司马安在派人为他收尸时想,也许这就是罪有应得。
张汤与庄青翟的死,给朝廷蒙上了瑟瑟的氤氲。
朝野围绕新一任外朝人选私下议论了多日,而处在两难之中的便是刘彻。
这些天,他将元朔以来的朝臣一个个从眼前过了几遍,忽然,他吃惊地发现,一向自诩儒学昌盛的大汉朝,竟然找不出一个深孚众望的丞相和一个既刚正廉直,又精于朝政的御史大夫。
那一天,刘彻传卫青到宣室殿,要他效仿周亚夫,以军职兼任丞相。
卫青思之再三,还是坦诚地辞谢了。
“不是臣有意推辞,而是臣现已官居大司马,常有如履薄冰、如临深渊之感,生怕朝臣议论。若再兼任丞相,真就成了众矢之的了。到时候,不仅丞相做不好,恐怕连兵务也废弛了。”
“可朕反复考虑,却无合适人选。”刘彻站了起来,来回踱着步子,一副无奈的样子。
卫青道:“微臣举荐一人,不知皇上看合不合适?”
“谁?”
“太傅赵周如何?”
刘彻想了想,摆摆手说道:“恐怕很难胜任。他是荫庇祖先的功绩走进朝廷的,少有建树,讲讲学倒还可以,要做丞相,恐怕难以服众。”
卫青道:“人无完人。微臣当年不也是骑奴么?请皇上考虑先任用一下。赵大人宽厚有德,是眼下最好的人选。”
“那就这样吧!御史大夫人选,朕意就让石庆来做,眼下也只能如此了。”
赵周是在博望苑中接到皇上的圣旨的,前任庄青翟的命运,让他在接到诏书时,有了一种大祸临头的恐惧。
赵周是没有野心、也没有多少欲望的人。
父辈的遭遇,给他留下了深刻的印象。景帝中元元年,他的父亲因为拒绝跟随楚王刘戊反叛而被杀,先帝为了追念功臣而封他为高陵侯。
而他入朝以来将心思都用在研习儒家典籍上,当初皇上命他接替庄青翟为太子太傅,他还真有点受宠若惊的感觉。
他很安于每日在博望苑里讲习儒家经典,这不仅符合他的性格,而且也使他避免了与朝臣之间的龃龉。
可谁知道先帝陵寝瘗金被盗的一场大案,竟把他推上了风口浪尖。
赵周回到府上,把自己关在书房里,在心里历数建元以来朝廷人事的变动,竟有一个让他心惊肉跳的发现——除公孙弘终老任上之外,从窦婴到田蚡,从薛泽到李蔡,没有一个是善终的。
而随着皇上年岁的渐长,这种转换的频率也越来越短。公孙弘四年,李蔡和庄青翟仅仅在位不过三年。
这个朝廷怎么了?他不禁在心里疑惑。
不仅如此,御史大夫也一样更换频繁,今日还在署中处理政事,明日说不准就有什么罪名落在头上。
他在这个时候接任丞相,心里能轻松得了么?
第十五章 秋风辞载悲凉意
卫青刚刚进入甘泉山二里地时,就望见宫苑周围烟云缭绕,隐约有火光闪闪。宫内传来祭祀的乐音,围着翠峰旋转,许久才渐渐散去。
他望了一眼紧随在身后的李晔道:“速去禀告丞相,就说本官有紧急军情奏明皇上。”
“诺!”
李晔去了不一会儿,赵周就跟着来了。
彼此见过礼,卫青便问道:“皇上这会儿在殿里么?”
赵周长叹一声道:“皇上昨夜几乎未眠,坐在祠坛旁祭祀太一神,坛中烈火彻夜熊熊,炊具、皇榻都搬到了坛旁。”
卫青让李晔带着卫队在外边守着,他跟随赵周进了宫。
这甘泉宫本是在秦朝林光宫的基础上扩建的皇家避暑之地,从景帝时起,每到六月,皇上就携带着皇后来此居住,直到中秋之后才回返。自元朔以来,刘彻又笃信方士,在这宫中建了专供祭祀的台、观、坛。宫苑从莽林的边缘一直绵延到山脚下。
赵周说:“皇上从陇西巡视回来后,就直接进了甘泉宫。”
卫青沉默无言。皇上刚刚才五十,为何就变成这样子了呢?
在祠坛外守候的包桑瞧见卫青和赵周,忙上前迎候。
卫青问道:“公公,皇上在哪呢?”
包桑指了指寒露观,没有说话。
从观内传出刘彻浑厚的吟诵声,断断续续,起起伏伏的:
秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳,怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河,横中流兮扬素波。
箫鼓鸣兮发棹歌,欢乐极兮哀情多,少壮几时兮奈老何。
赵周闻此道:“这是皇上在河西汾阴为后土祠写的。”
他至今仍不能忘记,在离开汾阴县时,登上楼船,望着滔滔东去的汾水,刘彻一副黯然神伤的样子。
听得出来,皇上的心境是复杂的。眼前初冬的阴冷,满树的黄叶,南归的大雁,都引起皇上太多的联想。
他感叹着青春不再,老去的凄凉。
他难以忘怀卫青、霍去病带给他的快意,也难以忘怀张汤、庄青翟带给他的创伤。
赵周听得潸然泪下,欷歔不止。这惊扰了坛内的刘彻,他问道:“是丞相在外面么?”
赵周忙道:“启奏陛下,大司马从京城来,有紧要军情奏报。”
“哦!大司马到了,让他到紫殿等候。”
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