但这一弱和强的对比，总有个限度。如果对手强到急不出任何毛病，亦即敢于不顾舆论与公愤，胜利也就完全无望，不如干脆端碗吃饭。所谓“不达目的绝不进食”，“不自由毋宁死”之类，本是些煽情口号，煽煽别人还可以，千万不能将自己也煽得不知东西南北。
十二、
卡夫卡写过一篇小说《绝食艺人》，又译作《饥饿艺术家》。艺人也罢，艺术家也罢，，至少在欧洲，曾有人专门以绝食作为一门职业，而且还要公开巡回献艺。艺人关在一间铁笼里，观众花钱买票站在外面欣赏，看他如何饿肚子。他很有职业道德和尊严，晚上不停地唱歌，不让别人怀疑他偷吃食物。人家反而以为他技巧高超，居然可以一边唱一边偷着吃。最后他被人们遗忘，孤零零地死在笼子里。
遗忘的主要原因是麻木。他拖的时间太久，人们开始的兴趣消失了，绝食天数的累积已不能再博得人们的惊讶和赞叹。事实上，你就是可以把食绝到“避谷”的地步，可以永远不吃饭，人们的惊讶也绝不会维持多久。大千世界的奇怪事儿多着呢，常年不睡觉的，一辈子裸着身子的，吃活蛇的，浑身长毛的，……假如都得激动不已，还要不要活？绝食一两天和绝食七八天有很大区别，几乎所有的人都能饿个一天两天的，而绝大部分人七八天不进食就要完蛋。但绝食二十三天和绝食三十二天，之间有什么区别？观众的结论是，你反正经得饿，由你去吧。
十三、
这位艺人的错误，在于不善于把握观众的心理，以为人家要看他怎样一次次打破自己的记录。饿死的那一次，无疑创造了他不可能再被打破的终极记录。因为断气的前一秒钟，是他不吃饭活得最久的时刻。不过一秒钟之后，他就同任何普通的一个饿殍完全一样了。结局几乎可以预料：他被观众，甚至被杂耍团遗忘得干干净净。直到人们发现他死了，才把笼子打扫打扫，换了一头豹子关进去。
人心不古，现在已经不是甘地或卡夫卡笔下的那个时代了。连政治都要讲“科学化”和“艺术性”，绝食作为政治斗争的手段之一，也应该科学和艺术起来。否则难免做不必要的牺牲，更糟糕地，可能演变成一出不好收场的闹剧。
看看美国一位“杀手医生”的例子。这位医生对“安乐死”一贯有自己独到的看法，曾帮助干掉过二十几个绝症病人的性命，吃了官司。为抗议囚禁待遇的不公，他宣布绝食。他的绝食很有意思，不绝维生素和果汁。从生理学的角度看，一个人如果每天有足够的维生素和果汁，不仅饿不死，简直还很有利于养生。说穿了，他是拿自己的食欲而不是健康作为筹码。想想看，任何时候，他怎么会输？
问题是，哪儿去弄那么多的新鲜果汁。在中国，到底还是来点萝卜咸菜之类的，要容易得多。
1994.2.于长岛
辣椒与革命
A.
三十年多前的一天，毛泽东问刘少奇和周恩来，有什么办法让猫儿吃辣椒？刘觉得这好办，掰开它的嘴强行塞进去就是了。毛摇摇头，以为“太残忍”。周略作思索说，饿它三天，把辣椒裹在肉里面骗它吃下去。毛也不满意，认为不够“光明正大”。
“我有个办法，”他深深地吸口烟，又缓缓吐出来，“把辣椒抹在猫屁股上。它受不了，必然去舔。越舔越辣，越辣越舔。这样，它就自觉地吃了辣椒。”
二人点头叹服。主席不但治民有方，而且制猫有术，手段委实“老辣”。
其时中国大陆正大搞农业合作化运动，数亿农民的屁股被抹过一把“辣椒面”以后，果然都象毛预期的猫一样，一下就积极行动起来，进入了“高潮”。
B.
毛泽东酷爱吃辣椒，是久嗜成瘾的。山不在高，有仙则名；食不厌粗，有辣就行。1959年他回湖南视察，一到长沙便要去火宫殿吃臭豆腐。——火宫殿的臭豆腐“闻闻很臭，吃吃却很香”；而且辣油放得特重。三分钱一片（如今已涨到一角），便宜又好吃。湖南人上至宫廷显贵，下至引车卖浆者流，大约总要吃一吃的。一碟子下肚，满头大汗，通体舒泰。毛与其说是逐臭，不如说是逐辣。
早在延安窑洞时代，他的辣名就已远扬天下。一次，美国记者安娜·路易斯·斯特朗应邀参加中共中央机关的庆典会餐，菜还没上，先有一盘辣椒摆到了毛面前。只见他消消停停，有滋有味，自顾自拿筷子捉着吃起来。还问一旁看呆了的安娜小姐，是不是也来一点？
又一次，毛泽东接见另一位外国记者，一边谈话一边吃一种奇怪的点心：梨子蘸辣椒粉。不知他是为吃梨而吃辣椒，还是为吃辣椒而吃梨。那味道大约不是我们凡人所能够品尝得出韵味的。谈笑间，一堆梨片及一碗辣椒末灰飞烟灭。
“吃不得辣椒的人，做不成革命者！”毛摆摆手，嘴角带一丝揶揄的笑。
C.
这是毛泽东的一句名言。其中掺有多少幽默和玩笑的成分，可以一猜。不过由金口玉牙说出来，分量立刻不同。毛泽东的话，事实证明虽并不至于“一句顶一万句”，却往往“不幸而言中”。至今不小心一回顾，仍不由得乍出一身冷汗。
在第一代中共的阵营里，吃辣椒者显然占了绝大多数。湖南的刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙，不由分说一定喜欢吃辣，四川的朱德、刘伯承、邓小平、陈毅，更是辣上还要加些麻。中共的两位创建者，李大钊是河北人，离辣源远得很，结果革命尚未有影，就糊里糊涂地上了绞架，没做成革命者；陈独秀是安徽人，安徽小吃的火辣很是厉害，所以他被推选为首任总书记。不过他先去日本，后到北京，再寓上海，更居广州，辣性竟渐渐淡化，没几年功夫，不仅总书记做不成，还开除了党籍，不许他革命了。张国焘离辣源很近，是江西萍乡人，就在湖南边上，于是很做了几年革命者。领导着膘肥马壮的红四方面军，差点把中央红军给挤掉了。但由于辣得不够，仍输在毛手上，损兵折将不说，最后竟灰溜溜地当了“叛徒”。
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