他们首次见面是在l942 年，珍珠港事件之后仅仅几个星期，当时邱吉尔正在美国访问。富兰克林·罗斯福总统命令当时只是一名上校的艾森豪威尔到白宫谒见邱吉尔首相。邱吉尔回忆说：“艾克来了两次，第一次是引见‘美国之鹰”我总是这么称呼马克·克拉克将军；第二次是引见比德尔·史密斯。”艾森豪威尔上校使温斯顿产生出顽童般的想像。
多年之后，俩人还不时愉快地回忆起他们战时的友谊。他们俩人之间，始终相互信任，双方从未说过刺耳的话或甚至产生过不敬的念头。艾森豪威尔对邱吉尔的进取性的观点十分了解，并在进行战略分析时把它看作是一种要素。在邱吉尔方面，他小心翼翼地避免提出任何能制造对立的建议。相反，当艾森豪威尔作为盟军最高统帅抵达伦敦时，邱吉尔告诉他，如果他对任何一个英国指挥官不满意，将应他的要求立即解除该指挥官的职务，不管其军衔和职位如何。从那时刻起，艾森豪威尔便以一种新的眼光看待邱吉尔了：他是郑重其事的，并非戏言。对艾森豪威尔来说，保持英美之间合作的协调成了一项神圣的任务。
对于英国人来说，自从他们在1940 年被德军逐出欧洲大陆以来，他们相信总有一夭要同盟国一起返回欧洲大陆的决心一直是不言而明的。在日本人突袭珍珠港以后仅仅三个星期，邱吉尔便匆忙赶到美国，即便在那个时候，他也谈到了欧洲的解放。在1943年1月举行的卡萨布兰卡英美首脑会议上，盟军联合参谋长会议就已经下令开始进行攻下欧洲大陆的准备工作。在伦敦建立了一个联合的作战计划班子，这个班子后来被称为盟军最高统帅联合参谋部。最高统帅尚待任命，但参谋长的人选却已经有了，他就是英国将军弗雷德里克·摩根爵士。
任何进攻计划都必须考虑到将实施这一战斗行动的英美战地指挥官的素质，这将是世界上有史以来规模最大且最残酷的一仗，也是首次与大规模集结的纳粹德国军队迎头相撞。摩根的参谋部厄制定的计划设想用三个师，大约四万人的兵力在法国西北部的诺曼底海岸登陆。
在一个时期里，伦敦与华盛顿的目标曾是完全一致的。那时美国人还很虚弱，而英国人则军事力量强大并且忙于作战。但随着力量对比的变化，重大的战略分歧便出现了。这些分歧将影响到以后所发生的一切。1943年8月在魁北克作出的决定使这种分歧第一次表现出来了。那项决定是由一名美国人来指挥被称之为“霸王”行动的进攻欧洲大陆的作战，因为美国最终将提供大部分兵力。由于邱吉尔的原意是要让帝国参谋长艾伦·布鲁克爵士指挥这个行动的，所以那项决定在蓓尔美尔俱乐部（英国著名军界人物聚会场所）只有英国人、美国人、法国人和加拿大人之间毫不犹豫的充分合作，“霸王”行动才能获得成功。但自从英美部队在同一个狭长的战场上作战的（突尼斯战役）以来，英美军队之间的争斗就愈演愈烈了。在基层，美国士兵与英国人之间滋长了一股强烈的敌对情绪。在上层，英国军官对双方作风上的差异感到惊讶，尤其对美军指挥宫喜欢搞女人感到困惑。一名英国军官说，“我们没有美国人的那种原始需要来证明我们是男子汉”。而美国人在英国人从容不迫落落大方的态度面前显得局促不安。英国人似乎总是棋高一着。一个叫本·索布里奇的上校在1943年独立纪念日的一番话概括了美军的态度。他说：“我们应该庆祝7月4日（美国国庆日），这是我们打败英国人的唯一记录，从那以后我们就再也没有什么运气了。”
那一年在突尼斯，当英美军队为进攻晒西里而作好一切准备的时候，他们之间的关系就紧张起来了。战区指挥官艾森豪威尔曾试图使双方的激动情绪冷却下来。但美国第七军军长乔治·巴顿却嘲弄了他的这种作法。一次在与战区副指挥官埃弗雷特·休斯一起吃午饭的时候，巴顿曾指责艾森豪威尔太胡涂，“在战场上过于亲英”。巴顿说：“我曾告诉艾克，总有一天会有记者回到美国捅你一家伙，说你与英国的合作是接着他们的调子行事”。休斯本人对英国人也是疑心重重。他在日记中提到巴顿受到很大的限制，只能过问计划的制订，不能过问其他。在日记中他还猜测说：“我怀疑英国人是否要把他排挤走？”后来巴顿向休斯抱怨两名高级英国将领哈罗德·亚历山大爵士和伯纳德·蒙哥马利。上帝，我希望把他们的自我中心忘掉一会儿。”
第二天他又写道：“巴顿真是恨死了英国佬”。
紧接着在西西里打的那一仗是一个典型的盟军协同作战不当的例子。美国人被当作初出茅庐的新手，不能在战役中委以主要任务。英国人恶作剧似地把美国第七军派去守卫蒙哥马利第八军的后方——巴顿愤慨地说到了这一点——而第八军则在岛上胜利进军大出风头。亚历山大解除了克拉伦斯·许布纳的指挥职务，理由是他对于其英国参谋人员来说，美国味太浓了。英国广播电台广播了一条令人愤怒的消息。这条消息说巴顿的第七军坐在西西里的松树底下大吃葡萄。双方都是剑拔弩张，毫无克制。有一段时间，盟军双方互射的火力要比它们从纳粹军队那儿受到的火力还要多。在战役进行到一半的时候，英国人受挫，伤亡惨重，于是巴顿幸灾乐祸地给休斯写了一张便条“我们的表兄弟们被揍得鼻青脸肿”。
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