公孙弘用枯瘦的手抚了抚胸口，半晌才平息下来。
张汤握着毛笔，抬眼看了看公孙弘，心里就由不得发憷。
他看到的是一张灰色带青、青中泛紫的、布满皱褶的老脸，而昔日那双幽深莫测，总是希图穿透别人内心的眼睛，现在蒙着绝望的蓝光。
看来丞相真的不久人世了，他不敢多想，急忙低下头去，在竹简上记下公孙弘的心语。
“今臣以残年衰朽之身，负薪之疾日忧，恐来日无多，难报圣恩。故伏乞陛下，臣去之后……”
公孙弘说到这里又停住了，他润了润干裂的嘴唇。
“恩师有话尽可对学生说。”
“你跟随老夫多年，才干远在李蔡之上，可他现今是御史大夫……”
“恩师的意思学生明白了，学生能有今日，全赖恩师擢拔。恩师怎么说，学生就怎么写。”
“你能这样想，老夫就放心了。”
“臣去之后，御史大夫李蔡，温婉恭和，庄重稳定，可履相位……廷尉张汤，深谙律令，断狱判案，除暴安良，惩恶扬善，削藩平叛，屡建殊勋，臣恳请陛下迁之为御史大夫。臣……”
公孙弘的声音越来越弱……
“恩师！恩师……”张汤扔掉毛笔，抓着公孙弘的胳膊呼唤。
公孙弘睁开眼睛，凄然笑道：“刚才老夫又到了那桥头了，看见主父偃一脸的血迹，正要过去，却听见你在呼唤我，这就又回来了……老夫不能过去，老夫还有话要对皇上说呢！”
“臣虽封侯拜相，而常为布帛粗粟，非汲黯所谓沽名钓誉者也，乃臣富贵不淫，三省之举矣；俸禄散予故人宾客，素无所余之钱，非为朋党比周，意在减于制度，率下笃俗者也。……”
公孙弘去了，在交代完茫茫心绪之后，一双枯瘦的手无力地垂在榻下。
张汤上前把着脉搏，那泪水就涌出了眼眶……
时间是元狩二年三月戊寅日。
消息飞报到未央宫，刘彻赐他青铜铸棺，葬于麓台。
三月壬辰日，李蔡继任丞相，张汤为御史大夫。一切都如公孙弘奏章中所请。
刘彻除了命有司安排好他的葬礼外，还尊重了他的遗愿，这在以往是不曾有过的。
无论是卫青还是汲黯，都很困惑，却又不知道原因。
那天散朝之后，汲黯没有如往常那样在司马道上等候卫青，而是径直上了车驾，回府去了。倒是李蔡有意追上了卫青的脚步道：
“当年在下曾随大将军出征，收益良多。没有大将军，就没有李蔡。往后还望大将军多加指点。”
卫青回答得十分得体，虽致贺忱却绝无溢美之意：“大人荣任丞相，可喜可贺。丞相是陛下的辅佐，臣僚的表率，愿大人好自为之，切勿负陛下之恩。”
李蔡希望卫青说得更多，但当他抬起头时，卫青已走完司马道，上了车驾。
那背影，留给李蔡患得患失的感觉。
诏令颁布的当晚，张汤就被邀到了李蔡府上。平日里，张汤与李蔡过从并不甚密，如今同为三公，自然共同话题就多了。
当务之急，是两人都必须面对郝贤弄虚作假的案子。
李蔡之所以急于找张汤，一则因为这是自己署理丞相时发生的案子，过去还可以推给公孙弘，如今就算是烫手山芋，他也只能捧在手上。二则张汤是公孙弘的门生，公孙弘肯定有所交代，他需要借此机会探个究竟。
屏退左右，张汤举手作揖道：“恭喜丞相，贺喜丞相。”
李蔡举起茶盏笑道：“同喜！同喜！”
张汤赶忙道：“下官不敢当。”
饮下热茶，彼此也就打开了话匣，说到今天朝会的情景，张汤提醒李蔡注意两个人的神态，一个是郎中令李广，一个是右内史汲黯：“看来！李将军和汲大人内心不服啊！”
李蔡放下茶盏，看了一眼张汤道：“我那位堂兄只知道打仗，哪里懂什么政事。倒是那位汲黯，会不断为难你我。”
“丞相慧眼。眼下最棘手的，莫过于郝贤上计作假一案。下官最怕汲黯拿这个说事。”
“这……依大人之见呢？”李蔡问道。
“仅是郝贤倒也无所谓，但他背后有大将军。”
李蔡点了点头，这也是他眼下所忧虑的。
尽管卫青的自律朝野有目共睹，可他毕竟不是普通的阁僚，难保他不在郝贤的问题上私心自用。
李蔡又问道：“大人有何高见呢？”
张汤道：“此事下官也不知所措，正想向大人请教呢！”
官场的事有时候是很微妙的，彼此都知道该说什么，不该说什么，却从来不先开第一口。彼此也都读得懂对手眼里的意思，却宁愿装出一副懵懂的样子。
眼下的两位就是这样，那种沉默等待给张汤留下与公孙弘在一起时完全不同的感觉。
这时候，李蔡站了起来，走到窗前，淡淡笑道：
“此案说难也难，说不难亦可以周转回旋的，呵呵……”
李蔡话说了一半，只见他抬手拉了幔帐，一泓如水的月光就被隔在了窗外。他和张汤出了书房，来到院中央的鱼池前。他顺手捡起一块石子投进水中，平静的水面霎时涟漪起伏，将水底的月亮切割成模糊的碎片。
这一连串看似不经意的、没有任何刻意的举止，很快被张汤猜透了，他也回应了李蔡一个双掌推开的手势，两人便会心地笑了。
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