乌里州的人们曾多次尝试建一座桥，但是都没有成功。由于地势过于险峻，人类绝对无法办到，只能放弃，工匠随口说出：“要是恶魔可以建这座桥就好了。”于是，就像在浮士德面前出现的梅菲斯托[1]一样，恶魔突然就站了出来。恶魔说：“我给你们建桥可以。不过，我要第一个过桥者的肉体和灵魂。”
由于这令人瞠目结舌的转变，木桥建成了。可是，为难的事情也来了。谁也不想第一个过桥。幸好，有一个聪明人灵光一闪想到了一个好主意，那就是赶一只山羊过桥。恶魔一下子朝山羊扑过去，发现不是人后勃然大怒。但是幸运的是，在契约里并没有明确“过桥者”必须是“人”……
这是一个多么“天真”的恶魔啊。
至此恶魔还不善罢甘休。怒不可遏的他正要投掷巨石想毁掉这座桥，一个有虔诚笃信的女人在桥上画上了十字架的图案，恶魔只好灰溜溜地逃走了。这块石头至今还被保留在离桥不远的地方，被称为“恶魔石”。
“恶魔桥”“恶魔石”，这种名称听起来非常可怕，但对“异教徒”而言，不过是如同芥川的小说中的调侃，充满了幽默感。
这座恶魔桥，耐久性差，由于洪水、战争的原因曾经倒塌过3次。现存的“恶魔桥”是经过了第4次重新修建而成的，它俨然已成为人们欣赏绝佳景色的著名旅游景点。
19世纪后半叶，恶魔桥上面又新架起了一座桥，作为机动车道使用。连接着恶魔桥的旧路，紧贴岩石表面形成弧形外围。与此相对，机动车专用桥径直地接入隧道。在隧道入口处，可以看到红腹蝾螈似的用红油漆涂鸦而成的恶魔和山羊图案，看上去简直有点俗不可耐，也有点恐怖。
横跨罗伊斯河的桥
恶魔之桥 乌里州（瑞士）
如果在难以靠近的险峻峡谷上出现一座桥，人们宁愿相信那是恶魔所建的吧。在那样危险的地方建桥的人，或许也曾经希望得到帮助吧，即使对方是恶魔也无妨。有俗语云：“招惹恶魔易，而避其诱惑难”。
[1] 全称梅菲斯托菲勒斯（Mephistopheles），浮士德传说中的恶魔，给浮士德所有的快乐，而以夺走浮士德死后的灵魂作为报偿。
奇·第2章
买味噌之桥
桥，也是不少“命运逆转”类型故事的发生地。日本的民间传说“买味噌之桥”讲述的就是这样的故事——
在乘鞍岳的泽上这个地方，住着一位穷困潦倒的烧炭翁，名叫长吉。一天晚上，一位老人出现在他的梦里，并告诉他“你去飞高山的‘买味噌之桥’那里，可以听到对你很有用的好消息”。长吉立即出门奔赴高山，他在“买味噌之桥”上不断跟来来往往的人们搭话，但过了好几天仍然没有听到那句“有用的话”，于是内心极其失落。
桥边味噌店的老板见到长吉这副样子，觉得很奇怪，于是上前打听他在干什么。长吉如实地告诉他事情的来龙去脉。味噌店的老板听完后不禁笑出声来，“别相信这样无聊的梦了，还是赶紧回家的好。我也做了一个梦，梦里有老人跟我说‘泽上的长吉家的院子里有一棵杉树，你去挖树根看看，里面埋有宝物’，如果当真了特意跑一趟，不是相当愚蠢的嘛。”
长吉听后甚为吃惊，火速赶回家中。到家后他便开始挖杉树的根部，果然如那位老人所说的那样，他挖出了许多宝物。由此，他被尊称为福德富翁，从此过上了富裕的生活。
这有点像悬疑小说，情节跌宕起伏，充满意外。
对于意外降临的机会，有人对此深信不疑，也有人不以为然。长吉与味噌店老板，两个人有同样的机会。然而，只有主人公紧紧地抓住了改变命运的机会。前者牢牢地把握住了这份幸运，摆脱了贫困的境遇，摇身一变成为富豪。而后者甚至意识不到自己白白浪费了机会，所以只能原地踏步，停滞不前。
味噌店的老板好不容易做了个美梦，但他完全没有当真，更没有采取任何实质性的行动。而他却偏偏注意到了桥上神情奇怪的男子。其实这个时候也还为时不晚，如果他向这个男子打听“你从哪儿来？叫什么名字？”的话，被称为福德富翁的人也许就是这位味噌店的老板了吧。
形形色色的人在桥上通行，桥理所当然地成为人们进行大量信息交换的一个场所。这时的桥仿佛发挥了现代社会因特网的作用。不能准确把握珍贵信息的人，是无法改变自己的命运的。
此外，还有连接看得见的世界与看不见的世界的桥，对于不用心去发现的人来说，终归什么也看不见，无法改变自己的命运。
这个民间传说并非来源于日本古代，它出自格林《德国传说集》中的“桥上的宝物梦”，里面收录了几乎一模一样的故事。
故事中的男子做了一个梦，梦见去雷根斯堡桥后就可以成为富翁……
不仅在德国，在欧洲各地都广为流传着各种与桥相关的类似的故事。在最新的研究中，有人推测这些故事也许是通过英国传入日本的。
但是它们的起源地在哪里？
好像可以追溯到民间故事集《一千零一夜》（成于9世纪左右）。不过遗憾的是，发挥了关键作用的桥在这个故事集中却始终没有出现过。
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