这就是我们怎会知道他叫什么和在哪里“活动”。袋子并非在路面上而是在八十厘米的高度上被发现的事实，说明流动小贩是在逃命时经过这里并丢弃了袋子，太沉重太碍事了。
鉴于浮石层当时抵达的高度，事情应该发生在二十点左右。你们设想一下那个情节：他带着一副怪相放下他的宝贵的袋子，然后，他深吸了一口气，继续艰难地在浮石层上前进，消失在雾霾和黑暗中。自这一刻往后，我们再也不了解他的任何事，不知道他是否得救。
至此，在那种大家看来都似乎已是世界末日的形势中，人有多少不同的秉性便有多少不同的行为。
诗人切斯奥·巴索可能是立刻逃离的。他入住的那家“酒店”的老板科斯奥·里巴诺，最初看见云团升向空中之际便立刻明白了要袭击城市的灾难的规模。当大家都还在广场上想搞清该怎么办的时候，他及时准备了三辆双轮马车（在埃尔科拉诺门，旅馆近旁确实有几个牲口棚），载走了全家、较宝贵的财物和几个熟人，同时邀请诗人搭乘一程。但是他拒绝了。他无法把昨天刚刚见到的那个美丽的贵妇人从脑海中驱除。当最后一辆马车远去时，他已经走到了城里。
他来到别墅之际，维苏威乌斯爆发了。他怀着惊惧看到了升向空中的巨大的喷发柱，他敲响了大门。可是没人来给他开门。多慕思里面慌乱成了一团，谁也没想到去开门。切斯奥·巴索就这样站在街头，一动不动，被从四处逃散的人围绕着。他的眼睛与一个小孩的目光交接，他也僵在了路中央。
他马上跑向他，为了帮他逃离石块和火山砾。他紧紧揽住他避到一片屋檐下，在恐怖的噼啪声中，他问他住在哪里，他的父母是谁。一望而知，他出自一个优裕的家庭。然而他不说话，完全处于休克状态。他只指了指仰倒在地的一个女人的躯体，几乎能肯定是孩子的母亲，她被空中落下的岩石砸中了。两个人手拉手找到了一处庇身地，等待着魔雨停息。他们试着赶往港口，从柱廊下面经过广场，每次走过一具尸体，诗人都要挡住小男孩的眼睛，然而，只是一份徒劳的努力。到了某处，他们跨过了一具老先生的遗体。他看上去没受伤，面容安详。
切斯奥·巴索没认出他，但是小男孩认出了。他睁大眼睛，一边抓住了诗人。那个人是他的爷爷，是城里为大家所熟悉的人。也是我们熟悉的人。我们把他称作庞贝的“昆体良”。应该是梗塞害死了他，可能并非独有的例子。在这场灾难中，梗塞肯定也造成了人数众多的大批死亡，尤其在老年人当中……
诗人继续和孩子逃奔。两个人在一家“酒吧”得到了帮助和庇护，还有提供给他们的食品。然后他们继续已经变得非常困难的行进。他们在处于这场浮石和灰末雨下难以辨认的剧院稍停了片刻。正当切斯奥·巴索沮丧地打量着塌了破了的戏台时，一声闷响袭击了他。
本能地，他把孩子推出了房檐。他没受苦。小男孩坐在那里，傻了。那个声音不再和他说话了，他只能看见从废墟中露出来的长袍的一条边。他在浮石上移步，离开诗人的没了生命的身体，看了他最后一眼后便再次被雾霾吞没了……
徒劳的等待
蕊柯媞娜的别墅
公元79年10月24日17：30
喷发后四个半小时
VIDE QUE PATEOR （…） ROGO看看我有多痛苦……我求求你……
蕊柯媞娜呢？年轻的女人没离开过晒台。寒意渐浓。她叫人在她身边放了一个炭火盆，并要求不断地给她送热饮。还不见普林尼的影子。
大海波涛汹涌，在其他日子里会是值得观赏的令人叫绝的一景，而今天却是许多敌人中的一个。在蕊柯媞娜的身后，火山持续地为可怕的火山云助威，它带着它的那些闪电光环高高耸立在自然风景之上，浓雾笼罩着庞贝。它仿若是从天上垂落下来的一幅帷幕。而这里，地平线上空无一物，空气凉飕飕的，也许还太凉了。风狂乱地吹着。
蕊柯媞娜有置身于陷阱的感觉。背后是势不可挡的火，前面是惊涛骇浪的海。往哪儿跑？她只能期望着老普林尼来救她，可海天交接处不出现任何船只，蕊柯媞娜除了贴牢在青铜栏杆上，什么也不能做。
突然，一个奴隶指着水面：“那里！”在高高的波涛和白色的浪花之间，隐约可见水上有几个又长又低的巨大黑影——四列桨船！总算来了。尽管海上状况困难，它们还是列着队前进，所有的帆都张开了。一道美丽加威力的奇观，最主要的还是一条真实的生路。光信号不断地从信号塔发向船只。
老普林尼始终站在船头，无法将视线从那已经位于他们上方的庞大喷发柱上移开。不仅仅是他，还有惊恐、沉默的海员们，他们目不转睛地看着那个携带着火光、喷气声的怪物，以及庞贝上空的火山砾和灰末瀑布，从这里看去是如此的清晰。老普林尼用他的眼睛观察着每一样东西，然后把他对现象的亲身感受口述给他的秘书，秘书抓住缆绳做着记录（我们想象一下秘书那半死不活的样子，不知是因为害怕还是因为晕船……）。仍旧是小普林尼讲述了这一切：他（老普林尼）赶紧去往别人都在逃离的那个地方，径直把舵转向危险所在，毫不畏惧，口述和形容了出现在他眼前的那场可怕的灾难的每一种现象，每一个特征。
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