不等布雷德利开口，巴顿就已明白他们指望他做什么了。他必须停止进攻齐格菲防线。假如他是艾森豪威尔，他将克制自己的性子，让德军推进，诱敌军深入盟军防线五十英里或更多一些，然后从两翼大学反攻，立刻吃掉突出部，然而，他却毫不犹豫地说，他将命令他的第四装甲师午夜向北面一百英里处的朗威前进，并还将于明晨派遣第八十师开向卢森堡。他说：“如有必要，我也能在二十四小时之内使第二十六师出击。”
巴顿讨厌在夜间行车回家，特别是自从各条道路都由那些喜欢开枪的宪兵担任巡逻以来，正当他行驶在回家的路上的时候，形势进一步恶化了。他刚回到南希，他的参谋长就告诉他，布雷德利曾经打过电话，命令他不要等到午夜而要立即派第四装甲师的一半进击朗威，还要求他一到就给布雷德利回电话。
当晚八点钟，巴顿与布雷德利接通电话。
“这里的形势比我和你谈话时更糟了。”布雷德利忧虑重重他说，明天的形势也不会好转，因此必须马上开始行动。“你带一名参谋”，布雷德利告诉他，“到凡尔登找我，以便明天上午十一点钟与艾森豪威尔将军一起举行会议。”
将日，即12 月19 日早晨七点钟，巴顿召集他的参谋，把减少进攻行动的作战计划变动告诉了他们。然后，他和一个参谋前往凡尔登。凡尔登是一个令人预感不祥的地名，第一次世界大战时，这里经历了长达一个月的残杀，成千上万的英国、法国以及德国青年在这里丧失了生命。当时奥匈帝国军队有一个名叫阿道夫·希特勒的十八岁的二等兵就在这里负伤，巨大的军人墓至今仍然遍布山坡。
艾森豪威尔带着特德从巴黎赶来，他佩戴着陆军五星上将新军衔。当艾森豪威尔把一个香烟纸包捏皱接着又神经质地抓起另一包的时候。盟军最高统帅部情报官斯特朗将军开始向与会者扼要地介绍战况。最新的情报表明，这次进攻是纳粹的一次重大行动。敌军的企图是用两支闪电式的装甲部队插向安特卫普，夺取列日附近的主要供应仓库，龙德施泰特已准备好调二十个师其中包括五个装甲师的兵力投入这一突击行动。除此之外，在前线任何其他地方都不可能发动进攻。
如果不要求蒙哥马利支援，那么就仅有一种解决办法了。不过，没有一个美国人希望蒙哥马利派兵来。艾森豪威尔要求巴顿指挥从南边开始的强大反攻。一年之后，在已顿遭到车祸生命垂危之际，他收到了艾森豪威尔打来的电报。艾森豪威尔在电报中重提了这一紧急关头的插曲：“布雷德利刚刚提醒过我，当我们三人在凡尔登会见并仔细考虑作战计划的时候，你和你的部队接受了极其重要的战斗任务。从那个时刻起，我们对该次战斗的忧虑便开始消失了。无论是风暴、严寒或冰封雪盖的道路，还是作困兽斗的敌人，都不可能挡住你前进的道路。我们要对你说，在你当前的生死搏斗中我们坚信你的精神将会再次赢得胜利。”
“你什么时间能出击？”艾森豪威尔现在问。
这是已顿一生中无尚光荣的倍受赞赏部分的最重要的时刻。命运使他肩负起拯救美军的重任。他斩钉截铁地回答：“什么时间！12 月22 日！三个师——第四装甲师、第二十六师和第八十师。”他的回答引起一阵骚动。一些将军们很兴奋，另一些则坦率地表示怀疑，在这个时候，巴顿的军队正开足马力向东出击，他怎能及时地做到回帅北上，紧接着重新调转攻击的主力在与最初的轴线成直角的地方出击呢？将军们刚离开，艾森豪威尔轻声低语着：“我每新获得一颗将星时，就要遭到一次进攻。”他在卡塞林隘口战役之前也得到了擢升。
“你每一次遭到进攻”，巴顿闪着炯炯的目光回答说，“我就救你渡过难关”。
艾森豪威尔随即返回凡尔赛，并打电话给蒙哥马利，向他通报在凡尔登作出的重要决定——把德弗斯的部队调至战线南部进行防御，巴顿的部队在23 日和24 日举行反攻。艾森豪威尔的参谋还向布雷德利发电报提醒他不要让默兹河上任何一座未被破坏的桥落入敌人手中。布雷德利勃然大怒，他确信盟军最高统帅部已骄狂过分了。“他们究竟想要我们做什么？”他的参谋长问，“难到要退到海滩再重新开始吗”？
让英军置身战斗之外的希望减少了。同一天的晚上，比德尔·罗密斯给艾森豪威尔打来电话。他说，斯特朗现在确信德军已把主要力量投入向距离布鲁塞尔仅四十英里的那慕尔冲击，而且敌军可能在两天之内到达该城。整个英军阵地受到严重威胁。
霍奇斯的部队陷入一片混乱这中。德军的进攻切断了它的通讯联络，同时德军伞兵部队也在马尔梅迪和斯帕地区开始行动。正值霍奇斯把他的司令部从斯帕向列日撤退时，发生了一件令人恐惧的事情：一颗V—1 飞弹恰巧落到一辆参谋部的卡车上，把三辆卡车和车上的十四个人炸得无影无踪了。当霍奇斯的最后几车辆卡车从斯帕驶出时，吓得魂不附体的市长急匆匆赶到市监狱，亲自释放了二十个可疑的投敌分子。在极度惊恐之中，美国的国旗被降下来，罗斯福总统的照片也被撤掉，以防德军到来。
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