福建船政“湄云”级军舰由于影响小，长期并不为人注意，她们的故事在此后的悠悠岁月中渐渐褪色淡去，鲜有人关注。直到2005年，浙江宁波的集邮家郑挥先生发现了几件清末的实寄封，饱蘸着历史气息的红条信封上，短短几行字足以让人顿生沧海桑田之感——“内紧要信，烦请台驾顺至营口，祈递交‘湄云’大兵轮内交袁生财小儿收入，甬北浮石亭袁托寄”。
对集邮家而言至为珍贵的清末实寄封里，透露出的是一名“湄云”舰水兵活生生的生活故事。
信件寄于1894年，和大部分船政军舰的水兵一样，在“湄云”舰上当水兵的收信人袁生财也是浙江宁波人，他的父亲托前往北方的亲友顺利带到了这封信。信中的内容实际是这名水兵父亲的绝笔，老父亲告诉千里之外从军的儿子，自己病入膏肓，来日无多，而家中又难以维持度日，让儿子设法尽快汇银缓解家里的生活难题。
小水兵拿着这封信辗转反侧，不知道是否能凑到银子汇往家中，也不知他能否再见到父亲。战火连天的岁月里，这名水兵生死不明，而他珍藏的家信在日军俘虏“湄云”后流落到了日本。百年后这些信件重新进入中国人的视线，伴随着这名水兵的故事，原本只是档案里几个文字而已的“湄云”和她的姊妹舰们竟突然生动了起来。
【注释】
(1)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第46页。
(2)《清末海军史料》，海洋出版社，1982年版，第176页。
(3)林庆元：《福建船政局史稿》（增订本），福建人民出版社，1999年版，第501页。
(4)“捕獲砲艦湄雲搭載兵器の部摘載”，录于《陸軍省大日記——明治27、8年“戦役戦利兵器関係書類”》，日本防卫厅防卫研究所档案影印件。林庆元：《福建船政局史稿》（增订本），福建人民出版社，1999年版，第489页。
(5)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第49页。
(6)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第51-52页。
(7)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第52-53页。
(8)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第52页。
(9)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第53-54页。
(10)林庆元：《福建船政局史稿》（增订本），福建人民出版社，1999年版，第489页。
(11)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第262-265页。
(12)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第262-265页。
(13)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影出版社，2006年版，第53-54页。
(14)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第266页。
(15)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第266页。
(16)《清末海军史料》，海洋出版社，1982年版，第177页。
(17)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第257页。
(18)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第317页。
(19)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第327页。
(20)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第318页。
(21)中国近代史资料丛刊《洋务运动》5，上海人民出版社，1961年版，第105-106页。
(22)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第327-328页。
(23)（台湾）中央研究院近代史研究所：《海防档·乙》福州船厂上，1957年版，第401页。
(24)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第162页。
(25)“筹款修理镇海兵轮片”，《李文忠公全集》，奏稿卷六十六。
(26)“筹款修理镇海兵轮片”，《李文忠公全集》，奏稿卷六十六。
(27)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第76页。
(28)《船政奏议汇编点校辑》，海潮摄影艺术出版社，2006年版，第144页。
(29)《清末海军史料》，海洋出版社，1982年版，第352-353页。
(30)《孤拔元帅的小水手》，（台湾）中央研究院台湾史研究所筹备处，2004年版，第20页。
(31)《福州马尾港图志》，福建省地图出版社，1984年版，第138页。
(32)“大本営ょり遼河口灯台船碇置の件”，录于《陸軍省大日記——明治28年10月“27、8年役日記乙”》，日本防卫厅防卫研究所档案影印件。
(33)《李鸿章全集·电稿》三，上海人民出版社，1987年版，第610页。
闽江八杰——“伏波”级炮舰
九月的西沙群岛，海风清冽，举目四望是蔚蓝的天、碧蓝的海，一片澄净的世界，令人有置身天外之感。犹如是洒落在这幅天蓝丝缎上的翡翠，一座瑰丽的珊瑚岛衬映在碧波荡漾中格外的美丽脱俗。终日与安静相伴的小岛今天迎来了特殊的客人，岛上的土著海龟们也探头探脑在海边张望。一群身着白色服装，头戴淡黄色草帽的海军军人来到岛上，挥锹下镐，很快，一面黄色绣有青龙的大旗在新竖立的旗杆上升起，一座石碑也牢固地扎根在小岛上：“大清光绪三十三年广东水师提督李准巡阅至此”。岛上的军人在举行仪式，宣告这里是中华神圣的领土，用港湾中同样飘扬着龙旗的军舰的舰名为这座岛礁命名——伏波岛。(1)
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