起信修明，便满脸不高兴。
寺里着实不好混。这些太监都是在宫里尔虞我诈中混过来的，如今聚在了一起，又没了皇上，还不成天价窝儿里斗？孙耀庭就是在这种夹缝中生活着。
过了没几天，信修明迈进了兴隆寺。他一听就马上赶了去，可谁想，王悦徵却借口让买点儿东西，支走了他。他明知这是王悦徵故意所为，但想不出别的理由，只好先去了。不出所料，回到寺里，信师父早已走了。他满脸不高兴，王悦徵却呲牙乐了：“信老爷走喽！……”故意拉长声儿气他。
“寿儿，您没出去呀？”信老爷走了，他的一个“修”字辈的师弟——张修月，又来了兴隆寺玩耍。他见了孙耀庭非常客气，他比他大不少，却总称他作“您”，显得对孙耀庭挺尊重。
“得，张爷您呐，给您老请安了！”孙耀庭每逢此时，总是一拱手。
这个张爷，在东安市场开了一家点心铺，买卖蛮兴隆，所以他常戏笑地说：“这是沾了你们兴隆寺的光，才‘兴隆’起来的嘛！”
“您老这是怎么话说的？这是您老的财运。我们可都窝在兴隆寺，也没兴隆起来呀，还不是受穷？”
哈哈打过去，孙耀庭问起了信老爷近况。信修明与他这位憨厚的师弟，来往密切，甭看王悦徽拦着孙耀庭不让见信修明，张修月却经常为他与信老爷之间牵线搭桥。
在兴隆寺栖身的太监，大多是没着落儿的。孙耀庭最熟悉的，莫如涿州的田壁臣，他长得五大三粗，是个瞎字不识的老太监，比他至少大十几岁，中年“出家”，为人善良。他净了身，却连一天宫也没能进去，只好在涛贝勒府、毓朗贝勒府当随侍太监。
最初在九门提督毓朗府里当差，那儿只管一天三顿饭，连衣帽都不管买，这样，田太监到了儿，仍穷得叮当乱响，成了京城王府太监中所流传的一个笑话。入了兴隆寺，他总算找着了个吃饭的地儿。一提起在毓朗贝勒府的生活，他就气不打一处来：
“他府里不是没钱，就是太抠门。挣的那点儿有限钱，连靴子都买不起呀！”
平时，他穿得破破烂烂，人们眼见他在寺里，一件旧蓝袍子穿了多年，连件替换的都没有，春夏秋冬，他总是老一套，从没多少改变。
这还算不上特殊。冯乐亭，原来在北府伺候溥杰的奶奶——老太太，离乱中也没攒下点儿钱来，最终到了兴隆寺还是受穷的主儿。他的老友刘兴桥，手头太“大方”，瞎抽瞎花，手中没有积蓄，在寺里只好每天糊些纸盒勉强度日。
虽然，在兴隆寺里过着穷日子，总还不至于饿死，所以彼此见了面时常相互逗笑。起床后，见了面第一句话总是：“老爷早……您吃啦？”可见，吃饭成了当时的头等大事。
患难交友。他与孙尚贤成了一对“莫逆”。孙爷是南皮县人，太监常跟他逗着玩，“你可是张之洞的老乡呵。”他却挺实在地调侃说，“我压根就没见过张之洞，到底是啥模样。”
晚清，有钱有势的门第把使唤太监当作某种权势的象征，这样，他跟随“狗肉将军”张宗昌的姨奶奶多年，后来进了宫，当了溥仪的殿上太监。最后没了着落儿，才到了兴隆寺。他私下递话给孙耀庭，寺里有一个发财诀窍，就是借存寄棺材，敲一笔钱，日久天长，成了寺里的“私用基金”。其实，一年没多少钱，可谁看了都眼红。
潮有涨落。御前太监石俊峰，在清末宫里头虽声名显赫，先后伺候过慈禧、隆裕太后，也跟过“宣统皇帝”，而且有条金嗓子，饰唱京戏中的“老旦”，居然竟与京城一代名角儿宫云甫齐名。但他卖房得到的三千块钱，不过几年就折腾了个净光，只得到了兴隆寺，找“落儿”来了。
又混了几年，实在凑和不下去时，他打算返归老家。临走，连火车票钱也掏不起了，这个外号叫“石瞎子”的御前太监，几乎真急瞎了眼，只好让大家七拼八凑了俩钱儿，又赶上碰着，个做买卖的老乡送了他一半盘缠，这才上了火车，最后贫病交加，死于家乡。这在太监中并不是最惨的。身无分文，客死他乡的，数不胜数。
“寇老爷走啦！……”村里来了一个老乡，见到了孙耀庭。
听了这话，他明白寇子珍去世了。“咋回事呀？我回去那当儿还好好的呢！”
“甭提啦，”来人叹了口气，说，“咳，寇老爷没了着落，就把五间北房和东西厢房变卖了八百块现大洋，又在村边压了四间房。这不？大水一来，房被冲了个稀里花拉，他只得借住邻居肖家的房子，那原本也是他盖的呀！连气连累，他病死喽！事儿还没完，他的棺材肖家不让走正门，说是老公走了正门就冲了他家的‘风水’，楞是拆了半堵墙，从房后运出去的……”
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