“李广利已投降匈奴，本官担心皇上春秋已高，身心承受不了如此变故。”
桑弘羊只是喝酒，夜深席散之后，桑弘羊才告诉霍光，皇上听到李广利投降匈奴的消息后，昏倒在钩弋宫。
“李广利所部七万余人，回来者不过十之一二。”
“这究竟是怎么回事？”桑弘羊问道。
“唉！说起来与刘屈髦一案有关。李广利闻听夫人入狱，皇上要缉拿他，心中生惧。有人建议他若能斩匈奴左大将，也许皇上会宽恕他。他在取其首级后，本该撤军，孰料他拒听忠言，贪功冒进，遭匈单于大军的伏击，最终被俘。”
桑弘羊沉默良久后，心想：李广利之失，不在战局，而在品节。
桑弘羊告诉霍光，先期回朝的商丘成做了御史大夫，曾在长陵高庙守陵的执戟郎田千秋，做了大鸿胪。
霍光凝视着手中的酒爵问道：“太子一案查清楚了么？”
“事实证明，太子一案完全是江充等制造的冤案。真相大白后，皇上思念皇后和太子心切，日渐消瘦了。”
霍光饮干酒酿，重重的呼吸代替了千言万语。
长安兵乱时，他正与李陵大战，是断断续续听到一些只言片语。可因为与皇后的关系，使得他对太子与皇后的安危十分关心。他相信，太子绝不会僭越犯上。
现在，是非终于清白，霍光除了欣慰外，更为这场杀戮伤了大汉的元气而痛惜。
“从京城来的人纷纷传说，长安屠城五日，死伤数万人。”
桑弘羊道：“这不是传说，是真情，驰道两边的阳沟都淌着血水。”
一轮明月透过营帐，静静地照着两人，掌灯案头，霍光对桑弘羊道：“大人此行应还有其他的事吧！”
桑弘羊点了点头，从囊中取出《周公辅成王图》，摊在案头道：“下官此行，就是奉了皇上诏命，将这个转交给大人。”
霍光借着灯火，看了一下之后，就向桑弘羊问道：“皇上没有什么‘谕意’给本官么？”
“皇上说，该说的话都在画中，将军看了就自然明白了。”
霍光于是埋头看画，很快就入神了。
他不仅在画上看到了金曰磾的影子，也看到了自己的影子，并且还看到了皇上忧郁、沉重、期盼的目光。
那谁是成王呢？那是皇上将要立的新嗣啊！
往事如烟，所有的痛，所有的伤，所有的忧郁都散去了。
“大人！您说……”霍光谨慎地把目光投向桑弘羊。
“皇上要立新嗣了！”桑弘羊并没有拐弯抹角，“皇上的意思将军难道还不明白么？这幅画在您去年赴前方后，就由上官桀监工开笔了。画工连画了多幅，都因为不谙皇上深意而被下狱，可见皇上用意之深啊！”
“当然明白！只是本官还不知道……”
“还能有谁呢？”
“莫非……”
桑弘羊笑道：“你我不防用水书之案头，看可否不谋而合。”
两人蘸了茶水，在案头写了三个字，就把目光投向对方。胶东王——两人几乎同时写下这个称谓。
霍光很吃惊，心中疑问这是不是上苍有意安排了的。
五十多年前，当今皇上身为胶东王的时候，曾围绕废立有一场血腥的争斗，现在，又一个胶东王在废立的紧要关头进入朝野视线，这到底意味着什么？
皇上为什么要册封刘弗陵为胶东王呢？是要在这个王爷身上找回当年的梦么？他又为什么千里迢迢的送来一幅画呢？皇上的忧虑在哪里呢？霍光看了看桑弘羊，又在案头写下了四个字道：“皇上担心的是这个吧？”
“哎呀！大人果然才思过人。”桑弘羊用袖头抹去“钩弋夫人”四个字，一双精明的眼睛等待着答案。厅内一下子非常寂静，只有这时候，塞外的风声才进入他们的耳际。
“母壮而子弱，又是大汉一个关口啊！”良久，霍光讷讷自语道。
“大人明鉴！因此皇上才有了托孤的思虑。不过这只是下官的猜想，下官姑妄说之，大人也不妨姑妄听之。”
“本官知道此中利害，今夜之叙只在你我心中。”
可桑弘羊却突然换了话题，问道：“将军，此去轮台有多少路程？”
霍光不知道桑弘羊为什么忽然问起这个，随口答道：“大概两千里之远。”
“下官在想，自太初三年占领轮台以来，汉匈之间的战场已经移至天山南北，即使从陇西、天水、酒泉诸郡调运粮草，也是长途转输，不堪其力。倘若能在轮台屯田、筑亭，岂非戍边与省减两利？”
霍光惊异地打量着桑弘羊，心中叹道，桑弘羊真乃经国济世的良才，一趟西行，竟有这么多收获，那喜色就爬上了眉梢。
“倘能如此，当然再好不过了。”
“有将军这句话，下官就放心了，此次回京，下官就奏明皇上，力求早日实施此议。”
“好！”霍光站了起来，向桑弘羊作了一揖，“烦劳大人奏明皇上，就说皇上的意思臣明白了，臣虽愚钝，然为匡扶社稷，不惜此身。”
送走桑弘羊，踏着月色回来，子时三刻都过了。
一轮朗月西去，虽天上人间，可那玉兔、桂树都看得清清楚楚。
酒泉的月，总给人冰冷的感觉；加上已是十月，那月色携带的寒意，被风卷进心中。
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