清早，孙耀庭跟着两位老爷又奔了小德张家里。还没说上正题，屋外传来了一声传报：“袁老爷到！”
他见姚老爷与魏老爷相互交换了一下眼色，知道来者准是他俩相识之人。话音未落，门帘一挑，一个中溜个儿的青年人跨进了门槛。
“哟，六儿呀，哪阵风把您给吹来啦？”小德张不紧不慢地站起身。
“六爷，多日没见了？”
“这一程子，您可顺当啊？
姚老爷和魏老爷也凑上前与他搭着话。听了几句，孙耀庭才明白，眼前这位足踏尖皮鞋，头发锃亮，身穿极为讲究的长衫者，却是袁世凯的六公子。
这位也不过份客气，一屁股就坐在了太师椅上。瞧得出来，他是小德张家里的常客。
“看茶！……”小德张吩咐下人。
这几个人品茗着茶，闲聊着，自然也就没再扯入阋墙之争的正题。反倒是六儿成了谈话的中心。不知怎么，谈着谈着，提起了六儿的父亲——袁世凯。
“就拿我们老头儿当总统那事儿来说吧，纯粹是手拿把攥的事儿。”他一翘二郎腿，越说越来劲：“载沣哪儿是我们老头儿的对手呀，让他回河南，是放虎归山啊……！”
“那可不是嘛。”小德张随声附和着。
这时，孙耀庭却由此忆起了一段往事。那还是他在宫里时，信修明对他说起过的……
“光绪临死前，写了几个字：‘杀袁世凯！’亲手交给了载沣，如果不是袁世凯的出卖，光绪何能落得如此下场？”
“那为嘛没杀了他呢？”孙耀庭并不清楚其中奥妙。
“谁都知道，慈禧和光绪死后，虽然表面上立了一个‘宣统’，实际是摄政王载沣和‘隆裕’掌权。这两个人都是软弱之人，没什么太大的本事，遇事缺乏果断。摄政王眼看袁世凯要了他兄弟的命，就想杀袁世凯。可是，庆王出来保他了，说什么：‘新君刚立，就伤一位大臣太不吉利了。袁世凯腿有疾，可让他回河南养疴……’摄政王手软，也就真放虎归山了！”
琢磨到这儿，孙耀庭才记起“放虎归山”这句，与信修明的话是多么分毫不差呀。此时，他的头脑里不禁浮现出，信修明在宫内对他谈起过的又一段轶史。
“孙中山发动革命，朝廷议了半天，有人建议启用陈春轩——一个带兵的老帅去镇压。而庆王则极力主张用袁世凯。实际，这是两人暗中的一笔交易。那时，宫内外都嚷嚷动了，如果袁世凯‘出山’，那么他成功后，得让载振作皇帝。结果，袁世凯借镇压孙中山再度出山，把握了兵权。袁世凯成功了，庆王高兴极了。谁知，袁世凯是个说话不算数的人，关键时刻，他又变卦了！”
“阳历年前，庆王府灯火通明，就等着袁世凯拥戴庆王当皇帝呢。可是等到年根儿前，袁世凯宣布自己当了大总统。从此，他就与庆王彻底掰啦。哼，袁世凯不愧一个翻手覆云的狠毒之人呀！”
当孙耀庭正沉浸于往事的追忆之时，听到六儿大声地喊着：
“我们老头儿，那是天下英雄！用得动，用，不用就杀喽！”
信老爷说得太对了。此时，孙耀庭不由心里暗暗佩服信修明的论断。
半天过去了。他与两位老爷听着六儿神侃了半天，对于小德张纠纷之事却一无所获。告辞出来，想起六儿的话，他就象嘴里吃了苍蝇似地那么难受。“历史是无情的，也是曲折的，却又是那么肮脏！……”
过了一天，他又陪姚孟山和魏滨清去了小德张家。但小德张却不谈正题，只是一个劲地邀他们二位抽大烟。好汉不提当年勇。可是，一阵烟瘾过足后，小德张没有别的话题，又神采飞扬地重提他的一段发家史。
“老佛爷在世的时候，我就是掌案的，她殡天后，我还是掌案的。临奉安时，可到节骨眼上了。你们都知道，那是载涛和载润扶灵柩去的东陵。谁都知道，老佛爷活着的时候，最喜欢敬懿。临终前她有过懿旨，是让敬懿当皇太后啊。（注：据李文达先生对笔者所述，溥仪生前亦对他讲过，慈禧最喜欢敬懿，殡天前曾口谕立敬懿为皇太后。）载涛哥俩说，我们都听张安达的。可当时复杂呀。我对他们说，我是太监，按照祖宗家法，不能干涉朝政。载涛哥俩还是一再劝我，‘您说吧，有什么事儿，我俩担戴。’这么着，我就出了一个主意，立隆裕为皇太后，对外就声言，慈禧殡天前有口谕。”
“张爷，我们也这么听说过。到底有没有呀？”连姚孟山和魏滨清都想刨根问底。
“哪儿有啊？”小德张得意地接着说，“如果不说有遗旨，那不乱营啦？‘假传圣旨’的计策，这是我们在东陵秘密商议的。奉安完了后，妃嫔和皇族非得寅时行过家礼，然后才能回宫。可是，地宫还没封完，同治的三位妃子，不顾祖宗规矩，早已经启程回宫了。老佛爷不在了，谁管得了她们呀！我马上对隆裕说，如果她们先进了坤宁宫，抢走了太后的金印，说什么都晚喽！这时候，她们带着几十个老太监乘轿车已经走出了几十里地。我带着手下乘着马车，赶上去了。夜里才在京城追上，她们已然进了神武门，以为手拿把攥啦。可没想到，我从东华门进了坤宁宫，抢先拿到了太后金印！”
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