“他们的首都，”菲力比洛小心翼翼地翻译，“在深山里，得跋山涉水方能抵达。绕城一周约需一天的时间。那里住着来自世界各地的人种。城里有印加先祖的皇宫，以及多间供养众多神职人员的神庙，其中最有名的那间神庙里面典藏着数不尽的珍贵供品……”
众人脑中浮现那些铺着银块的地面以及镶金框银的屋顶和四壁，广场上顿时一片肃静。
贾伯晔心不在焉。
他将眼光眺向远方，越过广场，越过金字塔顶，甚至越过俯瞰整座城镇的崇山峻岭。他搜寻着远方的高山，飞越山巅上那些终年不化、在阳光下闪动的皑皑白雪，他走进了那些金银璀璨的皇宫和神庙，踏入他梦寐中的园地，想象自己是首位发现这些建筑的探险家，他张开双手，拥抱世界。他觉得自己不再是离不开地面的人类，而是一种动物——展翅高飞的大鸟、跳跃的小猫、天下无敌；或是一朵云彩，一道从峭壁飞溅而下、流过溪壑的湍流……
他任凭自己的想象飞扬。
就在此时，他听见苏拓发号出发的命令。
39
尹坡岗，1532年11月
席坎夏拉将一件荷兰制的衬衫、一双高统靴和几条项链摆在阿塔瓦尔帕面前，然后小心翼翼地将两只酒杯推到印加王眼前。
“他们的队长，他们有时候称他为舰长或总督，向我呈上这些礼物时说：‘请告诉你的主人，我日夜赶路，快马加鞭，就是希望能够尽早见到他。’”
唯一的君王阿塔瓦尔帕端坐在一张小板凳上，安娜玛雅尽管十分好奇，依然像影子般躲在阴暗的角落里。古亚帕和维拉·欧马紧盯着桌上的礼物，但不敢伸手乱摸。那两只晶莹剔透的杯子是他们从未见过，最为新奇的陶制品了。阿塔瓦尔帕伸出手，先以指尖轻触，然后拿起其中的一个，对着阳光仔细地端详。
“你呢？”他问，“你把我们的礼物送给他们了吗？”
“送了，唯一的君王。他们瞧了瞧那几个以城堡的基石雕刻的面具之后，一句话也没说，反倒提出了一些有关那些装满羊毛线的鸭子的问题。我告诉他们，将它们磨成粉之后，会发出一种芳香的气味。至于那几件镶金缀银的长袍，他们则问都没问一声。
“他们说他们从哪里来？”
“从大海的另一端。他们效忠两位国王，其中一位统治冥世，另一位则是天上的帝王。”
“这些鞑兰人自称是海陆两栖的生物，他们上半身的结构和人类相似，下半身则像骆马。他们口中经常挂着维拉科查这个圣名……”
席坎夏拉放声大笑。
“另一个世界的物种！我也听过这则传闻。请相信我，唯一的君王，他们都是人类！只不过他们长得和我们不一样，因为他们的肤色较浅，脸上蓄胡子。他们其中有些人的确骑在绵羊身上，因为可快步奔驰过草原。但是你能想象这些动物走在印加大道上的模样吗？我的情报人员见过他们，他们的确爬上了卡加斯！”
“据说他们身上还携带一种会喷火的棍子。”
“那是他们的娱乐之一：他们将火点在一种装在那些棍子里的粉末上，之后便会发出一种震耳欲聋的响声。第一次听见的人，总免不了会大吃一惊。”
“那些斜背的皮带里……”
“装着一些和我们的配备相同的武器，但是稍微轻一点儿。看见他们拿着那些东西向我示威时，我着实被吓了一跳，但是事实上，那些武器的功能不如它们的外表那么吓人。”
“他们总共有多少人？”
“还不到两百人。其中许多人看起人非常的虚弱，似乎生病了。”
“谈一谈他们的队长。”
“一个身材高大，但很瘦，年纪也不轻的人。他的胡子像雪一样白，眼神和投石器上的石子一样尖锐，但嘴边总是挂着微笑。船员们对他百依百顺，除了其中一位例外，就是他的哥哥，他老试着想装出和他一样威严的神情。可惜，他的胡子和双眼都说明了他只不过是个老头子，随便用狼牙棒一敲，都可以敲碎他的脑袋瓜。而且我想他一定很怕你，因为他不断地表示久仰你的大名，说他来此的目的纯粹是为了帮助你。”
古亚帕突然插嘴说。
“我也是，我见过这些怪人，尽管我阅人的经历不如他，当时也不像他可以近距离观察他们，但是我并不同意席坎夏拉大使的说法。”
阿塔瓦尔帕侧身面对古亚帕。
“的确，你的人生阅历果真不如你的勇气，古亚帕。”
“那批人很危险，唯一的君王。在我们面前，他们总是装出一副笑脸迎人的样子，还以朋友的身份和我们互称。然而在所有他们经过的村落里，他们手持那些被席坎夏拉误认为毫无杀伤力的武器，大肆屠杀无辜。他们说要助你一臂之力，可是对其他的人，他们却说早答应过要帮忙那个该死的瓦斯卡尔了。”
“他需要他们帮忙的是现在。”席坎夏拉冷笑说。
“你有何建议，席坎夏拉？”
“我建议让他们前来。”
“真是疯狂！”古亚帕插嘴。“我们该立刻歼灭他们。当我从卡加斯领军撤退时，曾经包围过他们。当时他们本在我的掌控之中，我焦虑地等着您的命令，唯一的君王，可惜命令就是不来。”
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