艾森豪威尔于7 月14 日给蒙蒂写了信，再度表明他仍然没有完全理解蒙蒂的糊里糊涂的策略意图。艾森豪威尔在信中说：“我还敢肯定，这次进攻一开始，你可以指望布雷德利的部队不论白天黑夜地像凶神恶煞那样战斗，以便为你的装甲部队提供所需要的机会，以便取得彻底的胜利。”可是蒙哥马利的策略意图正好与此相反：他在战胜敌人，攻取卡昂之际想为布雷德利提供主要的战机。
英国第二军指挥官邓普西将军雄心勃勃。在蒙哥马利宏伟计划需要在卡昂实行战术突破之际，邓普西却渴望实行战略突破。他的意图是在7 月16日拂晓，在卡昂一侧首先采取行动，两天后——在实施“赛马场”行动中——当敌人的防御工事受到杀伤炸弹和高效炸弹摧毁之后，就派芽八团装甲部队买袭德军。这样就可使全体英国军队进入战斗，穿过开阔的法莱斯平原，向巴黎挺进。
这听来似乎很有道理，几乎也是件轻而易举的事。然而，蒙哥马利把这次进攻推迟几天使艾森豪威尔十分恼怒，他曾经对他的副手特德讲过这一点，那位英国空军上将早有充分的理由讨厌这个蒙哥马利。7 月13 日，与特德夫人保持密切关系的休斯写道：“‘上峰’说特德要到邱吉尔那里去告蒙哥马利。她说，可是情况进展不够顺利，蒙蒂得到首相的支持，因此他有恃无恐，谁也奈何他不得。特德对整个局势感到厌倦。所以，她要我找特德谈谈，我拒绝了。我不能对一个英国人透露我的想法。或许，我应该向总司令艾克汇报，不过我想现在还不是时候。”后来，休斯在一个单独的笔记本中谨慎地提醒自己：“‘上峰’来访。当女人们一旦插手高级的政治问题，战争就危险就在这些将军之争的不安时刻，一架设备完善的大型客机降落在地角附近的纽奎伊，随机来的是美国陆军部长亨利·史汀生。他是奉罗斯福之命来调查谣言的：传说英美两国的指挥官们对蒙蒂的战略计划有争论，而且这种争论还在发展。史汀生被安排在一个叫阿博特安的小乡镇附近的庄园里下榻。这个庄园方圆有八英亩，名叫勒德莱斯，靠近安多弗。在庄园里的参谋人员们在汽车要经过地地方列队等候史汀生的到来。庄园大厅约有八十英尺长，四十英尺宽，大厅里悬挂着各种古代油画。
7 月13 日．艾森豪威尔来到庄园，并与史汀生在庄园的“秘室”里商议了一个多小时，史汀生作了详细的记录。艾森豪威尔机密地（“机密”一词是艾氏的爱用词）告诉史汀生，他认为丘吉尔现在倾向干赞同“铁砧”（艾森豪威尔用“忠诚”这个词来代替“铁砧”）计划——下月在法国南部登陆的计划。如果这次登陆成功，那就会使今后的类似登陆行动大为增加。艾森豪威尔说：“首相总是爱给胜者撑腰的”。艾氏还提醒史汀生注意风险，如果“铁砧”告吹，邱吉尔就有可能转而“对别的什么计划发生兴趣”，后来史汀生去视察战场了。
美国战区受阻，但在英国那一方却是一片激奋人心的战备场面。现在已是“赛马场”行动前夜。蒙哥马利致电艾森豪威尔：“如您下令在这一天空军以全力用来支援我军地面战斗，我将感激不尽。”艾森豪威尔确实下了这道向令。他的私人参谋组离开了布榭公园区，都到了朴次茅斯城上的指挥所去了。艾森豪威尔虽从容安详，但实际上却很忧郁，因为V—1 型飞弹如恶梦似地威胁着人们。
艾森豪威尔感到不太舒服。布彻问他是否思耳呜，他点了点头。艾森豪威尔怀疑耳鸣是由高血压引起的，但他担心，如果专家一来。这消息传到华盛顿，那样对他是不利的。他倒宁愿承受这种嗡嗡的耳鸣声。他们按时来到朴茨茅斯进餐，艾森豪威尔要了一份老式的陆军式的烧青豆。蒙哥马利的进攻第二天就要开始了。
那年夏季，没有一场战役能像“赛马场”行动使人寄予那么大的希望。这是蒙哥马利计划在卡昂重新夺取主动权而实施的大规模的坦克强攻战。在这许多方面将要取决于奥康纳的三个装甲师师长的素质。其中，一个是被人认为锐气十足、勇猛如虎，但缺乏头脑的人；另一个是谨慎有余的人：而第三十也决非是个敢于拼搏的强者。奥得纳自己钻进了一辆吉普车前主指挥战斗——这对一位本应亲自乘坐的装甲部队的指挥宫来说却是一种古怪的选择。
7 月18 日早上五时三十分。“赛马场”战役开始。天一亮。一千五百九十九架重型轰炸机飞临上空。在中型和轻型轰炸机的配合下，沿着第八军团坦克前进路线和更远的目标（他们认为这些地方藏有德国守军）铺天盖地般地投下了七千七百吨高效炸药。这是陆军一再希望的支援地面作战与英国战舰上的火炮（卡昂仍在其射程内）联合一起狂轰猛炸。
德国空军彼海陆空的联合打得晕头转向，混乱不堪。可他们还想顽固地守住阵地。他们慢慢地爬出了废墟堆，清理出被毁坏的枪支，开动残余的坦克又继续反击了。到正午时分，英国和加拿大的损失又开始上升，而且英军的坦克也受到了阻击。
然而在夜里，送来了蒙哥马利于下午七点四十分打给艾森豪威尔的密码电报。蒙哥马利在电报中表示他本人对这次攻击颇为满意，声称他确已打乱了敌人，辽说三个英国装甲师“正在卡昂南部和西南的开阔地带战斗。”这是不真实的。战斗沉寂下来后，事实是：德军防线在黄昏时还控制在敌人的手里，而且，德军还摧毁或损坏了蒙哥马利的一百八十六辆坦克。
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