麦考密克是否乐意和格雷厄姆做生意是另一码事。但实际上这笔买卖是格雷厄姆的买卖，是他十年来一直梦寐以求的买卖。格雷厄姆不断和迈耶，和凯，和业务工作人员研究这件事，他深思熟虑不使社论栏的文章把《邮报》置于不利地位。艾丽西亚帕特森（Alicia Patterson）是帕特森-麦考密克家族的成员，格雷厄姆也向她做工作，让她放心，说1949年，迈耶曾打算购买《时代先驱报》时，就尽力不去触动上校的股金，或接管上校的公司。在格雷厄姆看来，接管《时代先驱报》始终是未来的关键所在。现在他得到了未来。生意最后成交的前一天，他兴奋得按捺不住自己，虽然城里飞短流长，他不愿意泄露秘密，却仍然止不住想和人谈谈这件快事。他打电话给体育栏的编辑雪利波维奇：“雪利，我想我们终于成功了。”雪利当时正在报道佛罗里达州垒球的春训，此人是个包打听，却能严守秘密。
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报起报落十年间（二）
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打开荷包扫除障碍
1950年3月，《邮报》买下了《时代先驱报》。在最后的几轮谈判中，每次都出现暗礁，迈耶总是打开钱包，扫除障碍。如何处理老雇员？付钱。上校的车队怎么办？买。上校在华盛顿的房子呢？也买。迈耶不能让任何东西阻碍女婿梦寐以求的这笔买卖。格雷厄姆越来越谨慎，凡是他的交易，他都喜欢严格保密，现在他更是小心行事。他让手下的行政人员约翰海斯（John Hayes）将一百五十万美元的支票开在海斯名下，而避免用论坛报公司（Tribune Company）的名义，以防泄密。为了安全，他要海斯乘汽车去芝加哥，而不乘飞机。为了更快，更保密地传递消息，他安装了直通芝加哥的电话。最后大功告成，他达到了鲸吞的目的。《邮报》这家财力虚弱、设备陈旧、发行量只有二十万四千份的报纸，接管了发行量达二十五万份、拥有全新设备印刷厂的《时代先驱报》。小鬼吃掉了大鬼。沃尔特李普曼向这只吞下了狸猫的金丝雀发来了贺电。出于礼貌，格雷厄姆当天上午给《时代先驱报》最优秀的体育栏作者鲍勃阿迪（Bob Addie）挂了电话，请他一起共事。阿迪当时还没听说合并的事，他拒绝了他的邀请。格雷厄姆说：“我刚刚买下了你们的报纸。”阿迪口气立刻一变：“早上好，老板。”
事实证明《时代先驱报》账面价值十分可靠，远远超出《邮报》付出的钱。《邮报》行政人员曾认为《时代先驱报》发行数量的水分很大，而事实证明该数字准确无误。该报亏损的原因仅仅是上校在新机器上的大量投资。合并前夕，正是该报即将柳暗花明，生财赚钱之时，而现在的财源已不再流进罗伯特R.麦考密克之手，得利的是菲利普L.和凯瑟琳M.格雷厄姆。格雷厄姆决心尽其所能保住《时代先驱报》的读者。报纸的通栏标题宣称《华盛顿邮报》和《时代先驱报》是同类报纸（这种情况注定不会延续下去），这使《邮报》的高级编辑人员十分生气。从一开始格雷厄姆就注意保留原报的痕迹：所有的漫画、特辑、专栏等。他从卡温顿（Covington）和伯灵（Burling）各请来一位高级律师，研究确保原《时代先驱报》特辑作者、专栏作家合同的执行，不让任何人撒手不干。与此同时，调查《明星报》（Star）的合同情况，以便挖走该报的优秀人才。大多数专家注意到两报间的巨大分歧，考虑到各自读者的明显差别，纷纷告诫格雷厄姆，如果他能保住一小部分新到手的报纸的发行量，就算是幸运的事了。而格雷厄姆却持有完全不同的看法，他认为只要能够提供读者所需要的东西，如连环漫画、体育报道——他认为体育报道在这种情况下甚为关键——就能够最大限度地保住《时代先驱报》的发行量。《邮报》原有整整两个版面的连环漫画，现在又增加了十六版。参加工作的全体人员都做出了巨大的努力，推出的第一期报纸有六十四页之多。为了抓住每一个订户，在编辑第一个星期天版时，格雷厄姆将报馆全部人员推向了能力的极限，二百二十八页的报纸印刷了五十万份。每份重达二点五磅。这是一段混乱而耗神费力的时期，却是大见成效的时期。在日报的历史上，这次合并光彩夺目，堪称第一流水平，它是菲尔格雷厄姆的精心之作。格雷厄姆的想法十分简单，只要保住发行量，就能保住广告业务，事实证明，他是对的。
这次合并没有引起该城第一家大报华盛顿《明星报》高级经理们的忧虑。他们并不看重《时代先驱报》，认为这是一家低劣的报纸。同样，他们也没有认真对待《邮报》，二十多年来，《邮报》一直在他们的统辖之下，一般的意见认为报纸十分糟糕，迈耶和他的家族根本不懂得如何办报。迈耶在这座城市里没有根基，他是一个外来汉。长期以来《明星报》一直居于统治地位，所以，它将永远居于统治地位。该报的董事没能看清正在起着变化的形势：电视的出现和顽强的竞争对手菲尔格雷厄姆的崛起。同样，他们也没有能够把握华盛顿读者群的质的变化，由于联邦官僚体制的扩大，越来越多无根底的年轻人到华盛顿谋事，这些人大多数是自由派。在《明星报》董事们看来，这次合并只是两家劣等报纸的结合，两种不同的意识形态之间脆弱的联姻。所以《明星报》没有采取任何行动，它从来没有萌动过购买《时代先驱报》的企图，这次合并也没能促使它自身的扩张，它连竞争的姿态也没做一下。有人曾希望它能出上午版，当然这种希望不能实现。在《明星报》行政圈子内，对《邮报》保持《时代先驱报》发行量的最高估计是八万份。大多数的估计则接近五万份。他们错了，而且是大错特错。事实证明，他们几乎错到了头。《时代先驱报》每天发行量为二十五万份，新报纸保住了十八万份；星期天版是二十五万份，新报纸保住了二十万份。对格雷厄姆来说，这是胜利的信号。四个月后，合并的新报，每天上午的发行额为三十八万一千四百一十七份，星期天版是三十九万三千五百八十份。几乎一夜之内，《邮报》的发行量就跃居全国第九位。1943年，《邮报》的发行量占当时华盛顿四家报纸发行总量的百分之二十四；1953年合并前，发行量占百分之二十四点三；十年后，1963年该报占华盛顿三家报纸发行总量的百分之四十六点七。这次合并非同寻常，它为一家面貌全新，资财丰厚，实力强大，现代化的《华盛顿邮报》奠定了基础。《邮报》变得富有而稳定，事实上，它为自己打开了新的局面。
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