（39）自从这一变故的消息传到罗马之后，全城都被恐惧和悲伤的情绪所笼罩。有些人为共和国的光荣感到悲伤，还有一些不通晓军事的人则为自己的自由担心害怕。所有的人都对奥路斯的所作所为感到气愤，特别是在战争中屡立战功的那些人，因为奥路斯虽然手里有武器，却通过屈辱而不是通过战斗去寻求安全。
于是阿尔比努斯这位执政官由于害怕因他的兄弟的不当行为而引起的憎恶和以后会造成的危险，于是就向元老院建议讨论条约的问题；但与此同时他征募后备的队伍，向联盟者和各拉丁民族请求援助，总之，积极地用一切办法进行准备工作。
元老院义正辞严地申明，没有元老院和人民的命令任何条约都是没有约束力的，而事实也确实像预料的那样。保民官不许执政官带走他刚刚征募的队伍，但在没有过几天执政官本人便动身去阿非利加了。原来全部军队已按照条约退出了努米底亚并正在那个行省过冬。但是，虽然阿尔比努斯在到达之后便急于追击朱古达，为他的兄弟雪耻，但是当他了解到他的士兵不仅因他们的失败，而且因纪律松弛造成的任性与放荡而士气败坏的时候，他便认定他无论怎样也不能再有任何作为了。
（40）这时在罗马，保民官盖乌斯·玛米利乌斯·利美塔努斯向人民建议通过一项法令，依法追究唆使朱古达无视元老院命令的那些人；追究在担任使节或统帅期间接受过朱古达的贿赂的那些人；追究把象和逃兵送还给朱古达的那些人；还追究同敌人达成有关和平与战争的协议的那些人。
有两种人正在准备阻挠这一法令的通过，一种人是所有那些自知已经犯了罪的人，还有一种是害怕派别仇恨引起的危险后果的人；但是既然他们不能公开反对这一法令——因为这样一来，就等于承认自己同意诸如此类的活动——他们便在暗中通过他们的朋友，特别是通过拉丁城市和意大利联盟者的人们进行活动。
但是民众以难以想象的热心和热情通过了这一法令，这与其说是出于对国家的爱，不如说是出于对贵族的憎恨，因为这一法令预示了贵族的麻烦。派别的对立情绪竟是如此地强烈！对此其余的人无不感到惊慌失措；但是正当人民兴高采烈而贵族派遭到失败的时候，玛尔库斯·司考茹斯——前面我说过，此人担任过贝斯提亚的副帅——趁着政治上一片混乱的机会使自己当选为因玛米利乌斯建议的法令而批准的三名委员之一。尽管如此，调查是进行得相当粗野和横暴的，因为证据是道听途说的，民众愿意怎样办就怎样办。要知道，和过去贵族常见的情况一样，民众由于成功也变得横傲无礼了。
（41）公民分裂成为人民的一派和元老院的一派，这种体制和它们带来的一切灾难是在这之前几年在罗马产生的，而这正是和平与大量人类认为是最可宝贵的一切事物引起的必然结果。要知道，在迦太基被摧毁之前，罗马人民和元老院一道和平而稳健地治理着共和国。在公民中间没有任何争荣誉或争权力的纷争；对敌人的恐惧保存了国家的美好的道德风尚。但是当人民的内心摆脱了那种恐惧的时候，由繁荣幸福而造成的恶果，即放荡和横傲自然而然地便产生出来了。
这样，在苦难时期他们曾经渴望过的和平在他们取得了它之后，却表明它比苦难本身更加残酷和辛酸。因为贵族开始滥用他们的地位，人民则滥用他们的自由，他们每个人都为自己打劫、抢夺和抄掠。这样，社会便分裂成两派，而共和国就在这两派之间的争斗中被撕得粉碎。
但是贵族有他们更加强大的组织，而另一方面，民众的力量却不那么容易发挥出来，因为这种力量不是结合在一起的并且是分散在许多人中间的。国内和战场上的事务是按照少数人的意旨加以处理的，国库、行省、官职、光荣和凯旋式都把持在这少数人手里。压在人民身上的是兵役与贫困。
统帅们和他们的一些友人分享战利品。另一方面，士兵们如果同一个有势力的人为邻，那他们的双亲和年幼的子女就会从他们的家里被驱逐出去。这样随着权力便产生了贪欲，这无限的不受约束的贪欲蹂躏、破坏一切，不尊重任何事物并且在它心目中没有任何神圣的事物，直到它最后促成了它自己的毁灭。但是一旦出现了宁愿取得真正的光荣也不愿取得不公正的权力的贵族，这时国家便开始骚动起来，而内部的纷争就像地震那样爆发出来了。
（42）比如说，当提贝里乌斯·格拉古和盖乌斯·格拉古——他们的祖先在布匿战争以及其他战争中对共和国的强大作过很大的贡献——开始强调民众的自由并揭露寡头统治者的罪行的时候，犯了罪的贵族因而惊恐非常。于是他们就反对格拉古兄弟的活动，反对的方式有时是通过联盟者和拉丁城市，有时是通过骑士——他们利用使骑士和元老院结盟这样一个希望使骑士离开民众。而开头是提贝里乌斯，继而在几年之后是继承了自己哥哥的事业的盖乌斯死于刀剑之下，尽管前者只是一个保民官，后者是建立移民地的一个委员会的成员。和他们一同牺牲的有玛尔库斯·富尔维乌斯·弗拉库斯。我们必须承认，格拉古兄弟求胜之心过于急切，以至他们的行动表现得不够持重。但是一个正直的人宁肯失败也不愿意用不正当的手段取得对不义之行的胜利。于是贵族便滥用他们的胜利到肆无忌惮为所欲为的程度；他们杀害和放逐了许多自己的敌人，但这样做并不是使自己在未来变得强大而只是使人们怕他们。通常正是这样一种情况毁了那些伟大的国家，因为这时是一派不择手段地想把另一派压倒，并且极为残酷地向被征服的另一派进行报复。如果我试图详细地或按照题材的重要程度去论述派别的斗争和国家的一般性质，即使我有材料时间也不容许。因此我还是回到我的主题上来。
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