476—488年，东哥特的狄奥多里克崛起 为争夺东哥特王位而在狄奥多里克·斯特拉波和狄奥多里克·阿马尔之间展开的斗争，481年以斯特拉波的死而结束。484年，狄奥多里克·阿马尔谋杀了狄奥多里克·斯特拉波的继承者狄奥多里克，而后同芝诺发生争执，因此他于486年率领他的臣民和军队进入色雷斯，再次对这一省区进行劫掠。为摆脱东哥特人的袭扰，同时也为了削弱奥多亚克日益增长的势力，减少其威胁，芝诺任命狄奥多里克为意大利近卫军统领，并派他去夺取奥多亚克的王国。
488—489年，狄奥多里克入侵意大利 狄奥多里克率领整个王国的所有臣民，可能有150000—200000游牧民，其中士兵可能有50000—75000名，从诺瓦伊（塞斯托瓦）出发，向意大利进军。格庇迪人企图阻止他们前进，但是狄奥多里克在夕米南战斗中击败了他们，而后继续向前推进，翻过朱里安山，于489年8月分进入意大利。
489—493年，狄奥多里克与奥多亚克的战争 奥多亚克率军向前机动迎战入侵者，但在489年8月28日的松提亚斯（伊松佐）河之战中被击败。向后溃退时，在9月30日的维罗纳之战中再次被击败。奥多亚克退往具有坚固城防设施的拉文纳，狄奥多里克立即将他封锁在这里。490年，当南方的增援部队到达以后，奥多亚克从拉文纳城出击，在法恩扎战斗中击败了狄奥多里克。狄奥多里克逃回帕维亚，在那里构筑了一个筑垒营地，奥多亚克又将他封锁在这里。与此同时，一支由西哥特人和勃艮第人组成的军队入侵利古里亚，迫使奥多亚克分出了一部分兵力。利用这一有利时机，狄奥多里克在490年8月11日的阿德达会战中击败了奥多亚克，迫使他再次逃往拉文纳。
490—493年，围攻拉文纳 狄奥多里克对拉文纳城的围攻长达三年半的时间，最后对该城实施海上封锁，才迫使奥多亚克求和。狄奥多里克没有必胜的把握，因此同意与奥多亚克分享对意大利的统治，于493年2月27日，结束了对拉文纳城的围攻。两个星期以后，狄奥多里克违背诺言，在493年3月15日的一次宴会上刺杀了他的这位竞争对手，成为意大利无可争议的统治者。
493—526年，狄奥多里克统治期 他不停地征战，扩大意大利的疆土。他征服了雷提亚、诺里孔和达尔马提亚。当西哥特被克洛维击败（参见第七章→欧洲·地中海→“蛮族”王国→法兰克人与勃艮第人）以后，狄奥多里克于507年侵入高卢，占领了这一省区，击败了勃艮第人，并阻止法兰克人向地中海方向扩张。508年，他卷进了同东罗马的一场战争。在马古斯之战中，他击败了东罗马将军萨宾尼安。当东罗马对意大利海岸进行了一些小规模的袭击以后，双方的和平局面被打破，东哥特占领了潘诺尼亚，其势力范围最远到达夕米南。不久，逐渐衰落的西哥特王国实际上接受了狄奥多里克的统治。狄奥多里克基本上实现了他的“大哥特王国”的计划。然而，这两个哥特王国之间的这种联系，到狄奥多里克去世时就不复存在。
534—553年，哥特同查士丁尼的战争 东哥特军队曾遭到贝利萨留的重创，最终在拉克特里亚山之战被纳尔塞斯彻底击败（参见第七章→欧洲·地中海→东罗马帝国→查士丁尼战争），这场战争持续了将近20年的时间，双方的力量几乎都濒于枯竭。
不列颇：盎格鲁人、撒克逊人和朱特人（450—600年）
约450—500年，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人入侵不列颠 在这三个相关的民族中，撒克逊人是最主要的成员。在这次入侵以前，他们对不列颠海岸的袭击已经持续了至少两个世纪的时间。这一时期他们在不列颠东部地区获得了立足点。这些“蛮族”来到不列颠定居，可能是出于他们自己的意愿，也可能是受罗马—布立吞（古代住在不列颠南部凯尔特人的一部分，或称不列颠人）领导人沃尔蒂格恩的邀请，以帮助他抵御皮克特人和苏格兰人的侵袭，其确切的原因我们不是很清楚。在这一时期的入侵者中，最重要的人物是撒克逊（朱特）的亨吉斯特和霍萨兄弟两人。他们尽管遭到沃尔蒂格恩以及其子沃尔堤米尔的激烈抵抗，但不久就在肯特地区建立起自己的定居点。455年，霍萨在爱格利斯特列普战斗中被杀死。488年，到亨吉斯特死时，这些“蛮族”已经完全控制了肯特地区。与此同时，沿海其他一些地区也遭到“蛮族”的入侵：撒克逊人控制了从肯特到怀特岛之间的泰晤士河口附近地区及不列颠东南部地区；朱特人控制了怀特岛部分地区及其附近的海滨地区；盎格鲁人控制了今英格兰的一块细长的沿海地带，最远达到北部的亨伯河口。
500—534年，盎格鲁—撒克逊征服不列颠东部地区 这次残酷的战争，几乎持续一个世纪。这些日耳曼入侵者最终控制了不列颠的整个东南部和中部地区。撒克逊人最突出的一位早期领导人是柯尔第克，他于495年在不列颠的港口城市索斯安普敦（安普敦）登陆，同罗马—布立吞军队的统帅纳坦勒沃德进行了一系列激烈的交战。在这些交战中，双方互有胜负。
约516—537年，阿瑟统治期 这位带有传奇色彩的人物是不列颠南部地区罗马一布立吞人的领袖，是柯尔第克和其他撒克逊入侵者的主要对手。在长达20多年的时间里，他阻止了撒克逊人向不列颠中心地区的渗透，取得了全部或者说绝大部分作战的胜利。他可能还收复了部分被撒克逊人夺占的东部和南部领土。517年，他指挥布立吞人在巴东山（巴德伯里）击败了柯尔第克，取得了一次重大胜利。在随后的大约10年时间里，他多次战胜撒克逊人。不管怎样，到534年柯尔第克死时，撒克逊人已经控制了汉普夏的大部分地区，并同朱特人一起征服了怀特岛。
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