从战国末年到秦朝初年，李斯帮助秦统一天下，制定巩固统治的各项制度和措施，促进了历史的发展。同时也显示了李斯不愧为杰出的政治家。但在，李斯人生的辉煌时期，内心却对前途产生了惶恐，这是为什么呢？
原来，李斯很清楚，他能够一步一步由低级小吏成为朝廷大臣，靠的是秦始皇的信任和提拔，要想保住富贵，必须紧紧依靠秦始皇，迎合秦始皇，如果一旦秦始皇出现意外，自己的一切就全完了，从他信奉的“老鼠哲学”出发，他一方面要设法迎合秦始皇，取得信任，保住高位；另一方面，他也要敏锐地观察环境，像老鼠那样巧妙地保护自己。在这种心态支配下，李斯显得格外小心翼翼、诚惶诚恐。
第47节：第四讲 焚书之谜(1)
第四讲 焚书之谜
一
李斯在秦统一六国过程中和秦统一后，为秦始皇出谋划策，在巩固统一、政权建设上做出了重要贡献。比如建立帝号，设置官制、实行郡县，制定秦律，统一度量衡、统一文字等。对李斯的这些作为，应予以充分肯定。
但是，秦统一后，朝廷中对一个问题有不同意见，李斯在这个问题上的所坚持的意见，为秦始皇接受，并以此为借口制造了一次重大事件。这就是焚书事件。
焚书是秦朝发生的一件大事，对秦朝历史而言，这次事件是一个转折点，在此之后，秦朝的社会矛盾日益显现，不稳定因素开始增多；对秦始皇而言，这次事件之后，他由一个比较开明的君主开始变为专制暴君；对李斯而言，这次事件之后，他处处迎合、屈从最高统治者的心态进一步表露，他这样做虽然可保全自身，但也暴露了自身的弱点，为秦朝，也为自己埋下了灾难的种子。
首先谈谈焚书事件的来龙去脉。
这件事起因是朝廷中的大臣对治理国家的方式有不同意见。具体讲，不同意见就是统一的秦王朝究竟是全部实行中央集权下的郡县制，还是在实行郡县制的基础上一些地区实行分封呢？
商周实行分封制，尤其西周，分封制度相当完备。分封制就是周天子把土地和人口分封给周族王族的后代和异姓功臣。这些被封者称诸侯。所谓“受民受疆土，以蕃屏周。”历史证明，西周实行的分封制适应了当时的社会条件，有利于社会的稳定和发展。西周从公元前1046建立到公元前771年灭亡，社会基本是稳定的。
春秋战国时期，社会变革，贵族等级制和宗法制动摇，分封制已不适应社会的发展和变化，到战国时，各国相继建立了君主专制集权制的政权，取消了分封制，建立了中央直接管辖的地方行政机构。秦灭六国后所建立的就是专制集权的统一国家。当时的问题是，秦统一中国后，还有没有必要实行分封制？
就在秦统一中国那一年，即公元前221年，就对这个问题在朝廷展开过讨论。
《史记?秦始皇本纪》记载，当时，先是丞相王绾发言，他向秦始皇建议：“现在，诸侯刚刚被打败，燕国、齐国、楚国地处偏远，不给他们设王，就无法镇抚那里，请立各位皇子为王，希望皇上恩准。”
这是以王绾为代表的所谓分封派的意见。细读王绾的建议，发现他不是要求实行全面分封，而是在偏远的燕、齐、楚让秦始皇的儿子们去镇守，并没有提出全面分封，其本意还是要巩固秦政权。秦始皇当时对这个建议没有表态，而是交给群臣商议。可以看出秦始皇对这个意见还是听得进去的，经过大臣讨论，都认为这样做有利。《史记·秦始皇本纪》说：“始皇下其议于群臣，群臣皆以为便。”可以看出，主张分封的意见明显占了上风。
就在这时，廷尉李斯站出来，发表了与众不同的意见。他说：“当年周文王、周武王分封了不少同姓子弟为王，可是他们的后代逐渐疏远了，互相攻击像仇人一样。诸侯之间彼此征战，周天子也无法禁止。
现在，天下靠您的神灵之威获得一统，都划成了郡县，对于皇子功臣，用公家的赋税重重赏赐，这样就很容易控制了。要让天下人没有邪异之心，这才是使天下安宁的好办法啊。设置诸侯没有好处。”
李斯的话引起了秦始皇的警觉，秦始皇感到，灭六国的战争刚刚结束，天下刚实现统一，不打仗了，再在实行分封不就又要挑起战争吗？
秦始皇说：“天下共苦战斗不休，以有侯王，赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。”意思是，以前，天下人都苦于连年战争无止无休，就是因为有那些诸侯王。现在我依仗祖宗的神灵，天下刚刚安定如果又设立诸侯国，这等于是又挑起战争，想要求得安宁太平，岂不困难吗？廷尉李斯说得对。
李斯的意见得到皇帝的肯定，于是一场争论也就告一段落。秦在全国范围内实行了郡县制。
关于治理国家用什么方法，由于人们对历史和现实的看法不同，而有不同的方案，这是很正常的。从这次讨论中，可以看到三个问题：
1. 主张分封的王绾并没有提出全面分封，只是建议在偏远的燕、齐、楚之地封皇子为王，这在经济落后，交通阻隔的中国古代并不是不可以实行的。历史证明，中国自汉以后，对地方主要实行的是郡县制，但在某种程度上仍保留着分封的状态。
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