这儿的沙子是干的，抬脚时能撩起一小片沙雾。不过斜坡越往下沙粒就越潮湿，再走出十几米远，全息环境就由近及远地渐渐拉开，好一派海阔天空的盛景。
相比在白墙上见到的太平洋投影，面前的海更加清晰，更加真实，若非之前韦德尔已明白告知这不是实景，海歌一定会以为他们真来到了大海边，正近距离瞭望这全球最大，也是最深的海洋。
当踩上被海水浸湿的沙滩，海歌的鞋子湿了，海的冰凉感传遍了全身。和暖的阳光斜照肩头，脚下感受到的却是海水的丝丝凉意。一阵微风吹来，拂弄他的短发，他陶醉地享受着海洋美景，唯一的遗憾是如果这次旅行是真实的，他就能从吹来的风中闻到海水的咸腥味，那是大自然赋予海洋的独特气息。
韦德尔在他耳边说：“我们快到了。”
换作平时，海歌会问“快到哪儿了”，这次他却很安静。他有点舍不得立即告别这种自由行走在天地间的开阔感，他以为马上就要跟着韦德尔钻进狭窄的机舱。
但他好像错了，韦德尔并没立即就带他登上火伊人号，而是来到了一座呈现繁忙景象的船坞前。
这一处船坞，三面都是用沙土围起的陆地，只有一面临海。漆黑的金属挡水坞门足有二十几米高。坞口两侧的坞墩中，一字排开大型排灌水设备，至少有十几名造船工人在设备边忙碌，看来是马上就有船要试水。
第一百零一章 工族船工
“你瞧咱们兜了一圈，又回到了造船工坊。”韦德尔用既自豪，又带点谐谑的语气说。
“这儿不会还是，那间悬挂巨大舵盘屏风的屋子吧？那儿又窄又暗，与这完全开放的露天式船坞相比，简直就只能给称作是弹丸之地呢！”
海歌不太相信，但想到全息影像不过是通过电子合成的虚拟世界，就赶紧闭了嘴。
韦德尔一出现，立即在船工中引起轰动，人们纷纷解下安全帽向他敬礼，尊敬地称他为“比托尼船长”。
韦德尔似乎很乐意听别人这样称呼他，微笑着不时扭头与船工们打招呼，以回敬他们的问候。他仿佛真是来到了中世纪的欧洲，作为一艘大型远洋邮轮的船长，在登船前向他的水手们发出问候。
然而很快，海歌就察觉了那些船工的异样：相比正常的地球人，他们的身体长度要高出一截，宽度又窄了一半，并且露在红色条纹工作服外的皮肤是金红色。再看挂满笑容的脸，除去一双大眼是见不到眼白的黑色，连双颊都是火红的！
“他……他们是……”海歌吓了一跳，顿时背脊凉飕飕的，这滋味与浸泡海水产生的凉爽感不同，后者是享受，前者是惊吓。
“别害怕，他们是韦德尔-U星上的工族人。与纯火族人不同，他们属于半进化人种，擅长干制造类的体力活。你可能奇怪他们为什么会出现在这里，别忘了咱们已进入全息环境，一切都是虚拟的。我只是依照回忆创造了他们，以及他们的工作场景。”
海歌见到船工的真实模样后不太敢往前走了，在韦德尔的意料中，于是便扭头告知实情。
原来是U星三大族人里的一类，海歌七上八下的心落回原处。韦德尔是出于对故土的怀念，才创造出了如此热火朝天的船坞景象，那些船工就算真有其人，恐怕也早死在了U星的氦闪灾难里。不过经这一吓，海歌也真正体会了U星上不同人种之间的差异，其实那种区分与地球的人种区分相差无几，能说明U星也不是一个单一的世界。
他不再害怕，也热情地向船工们打招呼，就好像他们是真实的存在。他也明白了韦德尔为何要打扮得象中世纪的欧洲船长，因为在这全息图景里，所有人都来自远古时代，着装与现代人差异极大，倒是他这位穿着运动装，脖子上挂条黑链的“现代人”，显得与整体画风格格不入。
从坞口进去，就是坞室，海歌又吃一惊。在这里，他见到的竟然是本来仅有半米长的火伊人号宇宙飞船模型！但与模型不同，现在的飞船长度已伸展到图纸上标注的13米，也就是正常尺寸。从尺寸角度来说，火伊人号已不再是小小模型，但它所使用的材料，与呈现出来的艺术之美，却丝毫未减。
“莱姆，全制向式螺旋桨装上去了吗？”韦德尔朝身边一位正举着仪器在舱门边检测的人问道。
“比托尼先生，”莱姆立即直起身，恭敬地回答：“全制向式螺旋桨是火伊人号核动力宇宙飞船的灵魂，我们就等您来主持最后的安装仪式了呢。”
“很好，那我们现在就可以开始了。我的朋友正等着试验这项奇迹，看看是否真如他想象的那般神奇呢。”韦德尔说着指了指海歌，海歌不好意思地笑了笑。
莱姆再鞠一躬，急忙就奔向坞首，同时朝站在一处高高的，类似岗哨塔上的人打出手势。
那人收到信号，迅速将一个海螺状的喇叭对准嘴猛吹，吹出幽远空灵的螺音。螺音一长一短很有规律，海歌猜测其中的含义是“集合”，因为号角吹响后，所有船工都放下手头活计，如红色大潮般一齐朝坞首赶去。
安装全制向式螺旋桨为何如此隆重？还要等船长亲自来举行仪式？这可真有趣。海歌好奇心大起，也跟着人流赶向坞首。
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