[7] 卡萨塔（cassata），西西里岛的一种特色甜糕。
“赌场”，性和妓院
庞贝
公元79年10月23日18：00
距喷发还有19个小时
SUM TUA AERE
只要一枚小币我就是你的。
弗拉维奥·克莱斯多，蕊柯媞娜的宴会中的另一个客人，他在途中已经快一个小时了。
这个生于希腊的自由奴因经营海上运输而成名。他出发自斯塔比亚的一座占地两万平方米的豪华别墅——在庞贝以南七公里，他生活和工作的地方。他得以在当天结束之际挤出几小时的娱乐时间，想在夜间提供很多消遣“机会”的庞贝度过这几小时。萨尔诺河把城市和斯塔比亚隔开了。幸好有两座桥。一座是砌筑的，在上游，另一座是木头的，在距离庞贝港口不远处的下游。弗拉维奥·克莱斯多走的就是那座木桥，他不知道明天它对于无数人将代表生与死的差别。为了办最后一件事，他只得绕道走港口那边，而此刻，他向着他的消闲娱乐的夜晚“扑去”……
他加快步伐，因为不想在日落后、到处黑黢黢的才抵达。日光果然越来越暗，夜幕即将落下。他一边朝着与港口相反的玛丽娜门方向走去，一边注视着在他面前的自己的影子，看上去那影子似乎想赶在他前面到达似的。影子在低垂的太阳下变得很长，盖住了路上的一大半石板。在冬天，那是个让他从小就一直感兴趣的情形：那个影子将他变成一个双腿极长的巨人。
他的影子已经越过了高大城门的拱顶，而他才在上坡路上行至一半。
到了城市的入口处，在隐入那遮蔽了庞贝里面开头几米的上坡路的半明半暗的一小段隧道之前，他面向大海转过身去。太阳仿若一个横卧在天边的橘红色的球，为沉入深渊做好了准备。
就在这同一时刻，另一双眼睛也在凝视着那个在向罗马的庞贝告别的火球。是蕊柯媞娜，她倚在她的美丽别墅的晒台栏杆上。微风弄乱了她的头发。他们的面容因这颗恒星温暖的抚摸而神采奕奕，它似乎直觉到了在等待他们的命运，为他们送上最后一个微笑。
他们观看着太阳滑入海里并等待最后一缕光线隐遁在天际。他们的后脊上起了一阵寒意，他们耸起肩转过身：蕊柯媞娜回到别墅的装饰着壁画的客厅里的温暖中，男人迎向隧道里的黑暗……
他们想不到，明天，那同样的颜色，那在今天是如此惬意的同样的热量，将给全城带来死亡……
弗拉维奥与很多人交错而过，他们三三两两地从广场出来。他们刚刚还曾是剧院内的观众。表演本该结束好一会儿了，但是预定的时间被延长了，因为“明星”把观众撩拨得群情激昂……总是她——诺薇拉·普里米杰尼亚！
她是诺切拉的一位女演员：她和一群演员一起工作，在维苏威地区各个主要市镇表演。一如所有的女演员所做的那样，她也去富有的男人的家中表演，不必说她尤为男性观众所热烈渴慕。一个男人，他甚至在靠近诺切拉门的墙上写了类似一首流行歌的词句“问候奴切里那爱的普里米杰尼亚。我情愿成为戒指上的宝石，只一小时，好让她在钤印自己的图章时用唇润湿。”这流露着激情的壁文，为一个也许不值得的女人；出现在我们眼前的正是她。
诺薇拉·普里米杰尼亚坐在一顶肩舆上，在一个秃顶的胖男人身旁。两人随着每一次强烈的晃动和每一次胡同里的转弯而大笑。他是罗马骑士阶级的一个重要的代表，来庞贝探亲。他还不是元老院议员，诺薇拉却与之走得很近了……她已经把鲁齐奥·科拉索·特尔佐忘在了九霄云外，还有在他之前所有的那些人。现在她抱着的这个男人长相平庸，但肯定非常有权。
无须过多地谴责诺薇拉。她，作为一个坤伶，是罗马社会内部无足轻重的一员，以致常常是和娼妓们平起平坐的。她这样的人，奴隶或者前奴隶，要走出她们那可怕的处境，她们只有一个办法：在表演时打动有钱的男人们，因为他们可以把她带离一种已定的、唯预见贫穷与困苦的命运。
此刻她正放荡地亲吻着坐在她身边的男人。那个亲吻里面没有激情，只有纯粹的欲望。
肩舆由一小群追星族以及几个得保护他们的主人和他的新欢的自由奴护卫着，消遁在小胡同里，不知去了何处。
诺薇拉·普里米杰尼亚能逃生吗？我们的直觉告诉我们，能。她有能力应付任何形势……
弗拉维奥·克莱斯多认出了她，可她装作没看见他。男人微微一笑，摇着头继续走路。
庞贝的街巷已经开始变得静悄悄和空荡荡的了。能听见从住宅里传出的声音，而街上的行人好似只是墙壁上的一些追赶不上的“幽灵”。弗拉维奥被街道尽头的一盏灯吸引了：那里是一个赌场。
要到达那里需要顺着斯塔比阿那路上去，然后在某处它更换名字，变成了维苏威路，对啦，通向同名的城门。我们已经能够说我们熟悉这座城市了：赌场靠近水库，导水渠到达的地方，我们今天上午跟着提多·苏埃狄奥·克莱蒙特和庞贝的“昆体良”一起参观过。
我们往上去的这同一条路已经在检查管道状况时反向走过了。走不了多远，右边便是钱庄老板鲁齐奥·切齐里奥·乔孔多的家……世界真小。我们从他的多慕思前面经过。这时候钱庄老板肯定还醒着，在认真审阅一些合同或在核算他的生意账目。而他的妻子，那位我们跟随到农村的戴着镶有黄玉的金耳环的夫人，她将在乡村别墅过夜。两人都不知道他们将永不再相见……
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