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舰队战术与海岸战斗_[美]韦恩·休斯【完结】(41)

  雷达很快地成为了一项不可或缺的导航工具,亦使得狭窄水域的高速水面作战成为可能。由于舰艇对于雷达的仰赖甚殷,一旦其在夜间出现雷达故障时,对舰艇实体与人员心理皆将产生严重的负面影响。做为战争的一种更直接工具,1943年时雷达开始协助导引轰炸机,对德国境内的目标进行攻击。罗远(Loran [ 译注:第二次世界大战期间发明的远距离导航系统 ] )被用做舰艇与飞机的导航协助,在全球各地的运用日广。

  美国、英国、德国、法国与日本等国家,皆不遗余力地进行雷达研发。飞机的攻势与守势作战越来越仰赖雷达,如何对其进行反制就成为战术上的重要问题。首次亦是最重要的感测器战争出现于欧洲天空,特别是从不列颠战役至1945年的这段期间。这段史实提供吾人研究搜索与武器投掷手段、反制与反反制的最佳个案研究素材(北越战的史实更具研究价值,因为分析家迄今未能获得北越的战术作为相关资料。)

  在太平洋的天空,吾人见识到美国拥有的巨大雷达优势。在东所罗门岛战斗中,美国运用雷达进行空中搜索,而得以侦测88哩外来袭的日本飞机,此一距离足以让美军53架战机有时间加满油后升空应战。在雷达侦测日机来袭后,美国能有足够时间派出空中拦截机,美军战机悉数朝向来袭日机,无须忧虑其他日机对其进行奇袭。

  日本在雷达的研发上落后美国,致使美国舰队在1943年后拥有甚多机会,运用雷达对日本水面舰队进行搜索。甚至直到战争结束,美国在此领域仍遥遥领先日本。在所罗门群岛,日本飞机与战舰接近该岛时,长程巡逻机与海岸监视雷达给予美军早期预警(当日本海军密码完成变更后,密码分析在战略侦测上的重要性不再)。

  由于昼间日本水面舰艇的行径暴露于美军的空中搜索之下,美军得以知悉日军几个小时之内即将抵达。1942年8月至1943年11月间,美国与日本进行了11场大型战斗,美国运用雷达对日本来犯水面舰艇进行侦测、追踪与定位,并能在其发现美军前,使用舰炮与鱼雷对其进行攻击。然而,美国海军却缺乏一项认识,即雷达固然提供了美军诸多的机会,但是仍然需要崭新战术与其配合才行。在此同时,存在着另一个问题,即日本海军拥有一项秘密武器——长矛(Long Lance)鱼雷,美国海军战术指挥官业已解决了这个问题。

  所罗门战役的水面舰艇夜间行动

  夜间战斗战术的竞争存在于美日双方各自运用的新型战争工具之间,即美国的雷达与日本的长程鱼雷。1942年8月至11月间,美日进行了五次的战斗,日本帝国海军备便对美进行报复。在所罗门战役前,日本帝国海军业已发展出一套具连贯性的夜间战术,并积极勤奋地进行了这项战术的演练。夜间行动系日本海军设计用以削弱美军舰队的一种手段,使用时机通常在双方进行决战前夕。美国海军在太平洋战争爆发前的演练,通常系在昼间进行,方式则是将主力舰艇编成纵队进行接战。美军战术概念系在寻求有利态势,能够利于(或至少不妨碍)「阻止T字战法」的战术。所罗门战役中,显示美军的战术训练造成了反效果。

  就战略背景言,所罗门战役自始至终可视为陆基飞机与舰载飞机的激烈竞争,双方主要目的皆在寻求控制机场与航舰周遭空域。1942年8月至1943年1月的最初六个月间,战役主要集中于瓜达康纳尔。美军在昼间可以掌控韩德森(Handerson)机场周遭空域,日本则控制了新不列颠群岛的拉布尔(Rabaul)机场,该处位于韩德森机场西北600哩处。当夜幕低垂时,空中兵力无由发挥,水面舰艇的战斗则悄悄地揭开序幕。每到夜晚时,日本战舰经常穿越所罗门群岛间的史拉特(Slot)狭窄水域南下。对美国人而言,敌人的战舰被视为恐怖的东京快递(Tokyo Express),其可将增援部队运至瓜岛或是对韩德森机场进行猛烈炮火袭击。无论何时,只要美国军舰试图阻止日本行动,双方即在夜晚展开致命性的战斗。

  美日双方的海军战斗,通常在任一方将焦点移转至巩固滩头或进行护航时,方会停歇较长时间。所罗门战役的各次夜间海战,其目的皆系为陆上目标进行战斗。最早的萨沃岛(Savo Island)海战,美军的主要目的在防御瓜达康纳尔的滩头阵地。在其后的各次夜间海战中,美日在奥古斯塔皇后湾(Empress Augusta Bay)进行了激烈的战斗,美军的目的系在保卫布干维尔岛(Bougainville)。在美日进行战斗时,日本方面始终面对着一个难以解决的问题,即当试图在所罗门群岛周边增援或撤离时,皆必须与美军接战。美军曾将两个航舰战斗群部署于束所罗门群岛与圣塔克鲁兹群岛(Santa CruzIslands),试图完全地攻略瓜达康纳尔。由于错误的战略,使得所罗门的日本部队零星四散,日军战术指挥官面临了极大的挑战。日军甚难对瓜岛驻军进行增援,因为日本舰艇仅能在夜间活动,无法在该处停留一段较长时间。对日本而言,应是处于相当不利地位的。然而,美国战术家却未曾利用此种优势。

  在早期战斗中(1942年8月至1943年7月),日本获得了相当的优势,根本原因在于美国过于轻敌,此点表现在以下数个面向:

  美国对于日本之致命武器,例如鱼雷,疏于了解。

  美国缺乏适用于夜间近距战斗的相关战术。


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