话的时候，大多数议员，不论属于哪 个党派，对英国方面迟迟不履行它的义务都已经感到极不耐烦。等到听了张伯伦的发言之后 ，他们几乎快按捺不住自己了。张伯伦告诉议会，英国政府还没有收到柏林的答复。除非德 国给予答复，
并且保证从波兰撤退，否则英国"必将采取行动"。如果德国人果真同意撤退 ，那么，英国政府"就愿意认为局势依旧同德军越境进入波兰以前一样"。目前英国政府正 在同法国就两国对德最后通牒的时限问题进行联系。
在波兰战事已经进行了39小时之后，下院再也不能接受这种拖延策略了。议员们纷纷要 求政府采取行动。工党临时议会领袖阿瑟?格林伍德站起来愤慨地说，"在这样的时刻，英 国和英国所拥有的一切以及全人类的文明都遭到了威
胁，我不知道我们打算犹豫到什么时候 ，我们应当和法国人并肩前进。"
问题就在这里。当时，事实证明要推动法国前进是很困难的。下院怒气冲天，使张伯伦如坐 针 毡，他不得不打断激烈的争论为自己辩护说，要通过电话同巴黎磋商，使"看法与行动取得 一致是需要时间的"。他接着说，"如果下院
竟有人认为我所提出的声明流露出对本政府或 法国政府有丝毫的动摇，我就不免感到震惊"。他说，据他所知，法国政府"这时正在开会 "，"几小时以后"将可得到他们的消息。他向激愤的议员们保证，明天他只有一种答复给 下院，让
大家相信他说的"完全是实话"。张伯伦非常了解，英国人民很不满意他，在这国 家生死存亡的关头，他的政府很有可能被推翻。
张伯伦从下院出来，马上就给达拉第打了个电话。他提出一个折衷方案，最后通牒于明日上 午8点发出，限中午12点以前答复。达拉第回答说，除非英国轰炸机群准备立刻出动，否 则法国认为，最好把对德军的进攻推迟几个小时。
过了不到一小时，哈利法克斯在夜晚10点30分也给庞纳打了一个电话。他极力敦促法国政 府接受英国的折衷方案，即于9月3日上午8时向柏林提出最后通牒，最后期限为中午12点 。法国外交部长不仅不同意，而且还对哈利法克斯提
出抗议说，英国方面坚持这样迫不及待 地行事会给人造成"一种十分糟糕的印象"。他要求伦敦再等一等，至少在中午 以前不要向希特勒提出最后
第十六章 挑起世界大战(4)
通牒。
下院将在9月3日(星期日)中午开会，从星期六晚上那次会议的情绪看来，张伯伦和哈利法克 斯都明白，如果这个政府想存在下去，他们就必须给予议会所要求的回答。第二天凌晨两点 ，法国驻伦敦大使考平警告庞纳，张伯伦内阁
如果不能给议会以确切的答复，就有被推翻的 危险。于是，哈利法克斯在电话中最后告诉庞纳，英国打算"单独行动"。随后，英国外交 大臣于凌晨4点左右电示汉德逊大使，叫他将英国的最后通牒在9月3日上午9点递交给德国 政府。这
份通牒提到英国政府曾在9月1日的照会中宣布，如果德国军队不立刻撤退，英国就 要履行它对波兰承担的义务。这份通牒接着指出，"在今天9月3日英国夏季时间上午11点 以前，如果德国政府不对上述问题作出令人满意的保证，并送到
伦敦英王陛下政府，则从该 时起，两国即处于战争状态。"
正在开会的纳粹头目们，获悉英国的通牒后，个个惊恐不安。希特勒坐着一动不动，瞪起两 只眼睛望着天花板。戈林说，"如果我们在这场战争中打败了，那就只能靠上帝发慈悲了! "戈培尔垂头丧气地独自站在一个角落里发愣。会
议室里的每一个人都是忧心忡忡的样子。
继英国之后，经过反复讨论，法国政府也于9月3日上午10点20分，向纳粹政府递交了与英 国内容大致相似的最后通牒。从此，希特勒想用外交手腕，使英、法置身战争之外的企图， 宣告彻底失败。当天下午，这位独裁者就发布了"
第二号绝密作战指令"，并命令德国全部 工业转入"战时经济轨道"。
3日中午12点6分，张伯伦，这个曾经冒着丧失政治生命的危险，在戈德斯堡和慕尼黑对 希 特勒一味绥靖姑息的政治家，向下院发表了沉痛的演说，宣布英国现在已同德国处于战争状 态。他说，"今天是我们大家最感到痛心的日子
，但是没有一个人会比我更为痛心。在我担 任公职的一生中，我所信仰的一切，我所为之工作的一切，都已毁于一旦。现在我唯一能做 的就 是：鞠躬尽瘁，使我们必须付出重大代价的事业取得胜利……我相信，我会活着看到希特勒
主义归于毁灭和欧洲重新获得解放的一天。"但是张伯伦命中注定不能看到这一天，1940年 11月9日，他怀着绝望的心情与世长辞了。
9月3日，英法根据法波盟约和英波互助条约，在人民的压力之下，被迫匆忙对德宣战。从此 ，第二次世界大战爆发了。
大战开始时，双方力量对比大大有利于英法方面。从兵力上看，当时波兰有40个步兵师和 12个骑兵师；法国有相当于110个师的兵力。而当时德国只动员了98个师。在经 济实力方面，英法有广大殖民地，多数战争资源都不缺乏，而
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